Craig Venter）1984年，Venter進入了美國國家衛生研究院（National Institutes of Health，縮寫NIH）。 於NIH期間，Venter學到了快速辨識細胞中mRNA的技術，並將其套用在人類大腦基因的辨認。以這種方式發現的互補DNA（cDNA）序列片段稱為表現序列標籤（Expressed sequence tags，縮寫ESTs）。在一場具爭議性的官司中，Venter試圖將這些辨識出來的基因申請成為專利，但最後敗訴。
Craig Venter是塞雷拉基因組公司（Celera Genomics）的創辦人與前任總裁，此公司在他的帶領下展開與人類基因組計畫互相競爭、且具有商業目的之研究計畫，此後他逐漸成名。這場計畫開始於1999年，特色之一是使用了「散彈定序法」（shotgun sequencing）。塞雷拉研究計畫的目的是要建立一個需付費才能使用的基因組資料庫。此目的在遺傳學界並不受歡迎，並激起許多團隊加速將成果公開。
塞雷拉公司用來研究基因組的DNA來自五個人，其中一位便是Venter本人。最後私有化的意圖並未達成，而凡特與人類基因組計畫的代表佛蘭西斯•柯林斯（Francis Collins）共同出席了由美國總統比爾•柯林頓主持的基因組計畫完成宣告。
2002年，塞雷拉公司董事會將凡特解僱。
Venter目前是克萊格•凡特研究所（J. Craig Venter Institute，由TIGR所建立）的主席，這家研究機構跨足許多不同領域。2005年，他與其它人合夥建立了合成基因組公司（Synthetic Genomics），專門以經過改造的微生物生產作為替代燃料的乙醇（酒精）與氫。凡特的研究小組有一艘由遊艇改裝成的研究船，稱為「魔法師二號」（Sorcerer II），專門研究海洋微生物。
