獅子座流星雨
簡介
照片獅子座流星雨每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，都有一些流星從獅子座方向迸發出來，大概方位是在東偏北一點，水平高度40度左右的天空區域,這就是獅子座流星雨。獅子座流星雨產生的原因是由於存在一顆叫坦普爾•塔特爾(55P/Tempel-Tuttle)的彗星。
獅子座流星雨這顆彗星繞太陽公轉，同時，它不斷拋散自身的物質，就象灑農藥那樣，在它行進的軌道上散下許多小微粒，但這些小微粒分布並不均勻。有的地方稀薄，有的地方密集，當地球遇上微粒稀薄地方，出現的流星就少，遇到密集的地方，出現的流星就多。這些小微粒很容易受各種因素的影響而慢慢飄散，但在彗星回歸時，地球會經過它近期釋放出的顆粒稠密區。地球上的人們便會看到大規模的流星雨。今年3月坦普爾•塔特爾彗星再次回歸，所以今年或明年獅子座將出現景象壯觀的獅子座流星雨。由於坦普爾•塔特爾彗星的周期為33.18年，所以獅子座流星雨是一個典型的周期性流星雨，它的的周期約為33年。
2009年11月18獅子座流星雨
照片根據多位流星雨專家的獨立測算，今年獅子座流星雨有可能會出現較大流量，甚至是“暴雨”級別的爆發。彗星在1466年和1533年兩次回歸所拋射出的塵埃團，是今年獅子座流星雨的主要來源。台北時間11月17日16時至次日上午8時，是流星雨活動的主要時間段，根據預報ZHR會保持在20以上。其中從18日凌晨5時至6時，地球將從1533年拋出的物質團塊中心穿過，ZHR值很可能會達到100以上。在流星研究領域中的不少專業人士，對今年獅子座流星雨的流量都非常樂觀。有預報認為，在5時44分和5時51分，將出現兩個流星暴雨級別的流量峰值，ZHR分別在950和600左右，甚至有可能上千。此外在17日15時30分，還可能出現ZHR在200左右的峰值。
獅子座流星雨的歷史
早在公元前1768年，我國就有關於它的記載，其它國家的史料中也能找到它的蹤影，1799年在南美洲，人類第一次科學地描述了獅子座流星雨的情況。1833年，流星雨的規模達到驚人的程度。一位美國坦普爾•塔特爾波士頓的觀測者這樣描述到：“1833年11月12－13日，一個驚人的場面降臨地球，整個天空被流星照亮，成千上萬顆‘星星’在天上飛舞。就象下雪時漫天空雪花在飄揚。”科學家們估計，在這場長達9小時的流星雨事件中，一個人至少可以看到24萬多顆流星。天文學家預言，33年後，即1866年11月還會看到壯麗的流星雨。果然不出所料，歐洲的人們看到了每小時達到5千顆的流星雨，北美洲的人們由於月光干擾，每小時看到1000顆，規模不如1833年那樣壯觀。當人們滿懷期望地迎接1899年的獅子座流星雨時，卻以失望告終。1932年，人們重燃希望，結果又落空了。人們在一分鐘內只看到一顆流星。接連遭受打擊的人們對獅子座流星雨不再有什麼期望了。
照片獅子座星圖1966年11月17日奇蹟出現了。獅子座流星雨又迸發了，美國西部的亞利桑那州到處都能看到一物輝煌無比的流星雨，每個時的流星數超過10萬甚至達到14萬，持續時間為4小時。
獅子座流星雨中的流星過後，在天空中短時間內還會留下一團雲霧狀痕跡，這就是流星余跡，圖7是一顆亮的獅子座流星及其余跡的變化過程。
獅子座流星雨中有時也有火流星（亮度超過3等的流星）。
歷史上有關獅子座流星雨的觀測過程十分有趣：
1799年歐洲、南美均觀測到這一流星雨，德國探險家A.Humboldt有過精彩描述。
1833.11.12北美東海岸9小時內估計觀測到24萬多顆流星。
獅子座流星雨1834年發現輻射點在獅子座，因而命名為獅子座流星雨。奧伯斯證認出1766、1799兩年11月在委內瑞拉觀測到也是同一流星群的兩次出現，周期33.59年。天文界開始認識和研究獅子座流星雨。
1864年紐頓證明獅子座流星雨從902年起就有活動記載。總計有十個年份，其中6次記載取自中國官方史書。
1866.11獅子座流星雨再次出現，計算出其運動軌道。
1867.11奧普爾茨給出彗星1866Ⅰ軌道，因與獅子座流星群軌道十分相似而得知其為流星群的母體彗星。
