Crowley自小長於強烈宗教氣氛的家庭中，引起他強烈的反叛，他母親相信他是啟示錄預言之獸666的化身。他雖不務正業，卻處處顯出過人的才氣。自小喜愛旅行、爬山、閱讀、寫詩，和與不同的女人造愛，可說每一方面均有過人的成就。在劍橋的三一學院讀書期間，更專心研究秘術。
Crowley雖然反抗傳統的屬靈教訓而傾向神秘的世界，但真正啟動他朝向陰靈界探索的，卻是在一八九八年之復活節，當他廿二歲的時候讀了一本書《聖所上之密雲》(Carl von Eckartshausen, The Cloud upon the Sanctuary)，此書暗示在屬靈界是有一群看不見的弟兄在引導著人類的進化，Crowley深受此群弟兄及其能力吸引，發誓要廁身其中，且要做他們的領袖。他對屬靈界秘術的渴求愈來愈深，終在同年的十一月十八日，加入了倫敦的玄秘團體“金色黎明會”(Golden Dawn)。可惜他加入不久，“金色的黎明”就解體了。Crowley歸咎於其領袖未能與導引人類進化之主宰接頭，他便定意要取其地位而代之，這是他在“金色的黎明”發展出“銀星團”(Order of the Silver Star, 又稱作 Argenteum Astrum)的原因。
此期間，Crowley周遊列國，採集不同地方的秘術與當地傳統之怪異性風俗來與西方的秘術混合，如錫蘭、印度和中國。在中國期間，他對《易經》深感興趣，亦把部分內容注入他的著作中。他最重要的一本書叫作《律書》，按他說是一個叫“埃華斯”(Aiwass)的秘界領袖在開羅向他傳授的。這個口授筆錄的過程共歷三小時，每日由中午十二時開始，準一時完結，共三日，時為一九○四年的四月。書共分三小章，內容是揭露出人類進入新紀元的新律則。
《律書》要人遵行的，是一條簡單的“秘界諭旨”(Law of the Thelema)：“作你要作的乃是律法的總綱”。放任的一代(如六十年代的嬉皮士)把它解作“想做就去做”，Crowley則解作“只作你必須去作的，其他則保持原狀”。有學者認為這是道家“無為”的思想。
Crowley在《律書》中宣稱，他就是啟示錄所言之獸，記號就是666，而那穿朱紅色衣服的淫婦(啟十七：5)亦已顯現地上，那就是出現在Crowley身邊的女人，其中尤以希薩(Leah Hirsig)為然。Crowley特別為她建立了“作你要作的”修院，好與她共修性秘術，和服食“古怪的藥物”。希薩受了酒、毒和性的剌激，常說能與埃華斯接頭，Crowley則把她得的異象記在他的《巫術日誌》內。
他發展了一套影響深遠的魔法理論.基於金色黎明會的基本教義,他的理論包括東方玄學實踐,各類與性相關的魔法,以及一個新的宗教"力與火".
此時，Crowley已踏上通往幽冥界的不歸路，他舉行的巫術，以及吸毒和雜交的次數愈來愈頻密。但同一時間，他亦愈發努力寫作，除了許多本關於靈異界的書外，例：The Vision and the Voice, The Book of Thoth)，他亦寫小說(The Moonchild)，編期刊(The Equinox)，和給世界各地的人寫信。
同時，他憎恨基督教的言行亦愈來愈明顯，一九一六年，他舉行一個為時極久的儀式，目的是替一隻代表拿撒勒人耶穌的蟾蜍施洗，然後把它釘在十字架上。但此時Crowley的言行己引起地方**的注意，一九二三年被義大利**驅逐出境，便輾轉去到突尼西亞，然後到法國，他的門徒亦相繼舍他而去。他又深受海洛因毒癮的折磨，孤獨與疾病叫他離開法國，曾在德國逗留了一段時間，終於返回英國度其餘下的十五年。
他在晚年他號稱用魔法召喚出一個沒有形體的存在，他自己也不曉得那是個什麼東西，在給朋友的信里說道要窮余生之力搞清那東西的本質並且把他公之於眾。可惜的是還沒搞出來丫就掛掉了……
但Crowley的影響力在他死後才真正發揮出來，跟隨他的人透過他的作品在世界各地湧現。
Ozzy Osbourne那首超級經典——"Mr. Crowley"，歌曲中地Mr. Crowley就是指地Aleister Crowley
Celtic FROST鼎鼎大名地專輯“To Mega Therion(致大獸神)”，專輯地名字就來自於Aleister Crowley地著作，而其貝司手Ain正是一位Crowley地狂熱崇拜者
COIL地兩名成員 Peter Christorpherson 和Jogn Balance 曾加入過Aleister Crowley 成立地教派金色黎明會。
Death In June地成員Douglas P.（這是Douglas Pearce喜歡用的名字）也同樣著迷於Aleister Crowley地玄學
