概述
為了躲避世人的流言，為了那份不染塵垢的愛情，他們在一個夜裡，攜手私奔至深山老林。
為讓她出行安全，他一輩子都忙著在懸崖峭壁上鑿石梯通向外界，如今已有6000多級，被稱之為“6000個愛情階梯”。也有稱為“愛情天梯”，“6000級愛情階梯”，“6000級愛情石梯”。
半個世紀來，他們遠離一切現代文明，在與世隔絕的深山裡過著刀耕火種的原始生活，演繹了一出現實版“神鵰俠侶”，和他們相伴的，只有藍天白雲、大山荒坡、古樹野猴……
愛情天梯
重慶西南部邊陲有一座千年古鎮——江津中山鎮，[3]從場鎮再往南30多公里，是數萬畝連綿起伏、人跡罕至的深山，這裡是中山鎮與川、黔的交匯處。深山中有一座叫半坡頭的高山，山頂海拔1500米，夏天與外界溫差在8度左右，劉國江、徐朝清夫婦就居住在這片深山中。
2001年中秋，重慶渝北區一隊戶外旅行者前往這一帶的原始森林探險，在深山老林里走了兩天兩夜不見一人。這天，探險隊準備攀爬半坡頭，發現竟有條人工修築的石梯通向山頂，石梯上有新鮮的打鑿痕跡，撒有新鮮的泥沙，卻不見人。兩小時後，隊員們來到山頂，四周始終一片寂靜，突然，密林中傳出窸窸窣窣的響聲。
探險隊中一程姓隊員回憶：“我們以為是野獸，嚇得不敢動。”不一會，只見一男一女兩個野人背著柴火從林中鑽出來。“仔細一看，又不像野人，他們都很老了，分明是人的模樣，穿著老式藍布衫。”
得知隊員們來自大城市，二人竟問了句：“毛主席他老人家身體可還好？”看到隊員們拍照的閃光燈，女“野人”嚇得直往男“野人”身後躲：“你那個恁亮，殺人血脈，莫整了。”
探險隊很快知道，兩位老人不是野人，是山下中山鎮高灘村村民，女的叫徐朝清，男的叫劉國江。50年前，19歲的劉國江和比他大10歲的寡婦徐朝清相愛，招來村民閒言碎語。為了那份不染塵垢的愛情，兩人攜手私奔至與世隔絕的深山老林，遠離一切現代文明，過著刀耕火種的原始生活，一住就是半個世紀。為讓愛人出行安全，劉國江在懸崖峭壁上鑿下石梯，一鑿也是半個世紀，共鑿了6000多級。
探險隊將這個美麗的愛情故事帶下山，並給石梯命名為愛情天梯。從此，不斷有人上山探望這對隱居深山半世紀的恩愛夫妻。
桫欏林後6000級愛情天梯帶我們通向白雲深處的“神鵰俠侶”
中山鎮場鎮往四面山方向10多公里處有個叫長樂村的集市，過了這個集市，汽車沿飛龍河畔在山溝里行進20多公里，見不到一個人。
大佛菩薩廟坐落在河邊，到了這裡，任何交通工具都毫無用武之地。廟旁，一座七八米長的獨木橋搭在飛龍河上，河對面便是劉國江、徐朝清夫婦倆居住的半坡頭的山腳，站在山腳望不到山頂，只能見到裊裊升騰的雲霧在山間遊蕩。
我們小心翼翼地跨過這座被當地村民稱為“大木橋”的獨木橋，又進入一個叫羅家溝的山溝。山溝里是成片的桫欏林，林間間或露出褐紅色的岩層，這是屬距今至少六千萬年的丹霞地貌。
艱難行進這條山溝中，身邊的雲霧緩緩流動，生活在侏羅紀時代的桫欏樹，不時伸出枝葉，擋住去路。腳下是鬆軟的枯枝敗葉鋪墊而成的小道，落葉蓬鬆而厚實，顯然行人極少。
