ISDN
ISDN(Integrated Service Digital Network,整合服務數字網路)是一種套用了10年的數字電話連結系統。這一系統可以讓整個世界的點對點連結同時進行數據傳輸。ISDN是最早為人們接受的寬頻上網方式,除了具備 128Kbps的傳輸速率外,ISDN 也能讓使用者一邊上網,一邊講電話。這對於上網成痴,但電話也很多的使用者而言,提供了很大的吸引力。
ISDN 的最早概念是在1972年由 CCITT(Consultative Committee for International Telephone and telegraph)組織正式提出,普遍套用則是隨後四、五年間的事。它的目的在於利用同一通信網路,提供使用者多樣化的服務,並解決多項服務同步並行的問題。簡單的說,就是讓使用者可以用一條ISDN 電話線同時上網、打電話或是傳送影像等。由於價格中等,ISDN 可以說是最早進入個人寬頻上網的服務。
ISDN 電話線和一般家用電話最大的不同點在於它是"數字"的,而一般家用電話線則是"模擬"的。正因為使用“數字”傳輸,除了具有比一般家用電話線較快的傳輸速率外,即使在打一般語音電話時,也能享受更多的附加服務,例如來電顯示、通話時間、多方通話等。ISDN 提供了兩個數字通道,稱之為B 通道。每個B 通道可以提供64Kbps 的傳輸速率,分開使用時,使用者可以利用一個B 通道連上網際網路,並同時使用另一個B 通道打電話、收發傳真等。如果兩個B 通道合用,就可以提供128Kbps 的傳輸速率,這也是ISDN 最快的傳輸速率。需要注意的,在ISDN技術辭彙中,“K”代表1000,而不是通常的計算機辭彙中的1024(210)。因此,64 Kbps頻寬的通道代表數據傳輸速率為64,000 bps(比特/秒)。
嚴格說起來,ISDN 不能算是為了解決使用者接入頻寬不足而流行的產品,因為其傳輸速率最快也只有128Kbps 而已。然而除了上網外,有更多的 ISDN 用戶是看上它具備語音與資料傳輸同時使用的特性。因此點對點的通訊是ISDN 相當吃香的範疇,例如跨縣市公司的視訊會議系統、醫院的遠程醫療系統或是學校的遠程教學等。