3+X

1999年，高考綜合測試引入“X”，即：3門大科語文、數學和外語。“X”為自選小科。這種改革凸顯了綜合能力測試因素。命題以能力測試為主導，增加能力型和套用性題目，考查學生相關課程基礎知識、基本技能的掌握程度和綜合運用所學知識分析、解決實際問題的能力。 這種模式首先在廣東省試行。“3+X”科目改革的實施，在客觀上改變了以往全國一張試卷、一種高考模式的狀態，多樣化的高考模式初露端倪。這一改革對考試內容改革起到了前所未有的推動作用。

綜合能力測試不是對各科目按比例的“拼盤式”考查，而是在思想政治、歷史、地理、物理、化學、生物6門科目的基礎上以能力測試為主導，考查學生運用基礎知識分析問題和解決問題的能力，有利於培養學生的創新意識和實踐能力。

綜合能力測試有兩種：一是包含文理的大綜合，即“文理綜合”。二是“文科綜合與理科綜合”。文科綜合包含政治、歷史、地理3個科目；理科綜合包含物理、化學、生物3個科目。2001年，廣東、河南實行“文理綜合”，其它省市實行“文科綜合與理科綜合”。

普通高考命題總體上將更加注重能力和素質的考查，命題範圍遵循高中相關各科教學大綱，但不拘泥於教學大綱，增加能力型和套用性試題，強調理論聯繫實際。因為多數省市是近年來第一次將地理、生物列為考試內容，這兩科考試範圍暫定為必修課內容。根據普通高中教學的現狀，綜合能力測試首先是學科內的綜合，其次才是跨學科的綜合。跨學科綜合試題占一定比例，其比重將隨著普通高中教學改革的深入而逐步加大。