穿過桫欏林，眼前就是上山的路，路越來越難走，到後來，需手腳並用才能前進。有的地方是松木搭的橋，走在橋上，頭上腳下全是翻滾的雲海，感覺象在天上行走。大多數石梯都建在懸崖峭壁上，路面不足一尺寬。有幾處幾乎是90度的垂直峭壁，行進時，上面的台階快碰著鼻子。這些石梯硬生生嵌在巨石里，雲霧中，豎直向上延伸至一堆堆淡淡的雲霧之中。
天梯右邊是令人望而生畏的萬丈深淵，幸好左邊的峭壁上有鑿出的一個個小坑，可以借力，石梯上面也有鑿子新鑿的痕跡，撒滿防滑的泥沙。同行的中山鎮文化站站長劉棟林說，峭壁上的小坑叫手掰窩，這些都是細心的劉國江弄的。
兩個小時後，終於爬上半坡頭山頂，粗略一數，剛才爬過的石梯竟有6000級之多。回頭望去，剛才那些雲霧已被拋在腳下，眼前一片丹霞流雲，可看到萬頃雲海之上的座座山頭，如臨仙境。
“到了！”劉棟林說。記者正納悶為何四周依舊是古木參天，不見人煙，只有空山鳥語。突然，密林深處傳出一連串狗叫、雞叫。
轉過一道彎，眼前豁然開朗——一片菜地圍著一幢低矮的土牆屋，一道山泉從屋前流過，屋頂上炊煙裊裊。一位老婆婆坐在屋前縫衣服，一位老大爺在地壩砍柴，一隻大黃狗警覺地在屋前轉來轉去，一群雞則悠閒地在菜地散步。若非親眼所見，實在無法想像這樣的深山中居然會有這等人間景象，宛若世外桃源，如詩，如畫。
“小伙子，有客來了！”老婆婆率先發現有外人闖入，愣了一下便招呼老伴迎客。
山里至今沒通電，大白天屋裡也一片漆黑，借著煤油燈，隱約能看見有三間房屋。屋裡只有一些簡單的自製桌椅板凳和木床，粗糙但結實，桌上一本發黃的毛主席語錄特別顯眼。
二人都是滿臉溝壑縱橫，牙齒掉得一顆不剩，穿著洗得發白的“卡基布”（老式藍布衫），裹著厚實的頭巾，頭巾邊顯出幾縷青絲。互相稱呼“小伙子”和“老媽子”時，兩位老人竟有些嗲，恩愛之情溢於言表。
之前就聽說徐朝清年輕時是方圓數里有名的美人，我們不由多看了幾眼：清瘦的臉龐嵌著一雙大大的黑眸，雖然79歲了，但滿臉皺紋和鬆弛的皮膚掩飾不住昔日的風韻。
和兩位老人交談很困難，他們聽不太懂山外的話，不知道江澤民，不知道鄧小平，不懂什麼叫接觸，不懂什麼叫談戀愛，只知道“兩口子要團結、講情義。”採訪中，文化站的劉棟林不停地翻譯，記者才能聽懂這段曠世情緣。
說起往事，徐朝清一臉羞澀，“笑人得很！我13歲就歡喜（指定親），16歲就交待（指嫁人）了。”她悄悄和她的“小伙子”對望一眼，兩人眼裡儘是柔情。
美麗新娘
1942年6月的一天，當時長樂鄉（現長樂村）高灘村年僅6歲的劉國江正在家門外捉蟋蟀，忽然被一陣嗩吶聲吸引住了，原來，鄰村一位美麗的姑娘嫁到本村大富之家吳家，劉國江和一群小夥伴一路追著花轎來到吳家。幾天前，他磕斷了門牙。山里習俗，掉了門牙的孩子只要被新娘子在嘴裡摸一下，新牙就會長出來，於是，劉國江比別的孩子更想見到這位新娘子。
