1915年8月14日，楊度串聯孫毓筠、李燮和、胡瑛、劉師培及嚴復，聯名發起成立“籌安會”。孫、李、胡、劉4人都曾參加過同盟會，是名噪一時的革命黨。楊度用了許多手段把嚴複列為發起人，使袁世凱”極為歡悅”。
8月23日，由楊度親自起草的籌安會宣言公開發表，籌安會宣布正式成立。楊度為理事長，孫毓筠為副理事長，嚴、劉、李、胡4人為理事。在籌安會宣言裡，楊度說：“彼外人之軫念吾國者，且不惜大聲疾呼，以為吾民忠告，而吾國人士乃反委生任運，不思為根本解決之謀，甚或明知國勢之危，而以一身毀譽利害所關，瞻顧徘徊，憚於發議，將愛國之謂何？國民義務之渭何？我等身為中國人民，國家之存亡，即為身家之生死，豈忍苟安漠視，坐待其亡。度特糾集同志，組成此會，以籌一國之治安。”
