Cipoa從IP層看，一個LIS只相當一次轉接(hop)，不管中間經過多少ATM交換機。每個LIS中配備一個地址解析協定伺服器(ARPServer)，負責IP位址和ATM地址的映射。該伺服器具有統一的ATM地址，每安裝一個新IP主機，都要配置地址建立與ARP伺服器的連線，獲得新主機的IP和ATM地址，建立映射表。伺服器也不斷檢測用戶信息以獲取、積累ARP信息。IP通信時，首先根據目的IP位址在路由表中找到下一跳路由器地址，在從ARP伺服器中查到下一跳的IP-ATM地址對，再用信令(UNI3.0/3.1或Q.2931)在路由器間建立ATMVC連線。
CIPOA的優點是解決了IP位址和ATM地址的直接映射，在LIS上點-點傳送從而遏止了廣播業務量。IPOA允許逐個對LIS進行ATMQoS控制。
CIPOA的缺點是相連各LIS的路由器速度遠低於ATM而在廣域網中可能成為瓶頸。另外，即使存在ATM連線的兩主機也必須經由路由器連通，在轉接過程中的呼叫建立和處理帶來了額外時延，IETF正在制定下一跳路由協定NHRP來解決此問題。
ATM接口技術、IPOA技術是ATMIP路由器完成信息包轉發的關鍵技術。在ATMIP路由器中，ATM網卡驅動軟體一方面要初始化和控制多塊ATM網卡，以組織數據的傳送和接收；另一方面要完成IPOA的功能，向上層協定提供服務。本文根據開發路由器中ATM網卡驅動軟體的實踐，詳細介紹了一種ATM網卡的工作原理和軟體模組。
在路由器中，開發ATM網卡驅動軟體除了要考慮硬體驅動模組以外，還必須考慮到ATM與上層協定的接口問題。目前，商用的ATM網卡驅動軟體一般有LANE驅動模組和基於PVC的CIPOA驅動模組兩種供用戶選擇使用。在我們的ATMIP路由器中，需要實現的是基於PVC的CIPOA模組。整個網卡驅動軟體的協定棧如圖2所示。
任何IP數據包先由CIPOA軟體模組進行處理。處理後的數據包傳給ATM適配層，由適配層軟體添加上CPCS尾並將其交給SAR子層。SAR子層對AAL5CPCS數據包進行等長切割，切割後的48位元組ATM信元負載傳遞到ATM層。ATM層將接收到的信元負載添加上信元頭（HEC除外）後將其傳遞給物理層。在物理層，由硬體計算HEC序列並將其插入到信頭中，形成完整的ATM信元。再經過信元速率適配生成傳輸幀，最後通過線路編碼、電/光轉換，將信息傳送到ATM網路。
CIPOA模組主要解決兩個基本問題：一個是實現在ATM信元上承載IP數據報，即數據報的封/拆裝；另一個是實現IP位址和VPI/VCI對之間的轉化，即ATM的地址解析。對於前者，根據RFC1483協定不難將IP數據報封裝成AAL5的CS-PDU．
