外形
體小型至大型，長形或橢圓形。背面多為暗色而無光澤，無鮮明的花斑。身體腹面覆有一層極為細密的銀白色短毛，外觀呈銀白色絲絨狀，具有拒水作用。頭平伸，單眼無。觸角4節，明顯伸出。喙4節,粗壯，直,但不緊貼於頭部腹面。前胸背板極為發達，向後延伸，將中胸背板全部遮蓋，外觀不能看見；在無翅類型中尤其如此。前胸背板前端不具領圈。中胸小盾片不發達。無翅個體中，後胸背板外露，外觀直接位於前胸背板之後。前翅質地均一，多少成鞘質，向端方漸薄，但沒有界限明確的膜片。爪片區分不明顯，靜止時左右二前翅重疊範圍大，不形成任何爪片接合縫。短翅、無翅現象甚為常見。中足與後足十分細長，向四周伸開，後足腿節多遠伸過腹部末端。前足明顯較短。跗節2節,端節的末端裂成2葉,一對爪著生在裂隙的基部。腹部具明顯的側接緣。雄蟲抱器在有些種類中退化。雌蟲產卵器針狀。
黽蝽分布及生活習性
世界性分布，已知450種以上，中國已知近60種。基本上終生生活於水面，藉助體下的拒水性毛和伸開的肢體等適應性性狀，不致下沉或被水沾濕，適於奔逐水面。在水面上划行主要依靠中足和後足的動作，前足在行動時舉起，不用以划行，主要用於捕捉獵物。以掉落在水上的其他昆蟲、蟲屍或其他動物的碎片等物為食。
郵票上的黽蝽
郵票上的黽蝽黽蝽產卵
卵產在浮於水面的葉片下方或其他物體上，以膠質粘附，或覆以膠質，亦有潛入水下產卵者。若蟲大體形狀與成蟲相似，腹部沒有臭腺，亦不具臭腺孔。
