研製背景
FNSCAR突擊步槍美國特種作戰司令部（USSOCOM）在2003年10月15日正式提出特種作戰部隊戰鬥突擊步槍（Special Operations Forces Combat Assault Rifle——SCAR）的招標要求，該項目是要求採用一種全新設計的模組化武器來代替M16/M4，能夠在很短時間內根據不同目的更換3種長度的槍管，並能轉換口徑類型。由於SCAR的研究工作非常低調，而HK公司和美國陸軍大張旗鼓地宣傳XM8項目中的許多性能正好與SCAR的構想吻合，而且因此在時許多人都猜測XM8如果被美國陸軍採用，也將被特種部隊採用為SCAR。然而當USSOCOM突然在2004年11月宣布FN公司在SCAR的競爭中獲勝時，就表明了SCAR項目根本不受XM8項目影響。
根據構想，SCAR將會有兩種主要類型，一種是5.56×45mm口徑的輕型SCAR（SCAR-L），一種是7.62×51mm的重型SCAR（SCAR-H），其中SCAR-L會優先發展。SCAR-L和SCAR-H都將採用模組化槍管，而且都會有以下的幾種型號：標準型（S型）、室內近戰型（CQB型）和狙擊型（SV型）。其中SV型可能是一種升級模組或一種獨立設計的武器。槍管模組化能通過更換上機匣或只更換槍管來完成。SCAR-L將使用改進的5.56×45mm彈藥和改進的5.56mm彈匣。SCAR-H最初的打算是採用7.62×39mm，後來調整為7.62×51mm NATO口徑。
在將來的計畫中，仍將要求能夠轉換髮射其他口徑，例如SCAR-L可發射7.62×39mm、5.45×39mm和6.8×43mm SPC，而SCAR-H則可發射.300WSM。
SCAR-L和SCAR-H之間要有最大程度的零件通用性，形成槍族，這樣的通用性將減少訓練時間，提高任務效果，並提高特種部隊成員在緊急狀況時的應變能力。SCAR系統要求堅固耐用、高可靠性、容易控制全自動射擊、低故障率、人機工程極好、耐腐蝕，能夠在不潤滑的情況下射擊（理想要求）或至少是在最少潤滑的情況下射擊（最低要求），並只需要很低的維護工作量。
SCAR槍族均要求採用伸縮式或摺疊式槍托。SCAR-L在採用標準槍管時槍托縮起/摺疊時全長不能超過29.9英寸（約1900px），槍托展開時不超過33.6英寸（約2125px），空槍重不超過7.25磅（約3.3kg）。SCAR-H的長度也不能超出現有的7.62mm戰鬥步槍，用標準槍管時相應的長度為30.3英寸（約1925px）和40.2英寸（約2550px），空槍重不超過9磅。
更換槍管所需時間的最低要求是20分鐘，理想要求是5分鐘。
射擊中斷故障（MRBF）的最低要求是2,000發，理想要求是8,000發。
固定口徑是最低要求，在SCAR-L和SCAR-H之間能隨意轉換口徑是理想要求。
武器全功能服役壽命的最低要求是15,000發，理想要求是90,000發；槍管壽命的最低要求是15,000發，理想要求是35,000發。
SCAR在300米散布不大於1MOA（基本型為最低要求，所有口徑/槍管類型為理想要求），用普通彈也不超過0.25 MOA為理想要求。【註：這些理想要求高得嚇人，簡直像科幻小說】
SCAR採用M1913導軌和通用SOPMOD全部附屬檔案。SCAR武器本身附屬檔案包括背帶、兩腳架、前握把、空包彈助退器和一本操作手冊。
在初期評估時，招標方需要投標方提供的樣品包括：3支SCAR-L S型，1支SCAR-L CQC型和一支SCAR-H的技術驗證槍。在初期評估後，政府將會彈性發出契約，採購更多的樣槍進行測試和評估，最小的數量估計是12套SCAR-L工程測試樣槍及標準槍管，6支SCAR-L CQC型，1支SCAR-L SV型和1支SCAR-H標準型。
