牧師的卡爾赫爾曼庫普弗（1797至1860年）的長子，v收到1854年塔爾圖大學的醫學博士學位。後來，他更進一步在維也納，柏林和哥廷根他的研究（1856年至1857年）。在這段時間內，他師從周華健杜波伊斯- Reymond和Johannes彼得米勒。 1858年他回到塔爾圖，他作為一個Prosector工作至1865年。 1866年被任命為解剖學庫普弗主席在基爾大學，從1875年至1880年是一個解剖在柯尼斯堡大學教授。從1880年直到他1901年退休，Kupffer是一個組織學教授，以及在慕尼黑Ludwig Maximilians大學解剖研究所館長。
Kupffer主要以他在組織學，解剖學和胚胎學方面的工作。他特別是在細胞，腺體和神經結構，胃和肝的進程感興趣。關於他的名字命名的Kupffer細胞的發現，他錯誤地認為，這些細胞對肝臟的的血管內皮細胞的組成部分。 1898年波蘭病理學家塔德烏什馬Browicz（1847年至1928年）正確確定為巨噬細胞的。在他在柯尼斯堡大學任職期間，庫普弗有機會考察哲學家康德的大腦。
