黃作湛

黃作湛，旅古巴著名愛國僑領，廣東省開平市百合鎮厚山管理區黃烈復興村人，1887年3月出生。
黃作湛少懷大志，勇於進取，勤奮學習，青年時期就參加反清活動。
l904年黃作湛參加洪門粵東會館，跟隨洪門起義隊伍，攻打越南、廣西交界的鎮南關(今友誼關)，後起義失敗，逃往泰國。1914年轉往古巴首都哈瓦那謀生。
那時，在古巴的華僑約有2萬多人，大多是在國內為生活所迫，被誘騙簽訂賣身契約而去的，俗稱"賣豬仔"。他們被迫在種植園裡做苦工，在西班牙殖民者及莊園主的殘酷壓迫、剝削下，過著非人的生活。有的被迫死而埋骨異鄉;有的經受種種苦難後才擺脫"契約"的束縛，結隊選列古巴各城市自謀生計，但又常常受到當地資本家的排擠，生活極端痛苦。
黃作湛感到:古巴華僑要求生存，必須團結起來，與當地虐待華工的莊園主、資本家和當局作鬥爭。1920年，他在哈瓦那倡議成立洪門致公黨，以團結華僑的力量，共同奮鬥。他的倡議得到很多華僑的贊同，不久，洪門致公黨成立，黃作湛被選為第一任總支部主任。為了維護華僑的權益，他團結僑團，帶領華僑，進行不懈的鬥爭，取得了一個又一個勝利。
1922年，古巴的西班牙資本家因嫉妒華僑在工商業上的成就，連續在他們所辦的報紙上發表排華言論，企圖挑起當地人的排華浪潮。當時北洋軍閥政府派駐古巴的公使、領事，執行媚外政策，對此事不聞不問，置僑胞利益於不顧。黃作湛激於義憤，不顧個人安危，以哈瓦那致公黨總部支部主任名義，通電全體古巴華僑，聯合各埠僑團，召開全體華僑代表會議，成立華僑外交協會，通過各種形式，在各種場合，向當地朝野上下，列舉華僑在古巴各項建設事業上的功績，揭破西班牙資本家的煽動排華的陰謀。由於得到古巴各界進步人士和進步報刊的支持，從而使這次排華陰謀不能得逞，取得了首戰勝利，大長了華僑的志氣，增強了華僑團結奮鬥的信心，大家更加團結一致。
1940年，旅古巴華僑蔣賜福、余之權等，用賄選和其他舞弊手段，攫取了古巴中華總會館主席的職位。蔣賜福上任後，巧立名目，進行全僑登記，登記費每年僑商每人繳納2元，僑工繳納1元。同時又徵收人頭稅，每人1至2元。接著又藉口要改建會館館址，先將會館兩幢四層樓房賣出去。蔣賜福把款項席捲回國，賄買了個國民黨中央委員銜頭後返回古巴。新會館因缺款無法動工建築，於是再強迫華僑捐款，才湊合建了一座三層樓房，但沒有內部裝修經費，甚至連幾十年造福僑胞的頤僑院及中華義山也因沒有經費而變得有名無實。頤僑院的老人迫得上街行乞，甚至向西人叫化，苦不堪言。不僅如此，蔣賜福等還借著國民黨中央委員名義，從香港偷運鴉片到古巴，又在華人區開賭包賭，大發孽財，而使廣大僑胞遭到毒害。華僑被引誘進賭場的常有被打傷、打死的，而因吸毒、賭博傾家蕩產，被迫自尋短見的，更是屢見不鮮。
蔣賜福等的胡作非為，廣大僑胞對此非常氣憤。當時黃作湛挺身而出，發動和聯合各華僑社團進行抵制、揭露，並以古巴致公黨主席身份，獨自求見領事於俊吉，當面揭露蔣賜福等人在古巴華僑中犯下的種種罪行，斥責於俊吉非全民領事，說到極度憤怒時用皮鞋底擱在領事的臉上。當時在座的副領事目睹這情形，自知理虧，承認錯誤。事後，中文報(開明日報)以大標題《黃作湛單騎大鬧領事館》報導此事並作了評論。