政府會根據評估結果決定以後的採購訂單。採購契約的最大量估計為84,000支SCAR-L S型；28,000支SCAR-L CQC型；12,000支SCAR-L SV型；15,000支SCAR-H S型；7,000支SCAR-H CQC型；和12,000支SCAR-H SV型。所有的SCAR-L和SCAR-H的契約總額將達到10,000,000美元，契約也將會包括一個產品改進/口徑模組發展的工程服務契約條款，金額不會超過4,000,000美元。契約條款里也將會包括SCAR-L和SCAR-H所有型號的彈匣、工具和備件在內。SCAR型號的第一批交付日期是在下訂單後的180天內，但以後交付日期要在下訂單後的90天內。每月交付率為2,000支SCAR-L或500支SCAR-H。
在2005年時USSOCOM提出另一個輕武器項目EGLM（Enhanced Grenade Launcher Module，增強型榴彈發射器模組）與SCAR計畫合併，EGLM成為SCAR步槍配套的下掛式榴彈發射器，因此參與SCAR投標的企業都必須附上EGLM。
研製產品
第1代樣槍
FNSCAR突擊步槍在2004年11月，USSOCOM正式宣布FN美國公司在SCAR項目的競爭中勝出，並已經在11月5日批給FN美國公司一份生產第二批SCAR樣槍的契約，用於進行進一步的測試和評估。在2005年中期開始，第一批SCAR步槍正式在美國特種部隊中服役，以後的SCAR步槍也將在FNMI生產。由於USSOCOM使用海軍式的命名習慣，因此現在FN SCAR步槍被正式定型為5.56mm NATO口徑的Mark 16步槍（SCAR-L）和7.62mm NATO口徑的Mark 17步槍（SCAR-H）。一般相信Mk.16和Mk.17將會逐漸取代現在USSOCOM下轄部隊使用的大部分步槍系統，例如SCAR-L將代替M4A1、Mk18、Mk12SPR；而SCAR-H將代替M14/Mk.14和Mk.11。
另外，雖然直到2005年前美國陸軍武器研究發展與工程中心一直都在力挺HK防務公司研製的XM8，希望美國陸軍會採用它，但在2005年初其他的輕武器生產商要求陸軍也給予他們一次競爭的機會，他們投訴說沒有通過公開招標是不公平的，所以美國陸軍在5月宣布暫時XM8的研製計畫並在9月份開始招標，當時許多人都猜測FN SCAR將成為XM8的一個有力競爭對手（出於對“陸地勇士”和“理想部隊勇士”系統的需求，當時我個人猜測估計美國陸軍在重量指標上不會輕易讓步，以重量要求來看，目前任何公司的SCAR樣槍都無法威脅到XM8）。此外，儘管表面上美國陸軍不再發布任何有關XM8的訊息，並宣布在05年底開展模組化突擊步槍的招標，但根據《SAR》雜誌05年5-6月期上提供的信息，XM8計畫一直在暗中進行著，並沒有停止。然而進入11月份，美國陸軍宣布停止XM8的招標和研究計畫。也就是說，雖然美軍特種部隊將採用SCAR，但美國陸軍將仍然繼續使用M16/M4系列。
在最初的資料中認為，FN SCAR步槍是以FN FNC突擊步槍為基礎設計的，FN FNC突擊步槍和它的瑞典堂兄Ak-5突擊步槍已經使用多年，在叢林、沙漠和極地等環境下表現了出色的可靠性，因為FN FNC和Ak-5都是以AK式作業系統為基礎，也就是說，能在污垢、泥、沙等極端環境下的可靠性較高，唯一的問題是據說FN FNC的擊針容易過早斷裂，但這個問題很容易改進。FN SCAR步槍繼承了FN FNC的導氣式原理、短行程活塞、AK式的雙閉鎖突筍迴轉式槍機和固定拋殼挺，這種系統比起M16系列在惡劣環境，特別是在沙子、灰塵和其他污洉進入機匣後所受到的影響更少。然而隨著進一步的資料公開，可以發現其槍機框的設計似乎參考了XM8，而機頭似乎是類似於FN Minimi/M249 SAW機槍的多閉鎖凸筍機頭。
FN SCAR的機匣由上下兩個部份組成，由兩根銷子連線，最早期樣槍上，這兩個部份均由金屬製成，最初的猜測是下機匣也許是鋁合金而上機匣是衝壓的鋼板。金屬機匣的優點是堅固耐用，但缺點是重量較大。為了減輕重量，改進後的樣槍採用了塑膠下機匣，而上機匣則證實了是採用擠壓成形的鋁材。Mk.16和Mk.17除了拋殼口尺寸不同外，上機匣基本相同。其他的不同部份包括槍管口徑、槍機和包括彈匣座在內的下機匣。在Mk.16和Mk.17之間的部件通用性達到驚人的90%。如分解圖所示，槍管通過兩根鎖銷固定在上機匣中，可以快速拆卸，更換槍管時只需要很少的工具和時間，所以標準型（S型）、室內近戰型（CQC型）和狙擊型（SV型）之間的轉換很簡單就能完成。
