紀年
癸卯年（兔年）；
東晉元興二年；
後燕光始三年；
後秦弘始五年；
北魏天興六年；
後涼神鼎三年；
南涼弘昌二年；
北涼永安三年；
南燕建平四年；
西涼庚子四年；
桓楚永始元年
大事
桓玄逼晉安帝禪位，自稱為楚帝。 後秦滅 後涼。
本年年表
中國大事件
陶淵明
公元403年（晉安帝元興二年），桓玄到了建康，任太尉，並誅殺了開府儀同三司、都督十六州軍事兼征討（桓玄）大都督的司馬元顯，自居為相國，聲勢煊赫，震動朝野。
陶淵明是中國詩歌史上最偉大的詩人之一,他在公元403年所作的詩,占了其一生詩作的六分之一強,表達了其歸隱的強烈欲望,結合陶淵明一生的主要經歷,便可知其歸隱的主要原因乃是晉室情結,而他決定歸隱的年份即此年.
公元403年（周威烈王二十三年），《資治通鑑》錄事上起於此年。
《資治通鑑》
公元403年農曆九月，拓跋（王圭）巡幸南平城，觀察地形，在黃瓜堆修建新城；農曆十月，在平城修建西昭陽殿。
公元403年，後秦政權滅後涼，控制了後涼所轄今阿拉善盟大部地區。
公元403年秋七月，南涼王禿髮褥檀（時禿髮鹿利孤已死弟褥檀繼位於樂都），與蒙遜共出兵攻呂隆。隆以境內飢窮，念姑臧終不能保，乃請降於都於長安的後秦主姚興。姚興派尚書左僕射齊難等率四萬餘眾援助呂隆，八月抵姑臧，隆素車白馬投降。褥檀撤退，蒙遜則與齊難結盟休兵。
公元403年，中國高僧法顯到藍毗尼朝聖。
其它大事件
公元403年時高句麗國開始以武力入侵遼東地區，並最終占據了遼東，直到高句麗滅亡時，遼東地區才回歸中原王朝的直接統治之下。
公元403年（東晉元興二年）高句麗占領今遼陽部分地區，在襄平城東60華里今城門口村東山，以石築城。城址兩面環山，一面臨河，是為今遼東著名燕州城。
公元403年以後，羅馬的圓形競技場不再舉行角斗。
《資治通鑑》記載
安皇帝戊 元興二年（ 癸卯，公元四零三年）
春，正月， 盧循使司馬徐道復寇東陽；二月，辛丑，建武將軍 劉裕擊破之。道復，循之姊夫也。
乙卯，以太尉玄為大將軍。
丁巳，玄殺冀州刺史 孫無終。
玄上表請帥諸軍掃平關、洛，既而諷朝廷下詔不許，乃云：“奉詔故止。”玄初欲飭裝，先命作 輕舸，載服玩、書畫。或問其故，玄曰：“兵凶戰危，脫有意外，當使輕而易運。”眾皆笑之。
夏，四月，癸巳朔，日有食之。
南燕主備德故吏 趙融自長安來，始得母兄凶問，備德號慟吐血，因而寢疾。
司隸校尉 慕容達謀反，遣牙門 皇璆帥眾攻端門，殿中帥侯赤眉開門應之；中黃門 孫進扶備德逾城匿於進舍。 段宏等聞宮中有變，勒兵屯四門。備德入宮，誅赤眉等。達出奔魏。
備德優遷徙之民，使之長復不役；民緣此迭相廕冒，或百室合戶，或千丁共籍，以 避課役。尚書韓訁卓請加隱核，備德從之，使訁卓巡行郡縣，得廕戶五萬八千。
