黃芪是，根據藥典記載有補氣固表、利尿之功效，民間還有冬令取黃芪配成滋補強身之食品的習慣。
因此黃芪年消耗量十分龐大。而藥用部分是根，一旦根部被刨取，整個植株不再存活。
黃芪的野生資源在大量採挖的情況下日漸稀少。為此確定該植物為國家三級保護植物。
藥性論述：
1、黃芪性微溫，味甘，有補氣固表、止汗脫毒、生肌、利尿、退腫之功效。
用於治療氣虛乏力，中氣下陷，久瀉脫肛，便血崩漏，表虛自汗，癰疽難潰，久潰不斂，血虛萎黃，內熱消渴，慢性腎炎，蛋白尿，糖尿病等。炙黃芪益氣補中，生用固表托瘡。
黃芪和人參均屬補氣良藥，但人參偏重於大補元氣，回陽救逆，常用於虛脫、休克等急症，效果較好。而黃芪則以補虛為主，常用於體衰日久、言語低弱、脈細無力者。黃芪具而補而不膩的特點，若與人參，黨參等補藥配伍則效果更好。黃芪可單味使用，也可與其它藥物配伍套用，與芍藥、甘草、桂枝、良姜、飴糖等藥配伍可以治療 脾胃虛寒、慢性腸炎、胃炎、腹瀉等症；與升麻、甘草、當歸、人參、柴胡等藥物配伍可治療 內臟下垂、脫肛、子宮下垂等症；與茯苓、菟絲子、白朮、當歸等配伍是治療婦科良藥；與防風、麻黃根、浮小麥配伍是治療年老體弱者所患表虛感冒的良藥。由於黃芪而補氣利尿、消腫等功效，與茯苓、薏苡仁、防己等藥配伍時又是治療急慢性胃炎的良藥。又因黃芪具而托毒、生肌的功能，在治療疔瘡及慢性闌尾炎等疾病時也常常選用黃芪治療。 現代醫學研究表明，黃芪內含而多種抗菌有效成分，而且能增強機體的免疫功能，因此還能用於預防某些傳染病的發生。無論從中醫治療，還是現代醫學觀察，黃芪均是一味好藥。所以，民間自古就有“冬令取黃芪配成滋補強身之食品”的習慣。
2、黃芪是豆科植物，它是一味常用的中藥。它的主要藥理作用是“益氣固表”，可以“利水”，也可以“托毒生肌”。什麼是“益氣”呢？凡是中醫認為是“氣虛”、“氣血不足”、“中氣下陷”的情況，都可以用黃芪。平時體質虛弱，容易疲勞，常感乏力，往往是“氣虛”的一種表現。貧血，則常屬“氣血不足”。而脫肛、子宮下墜這些病狀也常被認為是“中氣下陷”。有上述症狀的人，冬令吃些黃芪有益處。當然最好是在醫生的指導下服用。 有些人一遇天氣變化就容易感冒，中醫學稱為“表不固”，可用黃芪來固表。常服黃芪可以避免經常性的感冒。中醫有一個有名的方子，叫“玉屏風散”，有三味藥，主藥就是黃芪，是可以用來治療經常性感冒的。 因為身體虛弱，或者年紀大了的人，往往下肢有些水腫。如果屬於“氣虛”，也可以常服黃芪。有慢性腎病的人，也可能常有浮腫，中醫治療時，黃芪有時也是常用的中藥。 所謂“托毒生肌”，意為手術後傷口容易恢復，或使久不癒合的膿腫化膿生肌。
3、黃芪用於多汗而浮腫。《金匱要略》中黃芪芍藥桂枝苦酒湯的黃芪量最大，用5兩，主治“身體腫，發熱汗出而渴，狀如風水，汗沾衣，色正黃如柏汁”。風水，是全身性浮腫；汗出可沾衣，說明出汗的量比較多。《金匱要略》中配伍最簡單的黃芪方為防己黃芪湯，藥味共6味，主治“風濕脈浮，身重汗出惡風”，《外台秘要》則主治風水，“其人或頭汗出，……腰以下當腫及陰，難以屈伸”，可見也有出汗與浮腫。簡單地說，黃芪主治汗出而腫。 所謂汗出，以自汗為多見，即在未服用發汗藥，也未劇烈運動，氣溫室溫均屬正常的情況下，出汗量較多，並可伴有氣短乏力、惡風、頭暈、容易感冒等症狀，這個症狀群，中醫概括為“氣虛自汗”。出汗的程度比較嚴重，常常衣被盡濕，有的可以見到汗漬發黃，出汗以上半身為顯著。臨床上有的患者不以汗出為主訴，但通過問診，可以了解到患者平時汗出比較多，稍有體力活動，就容易出汗，或者皮膚比較濕潤。 民間治療自汗，常用黃芪紅棗湯：黃芪15~30g、紅棗15枚，煎湯，每日服2次。也可以使用中成藥黃芪口服液。《醫學衷中參西錄》記載張錫純治療滄州一女，年二十餘，胸脅滿悶，心悸，動則自汗，其家適有預購黃芪一包，遂煎服，服後果愈。產後多汗，有報導用黃芪30g、益母草30g，煎湯，日服2次。