32位CPU
計算機中的位數指的是CPU一次能處理的最大位數。32位計算機的CPU一次最多能處理32位數據，例如它的EAX暫存器就是32位的，當然32位計算機通常也可以處理16位和8位數據。在Intel由16位的286升級到386的時候，為了和16位系統兼容，它先推出的是386SX，這種CPU內部預算為32位，外部數據傳輸為16位。直到386DX以後，所有的CPU在內部和外部都是32位的了。有些人往往會弄不清在計算機中出現的“位”和Byte，KB，MB等有何關係，而它們的關係是，8位等於一位元組，即8bit=1B。32位處理器每次處理4Byte(32bit)，同理，64位處理器每次處理8Byte(64bit)。
32位作業系統
32位作業系統針對的32位的CPU設計。CPU內部暫存器和定址匯流排是32位，指令集可以運行32位數據指令，也就是說一次可以提取32位數據（4個位元組，32bit=4Byte）。32位CPU有4G左右的記憶體定址空間。
查看系統是32位還是64位的方法：
開始選單——運行——CMD——systeminfo——系統類型——x86pc則表示為32位系統（x64則表示為64位系統）
32位顏色
計算機表示顏色也是用二進制。16位色的發色總數是65536色，也就是2的16次方；24位色被稱為真彩色，它可以達到人眼分辨的極限，發色數是1677萬多色，也就是2的24次方。但32位色就並非是2的32次方的發色數，它其實也是1677萬多色，不過它增加了256階顏色的灰度，為了方便稱呼，就規定它為32位色。
32位系統與64位系統的區別
第一，設計初衷不同。
64位作業系統的設計初衷是：滿足機械設計和分析、三維動畫、視頻編輯和創作，以及科學計算和高性能計算應用程式等領域中需要大量記憶體和浮點性能的客戶需求。換句簡明的話說就是：它們是高科技人員使用本行業特殊軟體的運行平台。而32位作業系統是為普通用戶設計的。
第二，要求配置不同。
64位作業系統只能安裝在64位電腦上（CPU必須是64位的）。同時需要安裝64位常用軟體以發揮64位（x64）的最佳性能。32位作業系統則可以安裝在32位（32位CPU）或64位（64位CPU）電腦上。當然，32位作業系統安裝在64位電腦上，其硬體恰似“大牛拉小車”：64位效能就會大打折扣。
第三，運算速度不同。
64位CPUGPRs（General-PurposeRegisters，通用暫存器）的數據寬度為64位，64位指令集可以運行64位數據指令，也就是說處理器一次可提取64位數據(只要兩個指令，一次提取8個位元組的數據)，比32位（需要四個指令，一次提取4個位元組的數據）提高了一倍，理論上性能會相應提升1倍。
第四，定址能力不同。
64位處理器的優勢還體現在系統對記憶體的控制上。由於地址使用的是特殊的整數，因此一個ALU（算術邏輯運算器）和暫存器可以處理更大的整數，也就是更大的地址。比如，Windows Vistax64Edition支持多達128GB的記憶體和多達16TB的虛擬記憶體，而32位CPU和作業系統最大只可支持4G記憶體。
第五，軟體普及不同。
目前，64位常用軟體比32位常用軟體，要少得多的多。道理很簡單：使用64位作業系統的用戶相對較少。因此，軟體開發商必須考慮“投入產出比”，將有限資金投入到更多使用群體的軟體之中。這也是為什麼64位軟體價格相對昂貴的重要原因（將成本攤入較少的發售之中）。
總而言之，Microsoft Windows64位作業系統，必須“上”靠64位主機硬體的支撐，“下”靠64位常用軟體的協助，才能將64位的優勢發揮到極致，“三位一體”缺一不可(道理很簡單：作業系統只是承上啟下的運行平台)。至於64位電腦可以安裝32位作業系統，64位作業系統可以安裝32位軟體，那是設計上的“向下兼容”，不是64位設計初衷的本來含義。
