老面孔下藏著新性能
如果和美軍現役的主力航母——“尼米茲”級相比的話，可以說新的“福特”級航母“從裡到外都是新的”。與前輩“尼米茲”級航母相比，“福特”級有多項創新。雖然艦體整體設計變化不大，但艦島採用了全新設計，不僅融入了隱形化理念，還裝備了原本為“朱沃爾特”級驅逐艦設計的AN/SPY-3型雙頻雷達。
cvn-79號航空母艦在艦載機方面，“福特”級航母也有更多樣化的選擇。據“海軍技術”網站分析，該級航母共可搭載90架艦載機。美軍現役航母都裝有蒸汽彈射器，該技術已擁有半個世紀的歷史，不僅難以操作，而且影響艦載機使用壽命。未來的“福特”級航母將裝備電磁彈射器，它將克服蒸汽彈射器的所有缺點，並可彈射無人機。此外是它的全面信息化。
“福特”級將替換老將
“福特”級航母服役後，將替換主要在太平洋及印度洋海域活動的航母。CVN-79號作為3艘“福特”級核動力航母中的第二艘艦，計畫在2012年晚些時候全面展開建造工作，於2020年交付美國海軍。“福特”級航母首艦“福特”號（CVN-78）目前正在建造中，有望於2015年9月交付美國海軍。
根據目前已經披露的信息顯示，3艘“福特”級航母服役後，將替換主要在太平洋及印度洋海域活動的“企業”號、“尼米茲”號和“艾森豪”號3艘航母。
維持“代差”優勢
目前，歐洲和亞洲多個國家都在發展本國航母，但這些航母與“福特”級都存在明顯差距。據美國海軍網站透露，與現役的核動力航母相比，“福特”級的服役周期長達50年，總體運營成本可節約50億美元。
裝備“福特”級航母后，美國海軍不僅將擁有可靠的偵察手段，還可利用具備隱形能力的F-35和無人戰機充當“踹門利器”，獨立作戰能力將大幅提高。用軍事評論員梁永春的話說，美國發展“福特”級航母就是為了對其他國家現有航母形成巨大的“代差”優勢。世界新聞報記者魏東旭
航母存在致命弱點
航母從誕生之日起，就存在著一些弱點。航母存在以下致命的弱點：目標大易暴露，反導能力弱，易被對方攻擊；艦載機起降受自然條件特別是天氣、海洋環境的影響，以及在海上地形複雜的島礁、水深較淺的近岸海域機動能力受限；易爆、易燃物品多，一旦引起火災，後果不堪構想；物資消耗大，後勤補給困難；飛行甲板和艦體水下部分通常採用優質高強度合金鋼製成，但它只能抵擋半穿甲彈戰鬥部的進攻，而無法抗住性能先進的反艦飛彈的攻擊。擊潰航母無敵神話
足夠聰明的對手仍能從航母的防禦體系中發掘出漏洞並加以利用。
不論是1991年的海灣戰爭、2001年的阿富汗戰爭，還是2003年的伊拉克戰爭，現代戰爭的“第一槍”往往是從航母編隊打響。現代化的航母不僅是海軍艦隊的核心和最重要的打擊力量，更是一個國家綜合國力的象徵。那么，航母真的永遠不可戰勝嗎？
現供職於美國陸軍戰爭學院的約翰·帕徹，在《美國海軍戰爭學院學報》上發表題為《海上要塞——航母無敵的神話》的文章指出，即便是當今最先進的大型核動力航母，在特定環境下也有可能像“緩慢移動的靶標”般脆弱。
文章指出，從理論上分析，足夠聰明的對手仍能從航母的防禦體系中發掘出某些漏洞並加以利用，譬如：航母在高速機動過程中無法確保艦載機持續出動，夜間尤其如此；在低戰備等級下，航母上的裝甲機庫門往往處於敞開狀態；航母為確保信息流通而配備的網路節點，同樣可能成為攻擊的對象。
如果掌握了這些弱點，再輔之以有一定戰鬥力的常規武器，潛在對手完全可能給美軍的航母造成嚴重威脅。這裡所謂常規武器，包括巡航飛彈、靜音潛艇以及智慧型水雷，近來被媒體熱炒的反艦彈道飛彈當然也在其列。
為了更生動地說明這一點，帕徹構思了針對航母的“不對稱戰術”：在一個無法起降飛機的夜間，一小隊武裝人員駕駛隱形快艇接近遠離護航兵力的航母，強行登艦後迅速在航空設施上安裝炸彈。艦員未及反應，艦載機已損失大半。敵對國派特種兵占領了一艘大型貨輪，趁美軍航母通過蘇伊士運河時駕船撞擊。後者躲閃不及，艦體受損導致航速降至每小時10海里以下，艦載機無法正常起飛。某極端組織避實擊虛，利用快艇同時襲擊了多艘相對脆弱的美軍後勤補給艦。由於無法及時獲得食物、飲用水及其他物資，航母的戰鬥力在此後數周內大為降低。
是否派得上用場
儘管“福特”級的建造熱火朝天，但它的未來正在被質疑。
“福特”級耗資驚人，自然容易招致反對，第一艘“福特”級CVN-78建造時，美國一些國會議員就質疑說：“我們當前的敵人主要是恐怖分子、小股游擊隊和簡陋小船上的海盜，為何還需要這樣十萬噸級的怪物？”加之諾斯羅普·格魯曼公司必須小心翼翼地進行施工並評估工程進度，以免出現問題而被監督部門叫停造成延期。而延期帶來的超支問題，正是這類巨型項目的頭號大敵。
另一個圍繞新航母的熱門話題與建造時機有關。“我們對未來威脅了解得足夠多嗎？”美國一本軍事雜誌的主編沃特海姆說，“‘福特’級的服役周期長達50年，那么到2060年是否還會存在載人戰機？我們仍然處在十字路口。”
這位主編的觀點代表了很多人關心的問題——新航母今後是否一定派得上用場？既然歷史上不乏類似的先例——譬如上世紀初戰列艦取代鐵甲艦，二戰時航母又使戰列艦光芒黯淡，再過些年，又有誰能保證不會有更新式的戰艦誕生呢？屆時，花費巨資打造的“海上巨無霸”會不會來不及使用就被取代呢？
