ABC機
ABC機圖紙ABC機是真正的“世界上第一台計算機”，而非泛濫於中國教科書書中的ENIAC。在1973年以前，大多數美國計算機界人士認為，電子計算機發明人是賓夕法尼亞大學莫爾電氣工程學院的莫奇利（J. Mauchiy）和埃科特（P.Eckert），因為他們是第一台具有很大實用價值的電子計算機ENIAC（埃尼阿克）的研製者。
真相總會浮出水面的。
世界上第一台真正意義上的電子數字計算機實際上是在1935~1939年間由美國愛荷華州立大學物理系副教授約翰 ·文森特 ·阿塔那索夫（John Vincent Atanasoff）和其合作者克利福特 ·貝瑞（Clifford Berry，當時還是物理系的研究生）研製成功的，用了300個電子管，取名為ABC（Atanasoff-Berry Computer）。不過這台機器還只是個樣機，並沒有完全實現阿塔那索夫的構想。1942年，太平洋戰爭爆發，阿塔那索夫應徵入伍，ABC的研製工作也被迫中斷。但是ABC計算機的邏輯結構和電子電路的新穎設計思想卻為後來電子計算機的研製工作提供了極大的啟發。所以，阿塔那索夫應該是公認的“電子數字計算機之父”。
而ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Computer）曾一直被人們誤認為是世界上第一台真正意義上的電子計算機，國內的教科書也一直這樣表述。ENIAC於1943年開始製造，完成於1946年2月，但是它的設計思想基本來源於ABC，只是採用了更多的電子管，運算能力更強大，主要用於計算彈道和研製氫彈。它的負責人是莫克利（John W. Mauchly）和艾克特（J. Presper Eckert）。他們倆製造完ENIAC後就立刻申請獲得了美國專利。就是這個專利導致ABC和ENIAC之間長期的“世界第一台電子計算機”之爭。
關於電子計算機的真正發明人是誰，美國的有關人阿塔那索夫、莫奇利和埃科特曾經打了一場曠日持久的官司，法院開庭審訊135次。最後由美國的一個地方法院作出判決。1973年10月19日，法院當眾宣布判決書：“莫奇利和埃科特沒有發明第一台計算機，只是利用了阿塔那索夫發明中的構思。”理由是阿塔那索夫早在1941年，就把他對電子計算機的思想告訴過ENIAC的發明人莫奇利。
而美聯邦法院在1973年的時候做出了判決：莫尼克的ENIAC靈感來自ABC機而ENIAC的設計來自於Atanasoft在酒館裡留下的畫在餐巾紙上的ABC圖紙。
1973年美國明尼蘇達地區法院給出正式宣判，推翻並吊銷了莫克利的專利，從法律上認定了阿塔納索夫才是真正的現代計算機的發明人。雖然莫克利失去了專利，但是他們的功勞還是不能抹殺的，畢竟是他們按照阿塔納索夫的思想完整地製造出了真正意義上的電子數字計算機。
關於“誰是世界上第一台真正意義上的電子數字計算機之父”的爭論及其專利訴訟歷程，讀者上Internet搜尋一下“Atanasoff-Berry Computer”即可得知歷史的真相。現在，比較客觀的結論是：世界上第一台通用電子數字計算機是由阿塔那索夫設計並由莫克利和艾克特完全研製成功的。
現在國際計算機界公認的事實是：第一台電子計算機的真正的發明人是美國的約翰·文森特·阿塔那索夫（John V. Atanasoff ，1903-1995）。他在國際計算機界被稱為“電子計算機之父”。遺憾的是，中國計算機界的絕大多數人並不知道這個事實。
阿塔那索夫小傳
約翰.阿塔那索夫約翰.阿塔那索夫（John. Atanasoft）是愛荷華大學物理學教授。阿塔那索夫是在他的研究生克利福特·貝瑞（Clifford E. Berry ，1918-1963）的幫助下發明電子計算機的。
第一台電子計算機的試驗樣機於1939年10月開始運轉。這台計算機幫助愛荷華大學的教授和研究生們解算了若干複雜的數學方程。阿塔那索夫把這台機器命名為ABC（Atanasoff- Berry-Computer），其中，A、B分別取倆人姓氏的第一個字母，C即“計算機”的首字母。
第一台電子計算機誕生以後，阿塔那索夫和貝瑞卻沒有獲得發明者的花環。
在阿塔那索夫和貝瑞離開之前，已有兩台改進後的ABC計算機能夠運行。這兩台ABC計算機被存放在愛荷華大學物理樓的儲存室里，逐漸被人遺忘。1946年，由於物質短缺，兩台機器都被拆散，零件移作它用，只留下了存儲器部件。愛荷華大學沒有為ABC計算機申請專利，這就給電子計算機的發明權問題帶來了曠日持久的法律糾紛。美國地方法院的裁定是正確的，因為ENIAC的發明者莫契利確實到愛荷華大學參觀過ABC計算機，並聽了阿塔那索夫的介紹，由此得到啟發。
阿塔那索夫於1903年10月4日在美國馬里蘭州的哈密爾敦出生。他在佛羅里達州渡過了童年。他的父親是保加利亞僑民，在保加利亞得過最高級別的科學獎，到美國後擔任礦山電氣工程師。他的母親是數學教師。阿塔那索夫從小與電氣和數學結下不解之緣。
阿塔那索夫於1921年進入佛羅里達大學，選擇的專業與父親相同，也是電氣工程。在同學中間，他的數學成績最好，而且是唯一學習過二進制數運算的人。1925年大學本科畢業，他進入愛荷華大學學習數學。他得到碩士學位後進入威斯康星大學，攻讀物理學博士學位。1930年，當阿塔那索夫獲得博士學位時，他所學的專業已經橫跨了電氣、數學和物理。他的廣博的知識是他今後發明創造的堅實基礎。
在威斯康星大學畢業後，阿塔那索夫返回愛荷華大學當教師。後來，他成為該校物理學教授。
1942年，日本襲擊珍珠港，阿塔那索夫和貝瑞主動放下手中的研製計畫，轉向更緊迫的國防科研項目。1942年底，貝瑞前往洛杉磯參加一項國防承包工程，而阿塔那索夫則去華盛頓一個海軍軍械實驗室工作，研究炸彈引信。從此，兩人失去了聯繫。
第二次世界大戰結束後，阿塔那索夫沒有返回大學講壇。他陸續創辦過幾個軍事和民用企業，並擔任總裁和技術主管。他一生獲得32項發明專利，於1995年6月15日逝世，終年91歲。
克利福特·貝瑞出生在紐約。他在國小時就被同學稱為“天才”，以各科全優的成績高中畢業。他愛好無線電，是當地小有名氣的業餘發報員。他最大的特點是極強的動手能力，任何東西都做得細緻而精巧。他在愛荷華大學所學的專業也是電氣工程。他聽過阿塔那索夫教授講的物理課。他一邊讀書，一邊到當地一家電氣公司兼任技術員。1939年，他以全班第一的成績畢業。當阿塔那索夫找貝瑞當研究助手時，貝瑞很高興地同意了，至此也為今後ABC計算機的成功誕生奠定了基礎。
貝瑞為使阿塔那索夫構思的電子計算機藍圖變成現實起了很大作用。因此，第一台電子計算機的名稱用了他的姓氏的第一個字母，被稱為ABC計算機，是恰當的。
