5.25英寸軟碟

軟碟有八寸、五又四分一寸、三寸半之分，8英寸的軟碟雖然從技術原理上已經很接近現代軟碟，但缺陷就是體積過大，攜帶很不方便，於是5.25英寸的軟碟誕生了。
世界上第一個5.25英寸的軟碟機，是1976年的時候由Shugart Associates公司為IBM的大型機研發的。後來才用在IBM早期的PC中。1980年，索尼公司推出了3.5英寸的磁碟。到90年代初時到現在，3.5英寸、1.44MB的軟碟一直用於PC的標準的數據傳輸方式。
早期的計算機一般使用5.25英寸軟碟機，5.25英寸軟碟機主要有兩種。一種為5.25英寸雙面高密軟碟機(也叫5.25寸1.2M軟碟機)，可讀寫5.25英寸雙面高密軟碟（1.2M）、5.25英寸雙面低密軟碟（360K）、5.25英寸單面低密軟碟（180K）。另一種為雙面低密軟碟機，與前者的主要區別是不能讀寫5.25英寸雙面高密軟碟（1.2M）。
幾種曾經流行的軟碟介紹：
8 吋軟碟 固定扇區（hard-sectored），每一扇區有一光學導引孔，另在兩孔間加一孔以識別第一扇區 軟體扇區（soft-sectored），每一圈只有一個光學導引孔，扇區分配由軟體自行決定與判斷。（以後的 5.25吋與3.5吋軟碟基本上都是軟體扇區）
5.25 吋軟碟 標準MFM格式，使用於 IBM PC 及兼容電腦 早期的 40 軌單密度格式 320KB，單面80軌，隨即由 360KB 取代 360KB，單面80軌，改進型 1.2MB，雙面80軌 私有編碼格式 Apple II 電腦的 Disk II 所使用的專屬編碼格式。
3.5 吋軟碟 360KB，單面單密度 720KB，雙面單密度 1.44MB，雙面高密度 1.68MB 或其他容量，在 1.44MB 的設備上作成的較高容量格式 2.88MB，雙面高密度 高容量特殊軟碟
ZIP ZIP100，每片100MB ZIP250，每片250MB SuperDisk LS-120，每片100MB LS-240，每片240MB