[1]1899年未觀測到獅子座流星雨，彗星也沒觀測到，有人認為彗星已瓦解。公眾感到受騙上當而十分氣憤，對天文學家的不信任感陡然增加。
1900.11.15/16在加拿大重又觀測到獅子座流星雨，每小時1千條。第二年在美國西南部和墨西哥又見到，每小時最多達2千條。
1933年未發現流星雨，有人估計彗星可能已碎裂。
1965年重新找到了失蹤近一個世紀的坦普爾－塔特爾彗星。
1966.11.17再度觀測到獅子座流星雨，最盛時每小時超過14萬顆。
獅子座流星雨出現對人類活動的影響
1.可能對太空飛行器造成威脅。流星群顆粒大都很小（<1mm），但速度極高。以98年獅子座流星雨為例，相對地球的運動速度為71km/s，達到子彈初速的100倍。如果較大顆粒或結構較堅實的顆粒高速撞擊人造衛星或其它太空飛行器，很可能造成嚴重後果，如艙面擊穿，探測器損壞，太陽能板受損，電子器件因電漿放電而失效，甚至整個太空飛行器被擊壞、擊毀等。歷史上已經有過這類事件發生，如1993年英仙座流星暴使歐洲航天局的Olympus衛星因遭到一顆流星體的撞擊而一度失控。2.大批流星群闖入地球大氣造成的電離效應可能使遠距離電訊發生異常。
3.對雲層和雨量的影響。大批流星體塵埃散入地球大氣，提供了額外的水汽凝結中心，會使雲層和雨量增大。
4.隕星擊中人類或牲畜。關於人體被隕星直接擊中尚未見報導，但據說1836年在巴西曾砸死幾隻羊，1911年埃及打死一條狗，1969年澳大利亞發生過隕星打穿屋頂等事件。
5.嚴重的撞擊災變事件。這類事件的禍首已不能算是流星體，而是大小不等的小行星。
6.可以利用流星出現時，因流星體燃燒形成的長條電離離子柱對無線電訊號的反射作用，進行高頻或甚高頻通訊，作用距離可達1800公里。因流星通訊不受太陽活動或核爆炸影響，在軍事上有重要意義，美國已有流星通訊設備作為戰術通訊的一種手段來裝備部隊。
人類對獅子座流星雨的觀測歷史
902年，中國天文學家第一次記錄到獅子座流星暴（中國古代天象記錄）；
1799年，德國著名科學家洪堡在委內瑞拉記錄到這一天象；
1833年，北美洲出現了罕見的流星暴，估計在９小時內有２４萬顆流星劃破天空；
1866年，發現坦普爾－特塔爾彗星，並確定了該彗星的軌道，在歐洲觀測到流星暴；
1899年，預期的流星暴並未出現，公眾對天文計算可靠性的信心發生動搖；
1933年，仍未有觀測到流星暴的報導；
1966年，在美國的中西部又一次出現了壯觀的"流星暴"，估計高峰時達每小時有１０萬顆流星自天而降；
1998年，獅子座流星雨再次光臨地球，讓大多數現代人真切地認識到這位“流星雨之王”。
2001年11月18日深夜全球共有3000多萬人等待流星雨。
2009年獅子座流星雨的峰值將出現在台北時間11月18日5時43分（可能會後延30分鐘－60分鐘）。屆時，每小時最大流量約為500顆，這將是“次暴雨級別”的。公眾從18日凌晨2時至天亮都可對該流星雨進行觀測。美國宇航局流星體環境署主管威廉-庫克(WilliamCooke)說：“受益於先進的計算機性能，自上世紀90年代我們就能較準確地預測流星現象。2009年是獅子座流星群最強的爆發期，最強時可達到每小時出現300顆流星。” 在歐洲地區獅子座流星群在凌晨1-3點清晰地位於夜空東北地平線位置，當彗星接近太陽時將融化其灰塵微粒中的冰物質，這些灰塵微粒多數比沙粒大。對於多數近距離接近地球的彗星，它們將在大氣層中燃燒並形成隕石。
在每年度進行的天文觀測中，獅子座流星群非常像一顆不穩定的岩石恆星，多年以來一直出現著彗星，通常情況下平均每小時出現15顆流星。而在一些特殊的年份中，獅子座流星群可以突然噴射出壯觀的流星風暴，平均每小時出現數千顆流星。
獅子座流星雨的一些活動可能源自一個非常古老的彗星碎片尾跡，年代可追溯到1102年。這些物質的年齡超過900歲，繞太陽運行了不到27周。其結果是，它們幾乎已完全被驅散，不具有任何活躍性。格林威治標準時間11月18日的凌晨3點29分，地球將穿過這條尾跡中央長3萬英里(約合4.8萬公里)的區域。
