根據Forrester Research的相關調查顯示：全球企業的信息內容量在以平均每年200%的速度增長。以“薩班斯法案”為代表的法規遵從對企業的信息留存、文檔管理都提出了很高的要求。這方方面面的原因促進了企業內容管理(Enterprise Content Management，ECM)的大發展，而ECM這個概念由來已久，並不是一個全新的事務。
企業內容管理的最初套用源於PC流行伊始時代，對於企業文檔、圖書館、檔案館等紙質文檔及內容向數位化文檔及內容轉化時產生的需求。在10年前的網際網路爆炸式發展時期，以網頁為核心的網站內容呈級數似的增長，由此誕生的Web內容管理是內容管理的又一新的含義，並引發了內容管理的第二次熱潮。10年後的今天，內容的形式和實質仍在不斷的發展和演進，企業內容管理的內涵和外延也就在不斷的隨之變化和完善。
對於企業內容管理(ECM)，Gartner給出了這樣的解釋——企業內容管理從內涵上應該包括企業內部(Intranet)內容管理、Web內容管理、電子商務交易內容管理和企業外部網(Extranet)信息共享內容管理(如CRM和SCM等)。
企業內容管理的對象，也就是“企業內容管理”中的“內容”泛指各類結構化和非結構化數據的數字內容，包括資料庫中的信息，企業的各種文檔、報表、賬單、網頁、圖片、傳真，甚至多媒體音頻、視頻、等等各種信息載體和模式。與業務信息系統中大量用於交易記錄、流程控制和統計分析的數據相比，“內容”具有某種特定和持續的價值，這種價值在共享、檢索、分析等使用過程中得以產生和放大，並最終對企業業務和戰略產生影響。企業內容管理的功能覆蓋內容採集、創建、加工、存儲、發布(出版)以及檢索、分析、等等，並隨之技術發展和業務創新，將不斷演化。
計世資訊(CCW Research)的分析和研究表明，目前ECM在中國的發展還處於初級階段。首先，ECM在國內市場規模很小，2005年的市場規模僅為9.5億元人民幣。此外，用戶對ECM的認知較弱。
根據計世資訊(CCW Research)的預測，在業務需求和電子文檔歸檔要求的驅動下，在國際法規遵從要求和國內相關法規出台的促進下，中國企業內容管理的套用市場將在未來5年內迅速增長，2005至2010年，中國用戶在企業內容管理(ECM)方面投入的複合增長速度將達到20%以上。
在軍事上ECM 也指電子干擾系統，全稱為Electronic CounterMeasures