在長輩帶領下，小國江低著頭來到轎子前。當一隻蘭花般的手從轎前的布簾邊伸出輕輕放到他的嘴裡時，小國江忍不住一滴口水流了出來。他怕人笑話，緊張的一吸，卻不料緊緊的咬住了新娘子的手。新娘子緊張地用另一隻手揭掀天布簾，小國江仰頭一看，一個仙女般的新娘子正含嗔帶怒盯著自己!轎子走遠了，小國江還站在原地發獃……
“發啥子癲，你長大了也要找個這樣的漂亮媳婦。”一旁的大嫂大媽開玩笑。
之後，村里人有時開玩笑問他，以後要找個什麼樣的媳婦，他就會很認真地說：“就要像徐姑姑那樣的人兒！”
這個新娘子就是徐朝清，她從此印在了劉國江心中，但劉國江膽子小，路上碰見也總是低著頭站在路邊，悄悄用眼角餘光看著她走過，自己才敢動步。劉國江就在這樣的偷看中成長為一個帥小伙。他常常偷偷看著徐朝清夫婦恩愛牽手並肩，看著徐朝清家炊煙燻香歡聲笑語，看著徐朝清生漂亮可愛的孩子，一個、一個、又一個……他玉樹臨風的沉著等待著。
“那時候小，沒得那些意思，只覺得她尊貴，我看她一眼就會髒了她。”說起這些事，已69歲的劉國江覺得好笑。
聖女私奔
10年後的一天，徐朝清的丈夫患急性腦膜炎去世，她一下子成了寡婦，獨自帶著4個孩子，最大的9歲，最小的才1歲。“娃兒恁多，老人不管，我那時苦啊！”回憶起這段往事，徐朝清眼裡有了淚花：“沒得吃的，我就背起娃兒到山上撿火碳子（一種野生菌），煮了給娃兒吃，啥子作料都沒得，3分錢一斤的鹽都買不起。我就編草鞋賣錢，一雙可以賣5分錢。都不曉得啷個過來的……後來全靠小伙子。”
這一切，適年16歲的劉國江都看在眼裡，可他只能幹著急。他想幫她，但怕被拒絕，又怕被人笑話，再說，他也不知從何幫起。
一個傍晚，徐朝清背著最小的孩子到村東的飛龍河去打水，不小心掉進河裡。劉國江家就在河邊，他聞訊趕到，跳進河裡把他們母子救起來，這也是他第一次正眼看徐朝清。
劉國江把他們送到家裡，看著虛弱的徐朝清和可憐巴巴的4個孩子，劉國江想給他們弄點吃的，揭開水缸時卻沒有一滴水。他摸著黑擔了水回來，給他們熬了鍋稀飯。看著忙碌的劉國江，感激的淚水溢滿徐朝清眼眶。
從此，劉國江常常主動上門幫徐朝清做些體力活：擔水劈柴、鋤草種地、照應家務。
一晃過了3年，兩人都在對方的眼神中讀出了些別樣的東西。閒話很快傳遍整個村子，不斷有年輕姑娘找到劉國江，叫他別為了個寡婦耽擱自己的終身大事。吳家婆婆更是不高興，常常指桑罵槐，甚至直接叫劉國江以後不要進她家門。
1956年8月的一天，劉國江在街上碰到徐朝清，他上前搭話，徐朝清卻說了句：“寡婦門前是非多，你年紀也不小了，以後少到我這兒來。”就走了。
聽了這話，劉國江站在街上，仰頭望天，突然淚流滿面。當天晚上，他偷偷摸摸地進了徐朝清家門，明確地告訴她：“我要娶你。”徐朝清哭了，望著眼前這個比自己小10歲的的漢子，再望望自己4個孩子，她痛苦地搖了搖頭。劉國江急了，他一把抱住她，激動地說：“我說的都是真的！”他們哭泣著相擁在一起。
第二一早，村里人發現徐朝清和她4個孩子不見了，一同消失的，還有劉國江。
“第二天傍晚，我們就到了這裡，這個地方我以前打柴來過，知道有兩間沒人住的茅草屋。”說起當時的勇氣，劉國江至今有些得意。
