鐵路現狀
該鐵路建成後將成為成都重慶至長沙最便捷的鐵路通道，解決成渝地區與湘、浙、贛、閩等地的連線問題。同時，黔張常鐵路的建設將從根本上改善武陵山區落後的交通狀況，有力地推動武陵山區經濟持續快速發展。該鐵路預可研已正式啟動。
線路關係
黔張常鐵路與渝長客運專線的關係：日前重慶市發改委提出了建設渝長客運專線的意見，有人認為是將黔張常鐵路作為渝長客運專線的一部分，這種說法是錯誤的，黔張常鐵路的標準是時速200KM-250KM，已確定為2010年7月開工。渝長客運專線時速350KM以上，尚處於探索階段，能否獲發改委批覆還是未知之數。
相關事件
1 2004年9月14日，第一次聯席會在重慶市黔江區召開。“兩州一市一區”的領導決定共同爭取將黔張鐵路納入國家發改委、鐵道部“十一五”鐵路發展規劃。
2 2004年12月25日，第二次聯席會在湖南省吉首市召開，由鐵四院主持的《黔張鐵路規劃研究報告》編制完成。鐵道部專家們建議在建設黔張鐵路的時候，要同步建設張家界至常德的鐵路。
3 2005年2月28日，第三次聯席會在湖北省恩施市召開。據悉湖北、湖南、重慶三省市發改委已將黔張常鐵路項目納入了各省市“十一五”規劃。
4 2005年3月14日，參加十屆全國人大三次會議的黔江籍人大代表楊曉碧透露，《將黔張常鐵路項目納入國家十一五規劃的議案（提案）》近期將由全國人大常委會轉給國務院。
5 2006年8月10日，國務院西部開發辦研究員胡長順，向省委獻計獻策活動辦公室建議修建黔張鐵路。湖南省委書記張春賢對此作出重要批示。
6 2007年3月10日，十屆全國人大五次會議上,恩施籍全國人大代表陳曉燕提交了《關於請求加快規劃建設黔張鐵路的議案》。
7 2007年4月，湖南省省長周強親自批示：“要求以最快的速度積極向國家申報立項”，並成立了以湘西州委副書記徐克勤為組長的黔張鐵路項目領導小組。於6月19日，由省委常委、常務副省長率隊，赴京展開爭取工作，負責國家中長期鐵路網規劃修編的鐵道部經規院、鐵三院對黔張鐵路進行了重新定位，由原來的地方性支線鐵路，定位為省際大通道、旅遊大通道、中西部大通道。
8 2007年 6月25日，湖北省政府致函國家鐵道部，請求將黔張鐵路納入國家中長期鐵路網規劃。6月27日恩施州副州長楊天然率隊赴京開展爭取工作，國家發改委交通運輸司、國家西開辦、鐵道部計畫司有關領導都明確表示，積極支持將黔張鐵路納入國家中長期鐵路網規劃。
9 2007年 7月13日，第四次聯席會在湖南省龍山縣召開。據悉鐵道部有關部門和有關方面負責人已意向性同意將黔張鐵路納入國家中長期鐵路網規劃，並通過了鐵四院的申報關、鐵道部經濟規劃研究院和鐵三院的初審關、鐵道部發展計畫司的初審關。隨後鐵道部經濟規劃研究院原院長劉寶潤及鐵四院有關專家實地踏勘黔張常鐵路設計規劃路線。
10 2007年8月22日至28日，湘西州委副書記徐克勤在赴京匯報建州50周年慶祝活動籌備工作情況期間，就黔張常鐵路項目有關工作向鐵道部部長劉志軍和國家發改委交通運輸司負責人進行了專題匯報。
11 2007年12月5日，鐵道部在京召開東中部省市中長期鐵路網規劃研討會。湖北代表對黔張常鐵路項目建設必要性進行了詳細闡述，並請求將其納入國家中長期鐵路網規劃。
12 2008年1月4日 黔張常鐵路通過國家中長期鐵路網規劃調整方案，在進入國家鐵路網中長期規劃的144條鐵路中，“黔張常”鐵路排名27位，在湖南省新修的10條鐵路規劃中，此鐵路位居第二。
13. 2008年11月10日至11日，湖南省、陝西省、湖北省及重慶市發改委，在湖南省張家界市召開安張衡、黔張常兩條鐵路前期工作聯席會議，就加快推進兩條鐵路前期工作等相關問題進行了充分交流和研討，以確保這兩條鐵路納入國家鐵道部2009年第一批預可研計畫。
14.鐵道部下發2009年1號檔案[鐵計（2009）1號]，明確黔張常鐵路正式納入2009年鐵路勘察設計工作計畫。這也標誌著黔張常鐵路項目爭取工作又跨進了一大步，土家山寨老百姓的鐵路夢即將變成現實。
15.2009年4月25日，鐵道部第四勘測設計院有關專家來到龍山縣城，參加黔張常鐵路項目預可研工作和現場踏勘，標誌著黔張常鐵路項目啟動。
線路規劃
黔江經張家界至常德鐵路位於渝東南、鄂西南、湘西北三省市交界地帶，西起重慶黔江區、東至湖南常德市，途經湖北鹹豐縣、來鳳縣，湖南龍山縣、張家界市，線路長355.5公里，其中湖南境內260公里,投資預估算253億元，其中湖南境內185億元，規劃為國家一級鐵路。黔張常鐵路是聯繫西部與東中部主要省會城市的快速鐵路通道，是長株潭城市群連線成渝城市群的便捷快速鐵路通道；是影響湖南全局、支撐湖南長遠發展的大項目；既是擴大投資，又是確保經濟平穩較快發展的重要載體。
經過積極努力爭取，黔張常鐵路已納入了國家《中長期鐵路網規劃（2008年調整）》（國家發改委發改基礎2901號），在《中長期鐵路網規劃圖（2008年調整）》中標為實線；2008年12月25日，鐵道部、湖南省人民政府共同簽署了《關於共同推進明後兩年鐵路重點項目建設會議紀要》（鐵計函1674號），明確“鐵道部將黔張常鐵路項目列入2009年第一批預可研前期工作計畫，部省共同努力，加快推進土地預審、環境評價等項目的前期工作，2010年一季度開工建設”的目標要求，並納入了鐵道部鐵計1號檔案《關於下達2009年鐵路發展計畫工作的通知》，列入了《2009年鐵路勘察設計工作計畫》。
