建國前分屬白馬、臨泚2鄉。建國初屬16,
1956年隸新泉鄉,1958年隸躍進公社,後改新泉公社,1961年縮小為鳳南公社,以境內有鳳凰嘴、南岸嘴地名,各取一字而得名,1984年社改鄉。面積31.12平方千米,總人口4074戶,16542人。轄新洲、魏家、新堤、南湘、鳳南、興林、荷花、馬家、學元、楊紅、三灣11個村。鄉人民政府駐地原名葫蘆嘴。
省道308橫貫鳳南鄉,湘江和資江相擁鳳南鄉,於南岸咀資江在這裡流入湘江,故北岸稱為臨資口,南岸稱為南岸咀。修建於此的臨資口大橋,橫跨湘江、資江,大橋氣勢如虹,英姿雄偉。
鳳南鄉地處湖區,在清朝鹹豐時是洞庭湖,後來圍湖造田才有了此地,故此地土地肥沃,是湖南省重要的水稻、魚類、生豬產區。