高灘村里一名叫鄒家明的長者告訴我們：“恁多年了，沒人說啥子了。當年別人說三道四，他們就不曉得跑到哪去了，前幾年才聽說在半坡頭上，那山恁高，又有老虎，我都沒去過。”
大山育子
從此，和劉國江、徐朝清相伴的，就只有孩子及藍天白雲、大山荒坡、古樹野猴，但沒有閒言碎語。帶去的糧食很快就用完了，劉國江就到河裡去捕魚，徐朝清則到山坡邊去挖野菜。他們在山林里採摘野核桃、野棗，把木漿樹葉摘下曬乾，然後磨成麵粉，在沒有糧食時備荒。一天，劉國江在樹上發現了一個蜂窩，他受了啟發，開始自己養蜜蜂，釀蜂蜜賣錢，一直到現在。
他們還在房前屋後挖了幾塊菜園，分別種上了土豆、紅薯、玉米。可一天夜裡，一群猴子將即將成熟的玉米偷了個精光。
1957年6月，一場暴雨將他們居住的茅草屋屋頂衝垮，劉國江只得牽著徐朝清和孩子來到山樑上最高的一個岩洞，那兒成了他們臨時的家。洪水漲了兩天兩夜，一六家6口就在崖洞裡挨了兩天兩夜。
最讓他們恐懼的不是狂風暴雨，而是山裡的野獸。“很多個晚上我都聽到老虎在叫，聲音好大，地都在抖。”說起老虎，徐朝清至今仍一臉懼色。那晚，她在岩洞裡哭著對丈夫說：“我好想有間瓦房住”。
劉國江什麼也沒說，第二天一早，他就帶著全家到兩公里外的山坳里背泥巴燒瓦。一家人背泥巴背了一年，劉國江用石頭砌了個窯子自己燒，又燒了一年，才燒齊所需的瓦。
“這些瓦就是那時燒的。”劉國江指著屋頂的瓦得意地說。我們還在地壩上發現一個用竹子做的竹夾，一打就發出巨大的“啪啪”聲，這是攆猴子用的。“這幾年沒聽到老虎叫了，可常有猴子來偷糧食，昨天還來了只老鷹，把一個正在生蛋的母雞叼走了。我不敢打，聽說打了要遭槍斃。”
“從山下帶來的最小一個孩子5歲時掉進糞坑死了，我們後來又生了4個孩子，都是‘小伙子’接的生。1963年生老三劉明生時，我吃掉了家裡最後兩個雞蛋。第二天，我趁他出去打野兔，悄悄上山挖野菜，他回來嚇慘了。”用大山裡的野菜和獸肉，徐朝清和劉國江將7個孩子拉扯成人，現在曾孫都有了。
半個世紀來，他們並不是完全與世隔絕，他們有時也會下山，走4個多小時到最近的長樂集市買豬仔、買修路用的鐵釺、送孩子們出山念書、結婚……但每次出山，他們都儘量避免與外人接觸。待孩子們都在山外成了家，二老更是少於下山，需要什麼，兒子會給他們捎上山來。
為愛築路
半坡頭在高灘村背後的深山中，和村上原本只有一條荊棘叢生的小路相連，當年他們就是由這條路上的山。怕老伴出行摔跟斗，劉國江從上山那年起，便開始在崎嶇的山崖和千年古藤間一鑿一鑿地開造他們的愛情天梯。
每到農閒，劉國江就拿著鐵釺榔頭、帶著幾個煮熟的洋芋一早出門。先在頑石上打洞，然後站上去，在絕壁上用泥土、木頭或石板築階梯。餓了，啃幾個洋芋；渴了，喝幾口山泉。
現在劉國江已經由小伙子變成了老頭子，鐵釺鑿爛20多根，雖然老伴自上山後就沒出去過幾次，現在下山的時候更是越來越少，但他仍在青山白雲間執著地鑿著，一鑿就是半個世紀。
我突然感到，古往今來文人墨客對愛情的詮釋，在這條愛情天梯前，顯得那么蒼白與空洞。
