概述
每年四月一日，是西方的民間傳統節日——愚人節（April Fool's Day），也稱萬愚節。對於它的起源眾說紛紜。一種說法認為這一習俗源自印度的“詮俚節”。該節規定，每年三月三十一日的節日這天，不分男女老幼，可以互開玩笑、互相愚弄欺騙以換得娛樂。較普遍的說法是起源於法國。1564年，法國首先採用新改革的紀年法——格里曆(即過去通用的陽曆)，以一月一日為一年的開端，改變了過去以四月一日作為新年開端的曆法。新曆法推行過程中，一些因循守舊的人反對這種改革仍沿襲舊曆，拒絕更新。他們依舊在四月一日這天互贈禮物，組織慶祝新年的活動。主張改革的人對這些守舊者的做法大加嘲弄。聰明滑稽的人在四月一日這天給頑固派贈送假禮物，邀請他們參加假慶祝會，並把這些受愚弄的人稱為“四月傻瓜”或“上鉤之魚”。以後，他們在這天互相愚弄，日久天長便成為法國流行的一種風俗。該節在十八世紀流傳到英國，後來又被英國早期移民帶到了美國。起初，任何美國人都可以炮製駭人聽聞的訊息，而且不負絲毫的道德和法律責任，政府和法務部門也不會追究。相反，誰編造的謊言最離奇、最能騙取人們相信，誰還會榮膺桂冠。這種做法給社會帶來不少混亂，因而引起人們的不滿。如今，人們節日期間的愚弄欺騙已不再像以往那樣離譜，而是以輕鬆歡樂為目的。
趣聞
黃水仙是愚人節的象徵。愚人節時，人們常常組織家庭聚會，用水仙花和雛菊把房間裝飾一新。典型的傳統做法是布置假環境，可以把房間布置得象過聖誕節一樣．也可以布置得象過新年一樣，待客人來時，則祝賀他們“聖誕快樂”或“新年快樂”，令人感到別致有趣。
不過愚人節最典型的活動還是大家互相開玩笑，用假話捉弄對方。有的人把細線拴著的錢包丟在大街上，自己在暗處拉著線的另一端。一旦有人撿起錢包，他們就出其不意地猛然把錢包拽走。還有人把磚頭放在破帽子下面擱在馬路當中，然後等著看誰來了會踢它。小孩們會告訴父母說書包破了個洞，或者臉上有個黑點．等大人俯身來看時，他們就一邊喊著“四月傻瓜”。一邊笑著跑開去。總之，每逢愚人節這一天，動物園和水族館還會接到不少打給菲什(魚)先生成萊昂(獅子)先生的電話，惹得工作人員掐斷電話線，以減少麻煩。
習俗
4月1日的魚宴。也是別開生面的。參加魚宴的請帖，通常是用紙板做成的彩色小魚。餐桌用綠、白兩色裝飾起來．中間放上魚缸和小巧玲瓏的釣魚竿，每個釣竿上系一條綠色飄帶，掛著送給客人的禮物——或是魚形工藝品，或是一個裝滿糖果的魚籃子。不言而喻，魚宴上所有的菜都是用魚做成的。宴會上,主人端上以魚為原料精心烹製的菜餚，煎炸烤燒，應有盡有。根據傳統風俗，主人往往在宴會上給客人們做假菜，這種假菜宴更增添了輕鬆歡快的節日氣氛。宴會結束後，主人以糖果招待客人，不過，糖果不是放在果盤中，而是放在藥盒裡。
