概述
是指該處理器所適用的套用類型，針對不同用戶的不同需求、不同套用範圍，CPU被設計成各不相同的類型，即分為嵌入式和通用式、微控制式。嵌入式CPU主要用於運行面向特定領域的專用程式，配備輕量級作業系統，其套用極其廣泛，像行動電話、DVD、機頂盒等都是使用嵌入式CPU。微控制式CPU主要用於汽車空調、自動機械等自控設備領域。而通用式CPU追求高性能，主要用於高性能個人計算機系統（即PC台式機）、伺服器（工作站）以及筆記本三種。
台式機的CPU，就是平常大部分場合所提到的套用於PC的CPU，平常所說Intel的奔騰4、賽揚、AMD的AthlonXP等等都屬於此類CPU。
套用於伺服器和工作站上的CPU，因其針對的套用範圍，所以此類CPU在穩定性、處理速度、同時處理任務的數量等方面的要求都要高於單機CPU。其中伺服器（工作站）CPU的高可靠性是普通CPU所無法比擬的，因為大多數的伺服器都要滿足每天24小時、每周7天的滿負荷工作要求。由於伺服器（工作站）數據處理量很大，需要採用多CPU並行處理結構，即一台伺服器中安裝2、4、8等多個CPU，需要注意的是，並行結構需要的CPU必須為偶數個。對於伺服器而言，多處理器可用於資料庫處理等高負荷高速度套用；而對於工作站，多處理器系統則可以用於三維圖形製作和動畫檔案編碼等單處理器無法實現的高處理速度套用。另外許多CPU的新技術都是率先開發套用於伺服器（工作站）CPU中。
功能
在最早期的CPU設計中並沒有單獨的筆記本CPU，均採用與台式機的CPU，後來隨著筆記本電腦的散熱和體積成為發展的瓶頸時，才逐漸生產出筆記本專用CPU。受筆記本內部空間、散熱和電池容量的限制，筆記本CPU在外觀尺寸、功耗（耗電量）方面都有很高的要求。筆記本電池性能是十分重要的性能，CPU的功耗大小對電池使用時間有著最直接的影響，所以為了降低功耗筆記本處理器中都包含有一些節能技術。在無線網路將要獲得更多套用的現在，筆記本CPU還增加了一些定製的針對無線通信的功能。
伺服器CPU和筆記本CPU都包含有各自獨特的專有技術，都是為了更好的在各自的工作條件下發揮出更好的性能。比如伺服器的多CPU並行處理，以及多核多執行緒技術；筆記本CPU的SpeedStep（可自動調整工作頻率及電壓）節能技術。
封裝方式三者也有不同之處，筆記本CPU是三者中最小最薄的一種，因為筆記本處理器的體積需要更小，耐高溫的性能要更佳，因此在製造工藝上要求也就更高。
三者在穩定性中以伺服器CPU最強，因為其設計時就要求有極低的錯誤率，部分產品甚至要求全年滿負荷工作，故障時間不能超過5分鐘。
台式機CPU工作電壓和功耗都高於筆記本CPU，通常台式機CPU的測試溫度上限為75攝氏度，超過75攝氏度，工作就會不穩定，甚至出現問題；；而筆記本CPU的測試溫度上限為100攝氏度；伺服器CPU需要長時間的穩定工作，在散熱方面的要求就更高了。
在選購整機尤其是有特定功能的計算機（如筆記本、伺服器等）時，需要注意CPU的適用類型，選用不適合的CPU類型，一方面會影響整機的系統性能，另一方面會加大計算機的維護成本。單獨選購CPU時候也要注意CPU的適用類型，建議按照具體套用的需求來購買CPU。
