虢國“鳳鳥紋鼎”
這套“鳳鳥紋鼎”是從盜墓者手裡奪回來的，雖然失去了它們應有的地層、埋藏情況的研究，但它們還是有著非凡的價值。
依據三門峽上村嶺北部的考古發掘虢國國君墓葬的結論，這5件鼎正是虢國大夫一級的遺物。只可惜，此鼎全套是7件，在當年河南調劑給深博時，覺得另兩件品相不好，鏽蝕嚴重，就沒有一起要過來。
虢國是怎么樣的國家
虢國是西周晚期的諸侯國，其墓地在河南省三門峽市區北部的上嶺村，從上世紀50年代至今先後經歷了4次鑽探和兩次大規模的發掘，可以判明墓葬的總數在500座以上(包含車馬坑和祭祀坑)。據《發掘報告》記載，1990年初，也就是追逃那些盜墓者的時刻，河南省文物研究所和三門峽市文物工作隊在上村嶺北部開展了大規模的考古調查和發掘，才真正揭開了虢國國君墓地的真容。在已經發掘清理的9座古墓中，就發現了虢國國君墓3座(三代君王)，其國君虢季墓出土文物3200餘件，另一國君虢仲墓為9鼎大墓，出土文物3600餘件，深博所陳列的5件“鳳鳥紋鼎”便是虢國某大夫墓的遺存。由考古發掘的資料得知，上村嶺虢國墓地分為北、中、南三區，其北區是虢國國君的兆域所在，墓地排列有序，等次分明，反映周代宗法及喪葬制度的一些特徵。
蔡明介紹說，虢國是西周初年分封的姬姓諸侯國，始封於今陝西寶雞境內，史稱“西虢”。西周晚期，虢國遷至今河南三門峽境內。公元前655年被晉國所滅，成語“唇亡齒寒”就源於此次事件。歷史上曾經有四個虢國，分為西虢、東虢、南虢、北虢——西虢是周文王弟虢叔的封國，最初分封在今陝西寶雞境內，西周晚年東遷至今河南三門峽境內；東虢是周文王弟虢仲的封國，在今河南滎陽境內，後在周平王東遷洛陽後，被鄭國滅掉；南虢與北虢，一些專家考證，可能是一國，即西虢東遷後都下陽，因濱河之北故名北虢，後為晉所逼，渡河南遷於上陽，謂之南虢。
虢國國君這樣違背禮法
蔡明指出，西周對鼎簋的使用有著嚴格的等級規定：“天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，士三鼎二簋或一鼎。”下級不得僭越多設，所列鼎簋形制、紋飾均相同，唯體積逐漸變小。虢國國君顯然是違反當時周禮的，因為他是周天子之下的諸侯國，若用7鼎是合禮的，深博展陳的鳳鳥紋鼎為大夫一級的原來有7件大夫最多使用5件因此該大夫也存在僭越的情況。而虢仲墓還出土了9鼎的，也是違背周天子所規定的制度。
為什麼敢於違反制度呢？這要回到西周晚期至東周時期的歷史現實，當時周天子日漸衰微，甚至成為任諸侯擺布的傀儡，各諸侯國強盛，僭越之舉盛行，以致形成“天子、諸侯用九鼎，卿用七鼎”的局面，晉國一個卿大夫的墓中，考古學者發現，居然用了九鼎、八簋、三套編鐘與一套編磬來隨葬，這些都是生於春秋晚期孔夫子所痛心疾首的“禮崩樂壞”現象。這些過多鼎的使用，反映了當時的歷史事實。
