AVC是第27屆中國電網調度運行會議上提出的現代電網調度發展新技術之一。眾所周知，頻率和電壓是衡量電能質量的兩大指標。AGC側重頻率控制，AVC則側重於電壓控制。經歷多年努力，AVC獲得迅猛發展，已從原來傳統的廠站端VQC發展到整個電網範圍內的自動電壓控制。國內最早的省級AVC項目由河南省於1997年立項，至1998年2月試運行。AVC的複雜程度遠遠大於AGC，因為它不但要考慮發電機組的無功控制，還要兼顧電容器、電抗器的投切以及變壓器分接頭的控制，且約束條件也遠多於AGC，因此AVC系統是一項複雜的系統工程 。
在自動裝置的作用和給定電壓約束條件下，發電機的勵磁、變電站和用戶的無功補償裝置的出力以及變壓器的分接頭都能按指令自動進行閉環調整，使其注入電網的無功逐漸接近電網要求的最優值Q優，從而使全網有接近最優的無功電壓潮流，這個過程叫自動電壓控制(Automatic Voltage Control ，簡稱 AVC)，它是現代電網控制的一項重要功能。
AVC是利用計算機和通信技術，對電網中的無功資源以及調壓設備進行自動控制，以達到保證電網安全、優質和經濟運行的目的。
