生平
錫爵少時，家遭奴變，仆李崧負之，奔其舅沈兆所，兆撫之如子，凡十五年。既成立，乃出積年余租並親友饋遺付之，歸里族。萬曆元年（1573）順天鄉試中舉，萬曆二年（1574）甲戌科進士。
初令永新，有政績。萬曆三年（1575）修葺縣城。萬曆四年（1576）增修縣學。萬曆五年（1577）建上諭亭。萬曆六年（1578）修《髦史》八卷。有尹尚書者，其子多行不法，至則逮系治罪，境內肅然。無何尹病且死，以子孫為托，卒護持之。
舉卓異，擢為營繕司主事，改都水司。是時漕河歲決，尚書潘季馴謂河強淮弱，惟築堤束水，用水刷沙，可以濟漕，錫爵力贊之，迄用奏績。滿九載，萬曆十九年（1591），遷廣東參政，或雲參議。據康熙《嘉定縣誌》卷十六、光緒《嘉定縣誌》卷十六記載：一日，訛傳海南黎人將稱亂，總督議發兵鎮之，錫爵謂島嶼小脫，豈敢無故蠢動，宜先以尺書諭之。及廉得其情，知乃山田數萬頃為強宗王某所奪，黎人受激而思逞。錫爵清其疆理，黎人輸服，戰禍遂息。道光《瓊州府志》卷二十二則曰：“萬曆二十年，定安黎賊作亂，守道龔錫爵玩視，不微兵剿捕，黎賊日橫。”清人賈棠於康熙三十七年（1698）任瓊州府知府，亦曰：“查瓊州素無山賊出沒，止有黎人為患，細閱瓊志，平黎、議黎諸論議雖雲黎性難馴，實皆奸徒唆煽勾引，有以致之。前代王璉之亂，因兵備道龔錫爵誤聽招撫，以致受欺。”（載乾隆《瓊州府志》卷八、道光《瓊州府志》卷二十二等）孰為史實，俟考。又遷按察使、廣西右布政使，俱有惠政。卒為強宗所中，罷歸。
歸家十餘載，盡林泉木石之娛。所居石岡園，為沈學博紹伊（沈伯鹹）辟，後歸錫爵，錫爵因自號石岩。中有石岡草堂，董其昌書額，至清代，歸蘇楷。沈征佺有記略曰：“正廳曰石岡草堂，堂之西有軒曰：西爽，又西曰：木墀塢，由塢而進曰：溪山堂，全園之勝於此拱揖。”沈紹伊有詩《感園歸龔方伯》：“十載勞心築瀼濱，一朝事失即沉淪。祗愁松菊荒幽徑，不謂園林換主人。我構我堂方是子，人弓人得總非秦。煩君整得從游處，分野橋邊其同津。”李流芳詩《題溪山堂》云：“雨晴春又盡，忽忽信舟輕。松嶺雲不定，柳塘風易生。出波雙浴鶴，隔竹一啼鶯。何意林芳歇，幽懷得共傾。婁堅、唐時升、程嘉燧亦有詩。錫爵於萬曆四十五年（1617）卒，享年六十八，或曰七十，唐時升志銘。祀永新名宦祠。
著作
錫爵著《論語解》五卷、《老子注》、《老子疏略》各一卷、《九九參》一卷、《華嚴經疏略》五卷、《澹語》五卷等。《九九參》一書專談佛理，計八十一則，李流芳序。《澹語》為婁堅所序，李流芳跋之，婁序略曰：“是編亦出入二氏”。萬曆《嘉定縣誌》卷二十載其文《四節婦傳》、《重修儒學記》，卷二十二載其詩《入粵吟》，嘉慶《直隸太倉州志》卷六十三載其文《嘉定縣誌序》。
後代
錫爵仲子方中，字仲和，國子生，能詩有氣節，周忠介順昌被逮，方中醵金助之。另有一子名孚中，孚中妻金氏載光緒《嘉定縣誌》卷二十二《列女》。孫玹，乙酉殉節。