保險/快慢機柄兩手均能方便地操作，板機組有單發和全自動兩檔，沒有預備限制點射長度的控制機構。拉機柄可以隨意裝置在武器的任一側，因此上機匣兩邊都有容納拉機柄的開槽。彈匣扣的位置與M16式的相同，而且左右都有，射手可以方便地操作（買來Ambi-Catch的專利）。上機匣頂部有全長的整體式皮卡汀尼導軌，其他的皮卡汀尼導軌則裝在護木的兩側和下方。側摺疊的聚合物槍托可調整長度，貼腮板也可以活動調節。FN SCAR步槍配有可拆卸、可調整、可摺疊的機械瞄準具，覘孔式照門裝在機匣頂的導軌後方，而前準星裝在導氣箍上。其他瞄準裝置可裝在導軌上。目前FN SCAR步槍的原型沒有刺刀座，也許將來也不會有。FN美國公司還以F2000武器系統的榴彈發射器為原型開發一種專供SCAR使用的下掛式40mm榴彈發射器，該EGLM榴彈發射器既可在SCAR-L和SCAR-H上使用，也能單獨使用。
Mk.16SCAR-L步槍將會使用改進的鋼製M16式彈匣，雖然比鋁製彈匣重，但更堅固也更可靠；Mk.17 SCAR-H將會使用可容納20發彈的7.62mmNato彈匣。目前尚不清楚FN SCAR系統是否會增加其他口徑，不過有猜測可能會增加7.62×39mmM43口徑並通用所有的AK式彈匣。至於6.8mm SPC口徑，目前沒有任何計畫試驗和採用的跡象。
第2代樣槍
FNSCAR突擊步槍FN公司提供給美國特種部隊司令部的第2代SCAR樣槍的設計在外形上與早期樣槍有較大區別，除了槍托外形顯得比較“直線化”之外，其下機匣的外形特徵也與AR-15/M16式的風格更接近，而不再像FNC的下機匣。此外還增加了合成材料的套用，使全槍重量有所減輕。不過在2代樣槍上抄襲的內容也多了起來。例如左右兩側的聯動彈匣扣原本是一個為AR-15所設計的專利產品，叫Ambi-Catch，而擊針、防止慣性擊發的保險、槍機等許多細節都是HK早已申請的專利，FN一方面購買了一些成熟產品的專利，另一方面在設計上“借鑑”但有所區別地繞開了其他公司的專利。
在2006年2月拉斯維加斯的SHOT SHOW上，FN美國公司的展台上展出了1支第1代的SCAR樣槍和兩支第2代的SCAR樣槍。根據參觀過SHOT SHOW的靈通人士信息，SCAR拿在手上的感覺是非常的“舒適”（注意！他用了“舒適”來形容），很“輕巧”，人機工程極好，所有操作開關都很容易使用而且不容易誤操作。FN公司的工作人員不願意說它的價格（似乎將來有望在民間銷售），但言語中暗示光是槍管的價錢就要過千美元，比一支M4的成品還要貴。如果這個工作人員不是吹牛的話，那么FN公司真是把SCAR的槍管當狙擊槍的級別來生產了，難道它真的能完全達到美國特種部隊司令部提出的精度要求？在未有更準確的訊息之前，大家先暫且相信一半吧。
另外據說海軍陸戰隊已經對FN SCAR表示了興趣，可能已經派人觀察甚至參與試驗。不過我在AR15.com的論壇上看到一名陸戰隊士兵的發言，說最好能延長護木和採用17英寸槍管作為標準型，不過這可能只是他的個人喜好，並非陸戰隊的官方態度。
量產型
FNSCAR突擊步槍儘管FN SCAR誕生的時間很短，但用戶和工程人員的共同合作，使樣槍不斷改進，至今的量產型已經發展到第3代。第3代在外觀上與第2代很接近，改變的主要是細節。比較明顯的變化是槍托，由原來的4段伸縮變成6段伸縮；貼腮板稍為後延長，形狀也變得較圓滑，因此使用起來更舒適。SCAR的槍托設計可以說是“槍適應人”的最佳典型代表。另外SCAR-H的第3代還改變了槍管的長度及消焰器形狀，其CQC型的槍管長度略有增長，消焰器尺寸也比原來的長，很可能是照顧到7.62 NATO彈本身並不適於在短槍管上使用，因此第3代的設計可能會減輕槍口焰和噪聲。這種加長的消焰器是AAC公司研製的，可以快速裝拆AAC公司生產的消聲器。事實上第3代的SCAR基本上都安裝了AAC公司的鳥籠形消焰器。在2008年公布的量產型圖片中，還出現了開叉式的AAC消焰器。
