創新先行打造國際社區
2004年VOLVO中國公開賽加入歐巡賽時，今年的舉辦場地——麓山鄉村俱樂部歷時四年的建造期剛剛過半。如今，這片位於成都郊區曾經的荒地，已變身為一流的高爾夫球場和國際化社區。
麓山球場於2003年開始建設，於2007年投入營運，整個項目由美國高爾夫球場建築師協會會員、美國景觀建築協會會員馬克·霍林格和美國JMP高爾夫設計集團負責。這家位於北美加利福尼亞，擁有60年設計經驗的公司一直致力於在本土和亞洲，尤其在中國建造頂尖的、同時最大程度滿足人們需求的高爾夫球場。
設計師馬克·霍林格解釋說：“由於我們先前參與了另一個在中國南部非常成功的高爾夫和住宅開發的綜合項目，也因此被麓山球場的業主選中。”他補充說，“麓山國際鄉村俱樂部的業主方迫切希望有所創新，他們很有膽識，向我們徵詢高爾夫專業方面的建議，共同探討在成都開發高爾夫運動的潛力。”
一路走來，麓山國際社區的建造曾面臨了各種挑戰。“一開始，我們對要著手開始的工作感到茫然，現有的條件與我的總體構想相差甚遠，可以說我們接下了一項非常艱巨的任務。”霍林格接著說道，“好在與我們共事的麓山業主方非常睿智，他們思維開闊，並前往世界各地參觀和調研相似的項目，從中吸取精華。 事實證明，他們做出了正確的決策並不斷突破創新，這在當時的中國都是鮮有人嘗試的。”
獨特設計 回歸自然之美
有著“天府之國”美譽的成都，一直以來都在不斷的求新求變。從傳統農業聚集地發展成為如今現代繁華中心城市，這座擁有約1200萬人口的城市在中國日報“最想居住的城市”評選中排名第四位。
“麓山高爾夫球場的設計基本理念就是在自然中打造人們喜愛的空間，這就宛如創作‘人在畫中游’的情境。”馬克·霍林格繼續補充說，“麓山球場最初的目的是想將一直不曾被重視的城郊閒置用地進行開發，並將其改造成為成都高檔高爾夫球場及住宅區的典範。其最初的焦點是為住戶和會員提供非凡的高爾夫體驗。”
通過整體策劃團隊和住宅建築及景觀顧問的通力合作，麓山最終定位成為高端人群生活方式的社區。這既不是由高爾夫球場所致，也不是由住宅或大量的開放式空間所決定，而是所有的天時、地利、人和共同鑄就了今天的麓山。就如同麓山一直所宣揚的“收藏世界的精華”，這將是一處世外桃源。
“麓山球場的設計很美也很大氣，我們一直在很用心地去建造和經營這個球場。其實從一開始的籌建階段，我們就有承辦職業比賽的想法，並要求設計師以一個職業球場的標準來打造麓山球場。同時，這個球場本身也給了設計師很大的空間，設計師對作品的最後呈現也非常滿意。”麓山國際鄉村俱樂部總經理方楚文表示。
然而麓山的這種平衡之美並不是唾手可得，它是經過了大量的研究、勘測和設計而得來的，馬克·霍林格解釋說，“為了確保住宅區域和高爾夫球場之間相得益彰的美感，我們在設計上特別留出至少8米的距離以保持平衡。此外我們至少動用了150萬立方米的空間來製造眾多獨特的景致，在我們種植的數千棵樹木和灌木叢中，每一棵植物，從最開始構想、到種植再到修剪都是經過縝密研究和思考的。”
儘管有著“天府之國”美譽的成都平原非常適合農業的發展，但是從高爾夫球場的角度來看，成都的氣候的確帶來了些許問題。馬克·霍林格和麓山的草坪管理團隊依據成都的氣象資料，全場選用冷季型草，但在諮詢當地專業人士後，最終選擇冷暖季型搭配組合，以適應成都四季變化明顯、缺乏陽光、陰冷潮濕的特點，果嶺選用pennA1和pennA4混播，發球檯用早熟禾及黑麥草混播，同時在平坦的球道和深草區我們使用熱季Salem Paspalum，並在秋季交播黑麥草。
大師之作冠軍青睞有加
“如今在許多知名的高爾夫球場設計師中，已經很少有人親自週遊世界做實地考察。他們中很多人僅僅是授權冠名，有時甚至僱傭其他專業的高爾夫球場設計師完成工作。” 馬克·霍林格對於自己在亞洲尤其是中國的成就深感到自豪。“為了完成大量的設計工作，過去的二十年，我每年有超過100天的時間在中國各地旅行考察。作為一個在亞洲的高爾夫球場建築師，如果你堅持高品質的設計，就必須親臨現場，在場地付出大量的時間，保證設計的完整性和獨特性。”
經過四年的運作，麓山球場已經足夠成熟。在這裡曾先後舉辦了“2008/2009中巡賽·麓山高爾夫錦標賽”和總獎金高達100萬美元的“2010同一亞洲·成都麓山公開賽”。獲得麓山公開賽冠軍的中國選手梁文沖說 “我很喜歡麓山高爾夫球場，不僅僅因為我去年在那裡獲得了第一名。”他解釋說：“球場本身的設計很有挑戰性，這使得比賽中的競爭尤為艱難，但同時也很公平。打出好球就會得到獎勵，一旦失誤就不得不受到懲罰。比賽中有時需要發揮自己的想像力，有時又不乏即興靈感，這樣的比賽很有挑戰性，但也很有趣。”
提到本屆VOLVO中國公開賽的籌備工作，球場總經理方楚文說：“麓山自從07年試營業開始，從場地到會所再到員工，始終給予高標準嚴要求。可以說無論什麼時間，我們都是有信心承辦這樣一場高爾夫盛事。對今年的VOLVO中國公開賽，我們之前有充分的時間做準備。正如一個月之前來考察場地的歐巡賽以及同一亞洲的賽事總監所說，‘我們認為就算比賽現在開始，在麓山也是可行的。’這句話在肯定麓山各方面準備工作的同時，也讓我們更有信心將這一屆VOLVO中國公開賽辦得更出色。”
峰迴路轉通向冠軍之巔
麓山贏得了中國的國家高爾夫球公開錦標賽的青睞，成為少數能承辦VOLVO中國公開賽的場地，一流的球場無疑是重要因素。
麓山球場近150個沙坑和大片水障礙讓參賽的選手們不敢有絲毫的鬆懈。尤其是最後三個洞，對今年4月24日周日即將誕生新科冠軍的領先組來說，將是一場最艱苦的考驗。霍林格說：“我的確花心思為全場設計一個賦有挑戰、激動人心的收尾，於是在最後三洞設定了戲劇性的5桿洞、3桿洞、5桿洞。”如今看來這樣的安排十分成功。
第16洞是569碼Par 5洞，是整個高爾夫球場第二長的球洞；而196碼，Par 3的第17洞相對較短，果嶺巧妙地被沙坑庇護；馬克·霍林格把最好的創意留在了最後的第18洞602碼Par 5洞，美麗的島型果嶺是決定最終成敗的關鍵之地，尤其是對那些渴望披上金色唐裝、贏得VOLVO中國公開賽330萬人民幣冠軍獎金的球手來說更是如此。