泰山賊王始聚眾數萬，自稱太平皇帝，署置公卿；南燕桂林 王鎮討禽之。臨刑，或問其父及兄弟安在，始曰：“太上皇蒙塵於外，征東、征西為亂兵所害。”其妻怒之曰：“君正坐此口，奈何 尚爾！”始曰：“皇后不知，自古豈有不亡之國！朕則崩矣，終不改號！”
五月，燕王熙作龍騰苑，方十餘里，役徒二萬人。築景雲山於苑內，基廣五百步，峰高十七丈。
秋，七月，戊子，魏主珪北巡，作離宮於豺山。
平原太守 和跋奢豪喜名，珪惡而殺之，使其弟毘等就與訣。跋曰：“A212北土瘠，可遷水南，勉為主計。”且使之背己，曰：“汝何忍視吾之死也！”毘等諭其意，詐稱使者，逃入秦。珪怒，滅其家。 中壘將軍 鄧淵從弟尚書暉與跋善，或譖諸珪曰：“毘之出亡，暉實送之。”珪疑淵知其謀，賜淵死。
南涼王傉檀及沮渠蒙遜互出兵攻 呂隆，隆患之。秦之謀臣言於 秦王興曰：“隆借先世之資，專制河外，今雖飢窘，尚能自支，若將來豐贍，終不為吾有。涼州險絕，土田饒沃，不如因其危而取之。”興乃遣使征呂超入侍。隆念姑臧終無以自存，乃因超請迎於秦。興遣尚書左僕射 齊難、鎮西將軍姚詰、左王乞伏乾歸、鎮遠將軍趙曜帥步騎四萬迎隆於 河西，南涼王傉檀攝 昌松、魏安二戍以避之。八月， 齊難等至姑臧，隆 素車白馬迎於道旁。隆勸難擊沮渠 蒙遜，蒙遜使臧莫孩拒之，敗其前軍。難乃與 蒙遜結盟，蒙遜遣弟挐入貢於秦。難以司馬王尚行涼州刺史，配兵三千鎮姑臧，以將軍閻松為倉松太守，郭將為番禾太守，分戍二城，徙隆宗族、僚屬及民萬戶於長安，興以隆為散騎常侍，超為安定太守，自餘文武隨才擢敘。
初， 郭黁常言“代呂者王”，故其起兵，先推王詳，後推 王乞基；及隆東遷，王尚卒代之。黁從乞伏乾歸降秦，以為滅秦者晉也，遂來奔，秦人追得，殺之。
沮渠 蒙遜伯父中田護軍親信、臨松太守孔篤，皆驕恣為民患，蒙遜曰：“亂吾法者，二伯父也。”皆逼之使自殺。
秦遣使者梁構至張掖， 蒙遜問曰：“禿髮傉檀為公而身為侯，何也？”構曰：“傉檀凶狡，款誠未著，故朝廷以重爵虛名羈縻之。將軍 忠貫白日，當入贊帝室，豈可以不信相待也！聖朝爵必稱功，如 尹緯、 姚晃，佐命之臣， 齊難、徐洛，一時猛將，爵皆不過侯伯，將軍何以先之乎！昔 竇融殷勤固讓，不欲居舊臣之右，不意將軍忽有此問！” 蒙遜曰：“朝廷何不即封張掖而更遠封西海邪？”構曰：“張掖，將軍已自有之，所以遠授西海者，欲廣大將軍之國耳。”蒙遜悅，乃受命。
荊州刺史 桓偉卒，大將軍玄以 桓修代之。從事中郎曹靖之說玄曰：“謙、修兄弟專據內外，權勢太重。”玄乃以南郡相 桓石康為荊州刺史。 石康，豁之子也。
劉裕破 盧循於永嘉，追至晉安，屢破之，循浮海南走。
何無忌潛詣裕，勸裕于山陰起兵討 桓玄。裕謀於 土豪 孔靖，靖曰：“山陰去都道遠，舉事難成；且玄未篡位，不如待其已篡，於京口圖之。”裕從之，靖，愉之孫也。
九月，魏主珪如南平城，規度A212南，將建新都。