“我心疼，可他總是說，路修好了，我出山就方便了。其實，我一輩子也沒出山幾次。”摸著老伴手上的老繭，徐朝清眼裡流出了淚水。
“我還能動！”劉國江伸手為老伴擦去淚水。兩人旁若無人地互相心疼著，沉浸在他們的二人世界裡，似乎忘了有外人在場。
“家務事怎么分工？”記者極不情願打斷他們。“我不會讓她乾重活，她年紀比我大，洗腳水都是我給她打。”劉國江說。
“我們兩個一天也分不開。”徐朝清說，50年來，劉國江從來沒將她一人留在家裡過夜。他們從沒到過江津縣城，就算中山鎮，劉國江也只去過幾次。
不管誰有事出山，另一個準會在天黑前來到山下的獨木橋等候，等心愛的人一起爬上愛情天梯回家——橋那頭便是凡人的世界，他們沒事從不過橋。
坐了一會，徐朝清非要請我們吃飯，說才殺了過年豬。酒菜很快弄好，但家裡只有兩個酒杯，我們便用碟子裝酒祝二老。酒過三旬，劉國江突發興致要唱山歌。“年輕時經常唱，現在老了，沒事也和老媽子在家吼兩句。”
黃腔白調，徐朝清和劉國江開始合唱《十七望郎》：
初一早起噻去望郎
我郎得病睡牙床
衣兜兜米去望郎
左手牽郎郎不應
右手牽郎郎不嘗
我又問郎想哪樣吃
郎答應：百般美味都不想
只想握手到天亮
初二說噻去望郎
……
百年求合
50年前，他們因為閒言碎語上山，半個世紀過去了，當年的閒話早已煙消雲散，但二老仍不願下山。他們的女兒們早已嫁出大山，兒子們也出山當了倒插門女婿。因為兒女在山外，老兩口近年來與外界接觸多了些，但他們仍不喜歡外面的世界。住在山腳下的三兒劉明生有空就會上山幫父母乾點力氣活。“我多次讓他們下山住，可他們說習慣了山上的生活。”
“她年紀大點，我能照顧她多久就多久。”劉國江說，他們二人約好，誰先走了，另一個就將其葬在山上，然後下山和兒子住，死後要運上山和老伴合葬。“娃兒都大了，除了老伴，我們沒得啥放不下的，死了能一起葬在這山上就行。”
2007年12月7日凌晨3時許，劉國江像往常一樣起床去地里看莊稼，回到家剛坐下，突然栽倒，悄然謝世。“劉三（指三兒子劉明生），快來，你老漢不行了！”黑暗中，徐朝清衝到半坡山頂，也是“愛情天梯”最頂端，對著山下悽厲地喊。喊叫半天沒人答應，她拿起電筒，在夜雨中衝下山去。半個世紀以來，這是徐朝清第一次走完這6000級天梯。雨夜裡，濕滑的天梯上，徐朝清一次次摔倒，一次次爬起來……5時許，她終於擂開兒子的房門，這時她蓬頭垢面，渾身傷痕累累。
劉國江老人去世後，徐朝清老人被三兒子接到山下。
7、建一個愛情博物館
“我們要為他們的‘愛情天梯’[5]建一個愛情博物館，派專人看護。”“愛情天梯”所在地的重慶江津中山鎮黨委書記程縱挺說，他們將讓6000級愛情天梯維持原樣，並修建防護欄。劉國江和徐朝清居住了半個世紀的小屋就是愛情博物館，也將保持原樣。博物館裡，將陳列著見證這對絕世戀人的所有物品，包括劉國江用過打鑿“愛情天梯”的鋼釺、鐵錘、用了半個世紀的煤油燈、發黃的毛主席語錄、報紙關於“愛情天梯”的報導……
