如果問一名水手，在船上最具美感的東西是什麼，他會毫不猶豫的告訴你是“船首像”。是的，上至在公元前，人們就已經把圖騰和神祗雕像固定在船首，以期神明可以保佑航行的順利，在水手們的心目中，船首像就是一條船的象徵，是一條船的靈魂，它還是戰斗意志的體現，同時也是愛與美的化身。
船首像是航海史上非常有來頭的一樣東西，船首像有很多種，一般有動物形象、神靈形象等等，是一種帶有祈願保佑和標誌性的物品，就像家裡供奉的神像（實際作用不大，幾乎完全是種裝飾品藝術品，有種精神寄託，類似於盾牌上的圖案）。如果你玩過大航海時代這個遊戲的話，你會對船首像對航海人和艦船的精神意義有些直觀的認識。也許是自遠古時期就存在的圖騰崇拜的緣故吧，古航海家們認為船首像可以保佑船隻和航海人的安全，威嚇海洋中的魔鬼妖怪或敵人，或為自己帶來好運。