根據一些新的資料，已知SCAR-L STD型對500米的點目標和600米的面目標命中率為70%，SCAR-H STD型對600米的點目標和800米的面目標命中率為70%，這樣的表現雖然不像早期招標中要求的那樣任何槍管都像狙擊步槍一樣準。至於SCAR的可靠性方面，目前用戶和生產商都沒有正式公布，但恰好2007年8月美國陸軍開始對M4、Mk16 SCAR-L、HK416和XM8進行了沙塵對比試驗，最近試驗結果被公布，排在第一位的是已經被砍掉的項目XM8，而SCAR排在第二位，故障率遠低於M4。
現在，SCAR軍用型已經按照原定的計畫，在2007年第4財政季度正式進入小批量生產階段。目前，FN公司正全力滿足軍方的需要，但已經計畫在2008年向警用武器市場投放SCAR步槍，而且計畫在2008年底向民用武器市場投放SCAR-L的半自動型，2009年銷售SCAR-H的半自動民用型。最近FNH USA官方網站改版，也正式把SCAR的量產型放在公司產品目錄中。有意思的是，量產型SCAR的長槍管型不再稱為狙擊型，而是稱為LB型，即“長槍管”之意。
最近Timothy Yan參加了FN公司在SHOT Show 2008舉辦的射擊體驗會，我從他那裡得到的一些訊息是SCAR-L民用市場的售價預定在1400美元，而SCAR-H為2000美元（不過實際上市後SCAR-16S的零售價回落到正常水平也大約在2400左右）。他試射過後，認為SCAR打得很準，槍操作起來很順手，扳機感特別好，但不知道是不是專門為這次試射而專門調整過扳機扣力，如果量產出來的槍都有這么好的扳機，一定會很受歡迎。SCAR-L的點射散布很密集，而SCAR-H在點射時的槍口上跳和其他同口徑步槍差不多，但感覺要好一點點（至少與FAL相比）。
目前海豹一隊和三隊正在部分試裝SCAR，不過反映很混亂，有讚揚也有貶損，估計主要還是還是習慣性的影響。畢竟很多人用了AR式那么多年，儘管SCAR在操作上已經儘量與AR式接近，但要改掉習慣還是不那么容易，有個別人寧願用M4A1下機匣+HK416上機匣（而不是完全的HK416，這還是因為操作習慣的問題）。不過海豹們對狙擊型的Mk17 SSR的反應很一致，認為絕對超越Mk11和Mk14，所以Mk17 SSR很有可能完全取代Mk11和Mk14。
至於在其他的特種部隊里，JSOC下面的部隊在前幾年據說也是比較推崇HK416，而比較抗拒SCAR，比如三角洲和綠色貝雷帽。但同樣是陸軍的第75遊騎兵團已經開始試裝SCAR，而在2010年初，在阿富汗也有一些綠色貝雷帽開始使用SCAR。SCAR比起HK416始終更優秀，只是HK416的操作和傳統M16一模一樣而矣。到了2010年中期，一共有850支Mk16和750支Mk17在多支特種部隊中使用。
但到了2010年6月，突然傳出SOCOM不再採購Mk16，已經裝備部隊的850支Mk16都要上繳。但同時SOCOM表示要購買更多的Mk17和Mk13榴彈發射器，還有由Mk17 SSR延伸出來的Mk20狙擊步槍。而按照原定計畫，SOCOM是打算購買超過12萬的Mk16和近4萬支的Mk17的。
不喜歡Mk16的原因，也許就是因為前面提到的習慣問題。不過也有人暗示（未經證實）可能KAC公司才是砍掉Mk16的背後推手，而KAC最終的目的是讓SOCOM完全砍掉整個SCAR系列，包括Mk17，以保住KAC的Mk11和M110訂單。然後在2010年7月初，FNH的官方網站宣布，SOCOM砍掉Mk16純粹謠言，並無此事。然後在2011年2月又有訊息指出SOCOM決定提出動議，要求為Mk16和Mk17研製“通用機匣”而提供資金，即以Mk17的機匣為基礎，只需要少量轉換工作就能迅速改變為發射5.56步槍彈的Mk16。所以又有人出來猜測，停止採用Mk16的原因就在於此。不過後來又有人撰文澄清，並無“通用機匣”的項目。
