BGV視頻編碼經歷了H.261、MPEG-1到MPEG-2的變遷。對廣播來說已經是相當完備的系統標準，但對於通信和計算機套用仍是不足。於是MPEG-4的系統層在原有ES流復用層（FlexMux）的基礎上擴展了傳送復用層（TransMux），幾乎包括了所有多媒體、存貯媒體和通信的接口，如（RTP）UDPIP，PESMPEG-2TS，AALATM，H223PSTN，DABMux等等。使得MPEG-4的系統套用極其廣泛。在信源方面，不是簡單地對連續的圖像和聲音進行壓縮，而是對圖像和聲音進行詳細的分解和描述，將計算機中“對象”（Objects）的概念引入MPEG-4，對音視頻對象和背景及文字分別進行壓縮，甚至採用參數控制綜合合成的辦法還原圖像和聲音，使效率大大提高。如播音員臉部動畫的綜合，文字到聲音的語音合成等，使解碼處理可擴展到對象的縮放，具有a通道的對象透明度調整等複雜場景。也即除自然圖像外，增加了人工合成，創造和處理的痕跡。MPEG-4的類和級也有很大的變化，對視像內容來說，分為自然視頻內容，自然和合成混合圖像內容兩部分。
自然視頻內容的類又分為五類：簡單視像類，用於移動通信；簡單可分級視像類，用於有質量分級的網際網路的軟體解碼；核心視像類，對簡單視像類補充任意形狀和隨時間縮放的對象的編碼，用於網際網路多媒體套用；主視像類，對核心視像類補充隔行、半透明和子圖畫對象編碼，用於互動多媒體質量的廣播和DVD的套用；N-比特視像類，對核心視像類對象的樣本量化深度進行調節，可有4到12比特量化的核心視像類，用於監視等套用。對於合成的自然圖像混合視像內容又有四類：簡單面部動畫視像類、可分級紋理視像類、基本動畫2D紋理視像類和混合視像類。圖形類共有兩類：2D圖形類和完全的圖形類。場景描述類共有五類：簡單場景類、2D場景類、虛擬現實模組語言（VRML）場景類、音頻場景類和完全場景類。音頻的類型有：話音類、低碼率合成音頻類、可分級音頻類和主音頻類。級是對比特率、取樣率、圖像解析度及複雜性進行分級。不可能有沒有級的類，但有的類只有一級。MPEG-4目前有了版本1、版本2，將包括以對象為基礎的空間可分級性。MPEG-4版本2套用的例子是HomeNetProcessingLaboratory和逐行掃描清晰度電視編碼器，使用MPEG-4空間可分級對1080行60幀逐行掃描高清晰度電視進行編碼，MPEG-4空間可分級的性能通常優於MP
EG-2/4單層編碼，而且所需的幀存也要少12.5%，而且1080P很容易下變換到1080I和720P，該實驗將高質量1080P/60的傳輸碼率降至18Mb/s。
人類已進入一個視覺文化的視像化時代。視覺認知和傳播是人類的古老經驗，但在人類歷史上，視覺活動卻從未像今天這樣凸顯。正如尼古拉·米爾左夫所說：“當今人類的經驗比過去任何時候都視覺化和具像化。”①在人們的日常生活中，對象的功能性質在某種意義上已不再是首要的，那些游離於具體功能之外的對象的視覺效果，日益成為人們享受日常生活的體現。閱讀在某種意義上呈現出擺脫對文字的艱難理解而求助於插圖的感性直觀的渴望，日用商品的精美包裝遮蔽人們對商品實用價值的關心，人們的衣食住行的滿足越發依賴於報紙、雜誌、電視、網際網路上的圖像廣告的精緻性、可感性；人們還熱衷於“把本身非視覺性的東西視像化”②，如唱片公司不惜斥巨資精心拍攝MTV，將音樂轉化成唯美、煽情或其他風格的影像，香水廣告將若有若無的縹緲香氣轉化成粉紅色的性感視覺，光滑肌膚的觸感亦被轉化成牛奶般直觀的鮮潤……不具可視性事物的大量圖像化表明，視像化利用各種場合千方百計擴張著自身的吸引力和衝擊力。而與視覺視像化塑造密切相關的“景象已成為當今社會的主要生產”形態③，從主題公園到城市規劃，從美容瘦身到形象設計，從印刷出版物的圖片化到電影、電視、網路中的虛擬影像，如此等等，“圖像表征，正在以前所未有的力度影響著文化的每一個層面，從最為高深精微的思考到大眾媒介最為粗俗淺薄的生產製作無一倖免”④。視覺視像化已經成為當代人的一種視覺不可或缺的日常生活方式。
面對這樣一種視覺文化轉向，我們不禁感到疑惑：為什麼形象崇拜和形象狂歡如此流行？許多學者對此提出了自己的見解，諸如消費社會的背景、傳播科技的推動等，試圖從不同側面揭示視覺文化視像化的動因。但是，當前學界對這一問題的研究似乎尚未觸及一個更為核心的層面。實質上，視覺文化的這一轉向歸根結底是一種感性主義文化形態的轉向。從這一意義上說，一定的社會文化形態的性質，或理性或感性或二者之間平衡，是以該社會文化中身體話語模式為基礎得到解釋的，身體範式是闡釋文化形態的根本範式。視覺文化轉向自20世紀後期異軍突起，實是身體話語變遷的深刻體現。
何出此言？身體，無疑是“我”之最為親近的存在。對事物的感知源於身體，思想和欲望的表達體現於身體，甚至難以言狀的個體激情也首先通過身體展示出來。身體滲透於我們的經驗，我們無時無刻不在遭遇身體。然而，身體存在的合法性及其重要地位卻並不是不言自明的，反而從一開始就備受思想和理性的壓抑，相應地，文化形態的天平一直在向理性傾斜。視覺文化自20世紀後期大放異彩，不能不說是一種身體感性解放的表達。在日常經驗的層面上，身體的外觀是最重要的審美修辭，外觀的焦點集中於“美”。當代視覺文化的視像化對身體外觀傾注了極大熱情，電影、電視、廣告、時尚出版物、網路等視像化傳媒一直致力於“美”的身體形象的製造和承辦。換言之，當代視覺文化轉向的根本語境是身體感性的解放，視覺文化的視像化首先成為一個身體性的文本。
既然視覺文化轉向脫胎於身體解放的母體，它就不可避免地具有現時身體解放的一切特徵。視像化傳媒是審美化身體圖像的生產者和供應者，電影、電視、廣告、時尚雜誌、網路等，無不充斥著俊男美女形象，這些流光溢彩的身體形象構成了圖像空間中最亮麗的景觀。
