簡介
ESPN世界極限運動會1999年6月中旬在美國加州的濱海旅遊度假聖地──聖地亞哥市舉行的第四屆世界極限運動會上，來自世界各地的479名選手參加了10個項目的角逐。各國電視媒體爭相轉播、錄播。據統計，有30多萬人親臨現場觀看比賽，172個國家的200餘萬人，通過國際通訊衛星觀看了現場直播，我國多家電視媒體也重複播放了該運動會的錄像。極限運動會不僅為舉辦地的旅遊、餐飲業帶來的較高的經濟效益，而且極大地擴大了當地的知名度。
發展
當今極限運動已經發展成為一項具有廣泛影響力的國際性大都市體育文化活動，各大跨國公司、企業集團（如愛迪達、通用潘迪克、索尼、杜邦等公司）已把它看作是一次千載難逢的商機，紛紛解囊資助，擴大企業形象，而眾多的中小企業和各路商賈更不會放過這棵“搖錢樹”。以極限 運動為主題開發出來的錄像帶、CD、VCD、服裝、服飾、 食品及期他日常用品已經成為現代、時尚的標誌產品，往往一經上市就銷售一空。僅98年一年，聖地亞哥從世紀極限運動會上獲得的直接收入就達1.2億美元，占全年旅遊收入的54％。良好的社會和經濟效益，已成了舉辦極限運動會的城市的一個名利雙收的良機，各國的大中城市爭相承辦，其激烈程度已可用瘋狂來形容。美國加州舊金山市多年來被世界旅遊協會評選為“全球最佳旅遊城市”，但面對西海岸聖地亞哥、西雅圖等新興旅遊城市的迅速崛起，該市社會各界名流和當地工商企業巨子專門組成世界極限運動會申辦委員會，最終用為ESPN在該市修建新的轉播大廈等優惠條件，奪走 了1999年夏季世界極限運動會的承辦權。
近年來，由於極限運動本身所具有的無與倫比的魅力，以及ESPN強大的宣傳推廣攻勢，世界各地的極限運動如雨後春筍般蓬勃發展。巴西在1998年舉行了“首屆拉丁美洲極限運動會”，取得了意想不到良好反映和經濟效益。2000年4月，在泰國蒲提舉行了“首屆亞洲極限運動會”，來自亞洲各國200 多名運動員參加了5個大項（攀岩、滑板、輪滑、小輪車、滑水）的角逐，賽事的空前成功和巨大影響，以致於被金融危機中的泰國輿論界譽為是“一劑激勵民心、鼓舞士氣的強心針”。