本人經驗，對於自汗而惡風者，可用桂枝湯加黃芪：黃芪20g、桂枝10g、白芍10g、甘草3g、生薑10g、紅棗10粒，水煎服。 所謂腫，主要為全身性的浮腫，但以下肢為明顯。由於體位的變化，早晨面部有浮腫，而下午則下肢浮腫。有些人雖無明顯的浮腫，但肌肉鬆軟，體型肥胖，猶如浮腫貌。由於浮腫，患者常常自覺身體沉重，活動不靈活，關節重痛。清代陸定圃《冷廬醫話》中記載：王某患腫脹病，自頂至踵，大便常閉，氣喘聲嘶，二便不通，生命垂危，求醫于海寧許珊林。許氏用生黃芪120g、糯米30g，煮粥一大碗，令病家用小匙頻頻送服。藥後喘平便通，繼而全身腫消而愈。近代名醫范文虎先生治療一例產後浮腫，腹大如鼓，後漸及全身，按之軟，皮膚不起亮光。病人氣喘脈軟，十分危急。范文虎遵照以上方法，用生黃芪30g煎汁，煮糯米半杯，成粥，淡食，5日其腫即消。據傳說1920年冬，胡適患糖尿病、慢性腎炎合併心臟病，全身水腫，協和醫院不治，後請中醫陸仲安，以大劑量黃芪（10兩，相全於300g左右）配黨參等而愈。這提示黃芪能退腫。
4、用於氣虛衰弱，倦怠乏力，或中氣下陷、脫肛、子宮脫垂。補氣健脾，常與黨參、白朮等配伍；用於益氣昇陽而舉陷，常與黨參、升麻、柴胡、炙甘草等合用。 用於表虛不固的自汗。表虛自汗，常與麻黃根、浮小麥、牡蠣等配伍；如表虛易感風寒者，可與防風、白朮同用。 用於氣血不足、瘡瘍內陷、膿成不潰或久潰不斂者。如用於瘡瘍內陷、或久潰不斂，可與黨參、肉桂、當歸等配伍；用於膿成不潰，可與當歸、金銀花、白芷、穿山甲、皂角刺等同用。 用於水腫、腳氣、面目浮腫。配白朮、茯苓等。
5、（l）使用黃芪應當注意患者的體型：黃芪體質——面色黃白或黃紅隱隱，或黃暗，都缺乏光澤。浮腫貌，目無光彩。肌肉鬆軟，腹壁軟弱無力，猶如棉花枕頭，按之無抵抗感以及痛脹感。肚臍深陷。黃煌稱之為“黃芪腹”。平時易於出汗，畏風，遇風冷易於過敏，或鼻塞，或咳喘，或感冒。大便不成形，或先乾後溏。易於浮腫，特別是足腫，手足易麻木。舌質淡胖，舌苔潤。
（2）中老年人套用黃芪的機會較多：缺乏運動，營養不良疾病、衰老，均可導致肌肉鬆軟，腹部尤為明顯，腹肌萎縮而脂肪堆積，並可伴有水腫等。這種人即《金匱要略》所謂的“骨弱肌膚盛”的“尊容人”。中老年中這種體型尤為多見。因此黃芪套用於中老年較多。
（3）黃芪須多服久服方能見效：《傷寒》不用黃芪，《金匱》罕見四逆，可見黃芪是內傷雜病的用藥。岳美中先生經驗，“黃芪之於神經系統疾患之癱瘓麻木消削肌肉等確有效，且大症必須從數錢至數兩，為一日量，持久服之，其效乃效”。黃芪以10~30g為常用範圍，大劑量可達120g甚至更多。本人曾見家鄉皮膚科老中醫孫老先生黃芪用至500g。但用量過大可以導致胸悶腹脹，食慾減退，並可出現頭昏潮熱等。尤其是肌肉堅緊，大便秘結者少用或慎用。多汗而發熱、咽喉紅痛者，不宜使用。
（4）張仲景用黃芪有一個劑量段：黃芪大量治療水氣、黃汗、浮腫（5兩），中量治療風痹、身體不仁（3兩），小量治療虛勞不足（1兩半）。現代套用可以根據張仲景的用藥經驗適當變化。如用於治療浮腫，量可達60~100g，治療半身不遂，骨質增生疼痛等，可用30~60g；用於上消化道潰瘍，可用15~30g。
（5）黃芪證的脈象沒有特異性。防己黃芪湯用於脈浮，黃芪芍藥桂枝苦酒湯則主治脈沉，所以，使用黃芪不論脈浮脈沉，關鍵是看體型和肌肉是否鬆軟。黃芪的幾種服用方法 ①每天用黃芪5～10克左右，開水泡10～20分鐘後代茶飲用，可反覆沖泡。 ②每天用黃芪30克左右，水煎後服用，或水煎好後代茶飲用，用黃芪30克，枸杞子15克，水煎後服用，對氣血虛弱的人效果更佳。 ③取黃芪50克左右，煎湯以後，用煎過的湯液燒飯或燒粥，就變成黃芪飯、黃芪粥，也很有益。 ④還有些人喜歡在燒肉、燒雞、燒鴨時，放一些黃芪，增加滋補作用，效果也不錯。
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