1944年，古巴政府實施對外僑的(五十法例》，該法例規定:凡旅古外僑經營工商業、農業的，必須雇用50%的古巴人，如需裁員，則先裁減外僑。這《五十法例》一旦實施，華僑損失必然很大。因為華僑絕大多數是由三五個人合資經營的小本生意，他們既是股東，又是職工，如果添雇當地人，生意就難做了。當時有些歹徒，糾集社會上一些人，藉口華僑不執行《五十法例》乘機向華僑經營的商店勒索款項，甚至進行搗亂、破壞。華僑深受其害，憤憤不平。黃作湛見此情況，立即發動6個華僑行業公會聯合起來，組成旅古華僑職業團體聯合會，分別向古巴政府及有關部門反映華僑各行業執行《五十法例》的實際困難，爭取當地進步人士的支持，顯示出強大的力量，迫使古巴政府沒有強制執行這一法例。
1949年6月，南京、上海相繼解放，新中國行將誕生，黃作湛異常興奮，帶頭會同旅古華僑洪門人士聯名致電回國祝賀中國人民的勝利。隨後，又與秦挺生、林秉禮等430多名美洲進步華僑人士聯名發出《美洲各國洪門人士對時局宣言》，表示美洲洪門人士熱誠擁護新中國的誕生。
1952年11月6日，中國致公黨在廣州召開第五次代表大會，黃作湛被選為中央委員。
1956年4月，中國致公黨在北京召開的第六次代表大會上，黃作湛再次被選為中央委員。
1959年9月，黃作湛應中華人民共和國政府邀請回國參加慶祝國慶十周年典禮，並被推選為主席團成員，得到周恩來總理的接見。當時，周總理贈給黃作湛絲棉衣1件、毛帽1頂、英雄水筆1支作為紀念。接著又同其他觀禮人員一起到全國各地參觀訪問，親眼看到祖國建設的偉大成就，他心情非常激動。回到北京，他應邀在北京廣播電台向海外僑胞發表廣播講話，暢談祖國建設的偉大成就，勉勵廣大僑胞為國出力，振興中華。
黃作湛觀禮後回到家鄉開平探親訪問，投資幾千元支援家鄉建設，受到家鄉人民的讚揚。
黃作湛返回古巴後，被邀請到中國民主同盟、民治黨、中華會館等13個華僑社團進行演講，他詳細講述了新中國如何進行社會主義建設，愛國不分先後，團結一家親的政策，介紹了親身目睹各地的建設成就，以事實消除海外華僑對新中國的各種疑慮，給僑胞們很大的鼓舞。古巴有6份西文、中文報紙刊登了他的演講詞。
19的年6月，黃作湛參加美洲洪門民治黨在加拿大召開第七屆大會，他在會上同樣介紹了回國參加觀禮、到各地參觀訪問，親眼目睹各地建設的偉大成就，以及中國共產黨的僑務政策。
黃作湛在僑居古巴期間，先後擔任過致公黨主席、致公黨監察委員會主席、中國致公黨中央委員、中華總會館委員、華僑航空救國會常務委員、中華學校常務委員、黃江夏堂家族社團主席、華僑慈善會會長等職。
1960年9月，黃作湛離開古巴回國定居。他雖已年逾古稀，但仍然積極做僑胞、僑眷的工作，為祖國和家鄉各項建設事業貢獻力量。
1961年、1963年黃作湛被選為開平縣副縣長。
1963年，黃作湛當選為廣東省政協第三屆常務委員會委員、開平縣政協第三屆委員。還擔任過廣州市僑聯會常務委員。1972年2月，黃作湛在廣州市因病醫治無效，不幸逝世，終年86歲。
黃作湛思想進步，熱愛祖國，性格耿直，富有正義感，善於團結僑胞，維護華僑利益，敢與邪惡勢力作鬥爭。僑居古巴40多年，對華僑建樹良多，功績顯著，在古巴及美洲華僑中很有威望。回國定居後，積極參政議政，為社會主義建設事業作出貢獻。他雖然離開了我們，但他在國內外作出的貢獻、他的愛國精神，仍為人們所懷念。
注:本文根據(開平名人錄)有關資料整理。