但特種部隊確實更喜歡Mk17，因為Mk11和M110都有些可靠性的問題，而Mk14人機工效也不好。有一位在阿富汗的綠色貝雷帽成員指出，他的小隊里有6支Mk16和6支Mk17，有些人拒絕使用Mk16，但卻很喜歡7.62口徑的Mk17，因為在阿富汗經常在600-800米距離上與敵人接觸，在這個距離上，只有7.62彈更有優勢。
由於發下去的Mk17大多沒有配高倍率的瞄準鏡，因此有不少人把SR25（Mk11和M110）上的瞄準鏡拆下來裝到Mk17上使用，因為SR25的可靠性在阿富汗表現不好，而Mk17一以來的可靠性表現都相當高，而且精度也極高，使用狙擊彈可保證進1MOA，而重量又比M14等其他同類武器要輕巧。所以Mk17受到一致的好評。
對於Mk17的缺點，一些人認為最大的問題是彈匣只有20發，不過有傳聞指SOCOM正在推動為Mk17研製25發彈匣（未能證實）。另外有人則對其槍托設計有所不滿，例如貼腮板高度的調整隻有兩個位置。
在2013年3月，駐阿富汗的第75遊騎兵團在射擊練習中似乎使用Mk16，但仔細觀察扳機護圈和彈匣插座之間的位置，會發現有延長部分。其實這就是謠傳中的Mk17的通用下機匣。
FNSCAR突擊步槍詳細參數
| 型號 | Mk16 CQC | Mk16 S | Mk16 LB | Mk17 CQC | Mk17 S | Mk17 LB | |
| 口徑 | 5.56×45 mm NATO | 7.62×51mm NATO | |||||
| 槍長 | 槍托伸出 | 30.88" (784 mm) | 35.0" (889mm) | 39.12" (994 mm) | 35.0" (889 mm) | 38.0" (965 mm) | 41.88" (1064 mm) |
| 槍托縮起 | 28.63" (727 mm) | 32.5" (826mm) | 36.63" (930 mm) | 32.5" (826 mm) | 35.5" (902 mm) | 39.5" (1003 mm) | |
| 槍托摺疊 | 21.25" (540 mm) | 25.0" (635mm) | 29.25" (743 mm) | 25.12" (638 mm) | 280" (711 mm) | 32.12" (816 mm) | |
| 槍高(不含彈匣) | 8.03" (204 mm) | ||||||
| 槍寬 | 槍托展開 | 2.73" (69 mm) | |||||
| 槍托摺疊 | 3.69" (94 mm) | ||||||
| 槍管長 | 10" (254mm) | 14" (356mm) | 18" (457mm) | 13" (330mm) | 16" (406mm) | 20" (508mm) | |
| 膛線纏距 | 1/7" | 1/12" | |||||
| 空槍重 | 6.99 lbs (3.04kg) | 7.24 lbs (3.28kg) | 7.74 lbs (3.51kg) | 7.69 lbs (3.49kg) | 7.91 lbs (3.59kg) | 8.23 lbs (3.73kg) | |
| 消聲器重 | 0.99 lbs (0.45kg) | 1.72 lbs (0.78kg) | |||||
| 有效射程 | 400 m | 600 m | 800 m | 500m | 700m | 900m | |
| 彈匣 | 20，30 rds | 10，20 rds | |||||
| 理論射速 | 625 RPM | 625 RPM | |||||
| 瞄準基線長 | 16.18" (411 mm) | 17.0" (432 mm) | |||||
| 扳機扣力 | 6 lbs ±1.5 lbs | 6 lbs ±1.5 lbs | 6 lbs ±1.5 lbs | 6 lbs ±1.5 lbs | 6 lbs ±1.5 lbs | 6 lbs ±1.5 lbs | |
