從平面上來看,船舶前端處叫做 船首。
常見的船首形狀有五種:直立型首、前傾型首、飛剪型首、破冰型首和球鼻型首。
一、直立型首,首柱呈與基線相垂直或接近垂直的直線,首部甲板面積不大。這種首現在主要用於駁船和特種船舶上。
二、前傾型首,首柱呈直線前傾或微帶曲線前傾,首部不易上浪,甲板面積大,在發生碰撞時船體水線以下的部分不易受損,外觀上比較簡潔,有快速感。軍船上多採用直線前傾型,民船上常用微帶曲線前傾型。
三、飛剪型首,首柱在設計水線以上呈凹形曲線,首部不易上浪,且較大的甲板懸伸部可以擴大甲板面積,有利於布置錨機和繫船設備。飛剪型首常用在遠洋航行的大型客船和一些貨船上。
四、破冰型首,設計水線以下的首柱呈傾斜狀,與基線約成30°夾角,以便衝上冰層。該型式的首用於破冰船上。
五、球鼻型首,設計水線以下的首部前端有球鼻型的突出體,突出體有多種形狀,其作用是減小興波阻力。球鼻首多用在大型遠洋運輸船和一些軍艦上,軍艦上可利用球鼻的突出體裝置聲納。