晉成帝鹹和八年（333年），著名道教理論家葛洪，曾慕名雲遊此山，留下了“抱朴洞” 遺蹟。今日的金城寺處，在唐肅宗至德年間（約757年）曾建“何忠靖公祠”。世傳果州人何滔值安史之亂，為國捐軀，封忠靖廣祐王，乃於金城山建祠以祀。明神宗萬曆年間（約1580年），又在附近山峰上修建了寺廟，因其地勢若蓮，乃取名寶蓮寺(鳳凰寺） ，當時何公祠猶存。告老還鄉的陳以勤宰相游此山，曾作《游金城山謁何忠靖公祠》詩云：“我到金城關上門，方知岳外有山尊。高摩赤日分昏曉，雄壓諸山是子孫。插劍龍池留勝跡，步虛台樹走長根。英雄祠此真靈異，紀載紛紛何足論”。此詩題刻南金門絕壁，至今尚存。明末張獻忠曾駐軍此寺，並在寺下的南金門處新築一道南京門，後來寺祠皆毀於兵燹。據寺存古碑記載：清朝的康乾盛世，曾多次重修寶蓮寺(鳳凰寺）。一是康熙四十六年（1707年），重修寶蓮寺，移於今之金城寺處；繼由山南李德明等人捐資修建土主祠，塑土主神像（何滔）四時祭祀，求雨即應。二是乾隆二十八年（1763年），眾接僧廣德率徒續教來此寺任住持。乾隆三十六年（1771年）廣德師募化鑄造銅鐘二口，圓寂後，由其徒續教繼任住持。乾隆四十六年（1781年）續教師再次將寺廟修葺一新。嘉慶二十四年（1819年），蓬州舉人李昭游此山，曾詠寶蓮寺、抱朴洞、老龍洞、石門（即南金門）四大奇觀詩四首。其中詠《寶蓮寺》詩云：“攀蘿尋古寺，直上翠微間。樓閣低雙曜，兒孫俯眾山。幽花穿石叟，好鳥伴僧眠。最愛杉松里，閒雲自往還。
”鳳凰寺建於唐代，唐代大將何韜就在這兒駐守。著名的唐玄宗如蜀避難在鳳凰寺祈福，在此期間打獵發現了野生山核桃。還留下許多動人的傳說。寶蓮晨鐘響三縣就是說的是鳳凰寺，每年農曆2月19日、6月19日、9月19日，相傳是觀音出生、出家、得道的日期，每年此時佛教信眾雲集鳳凰寺，方圓百里的香客趕來朝拜，形成鳳凰谷觀音廟會。 解放前，就有許多百里之外的香客趕來朝拜。隨著寺廟的擴建，及周邊環境的改善，觀音廟會的規模不斷擴大。每屆廟會的前一個星期，廟內僧眾便開始廟會的籌備工作，很多外地信徒在廟會的前幾天便雲集四川蓬安鳳凰谷，為觀音娘娘祝壽。屆時僧眾沐浴更衣，從清晨起便誦唱佛經。天亮之前，燒香許願之人便絡繹不絕，殿堂廟廊里的善男信女摩肩接踵，鞭炮之聲此起彼伏，不絕於耳，及至天亮。後來者只能將鞭炮香燭投向廟外的鐵爐焚燒，有的就跪在廟門及路旁向觀音娘娘祈求或許願，三拜九叩以表誠心。進香時，有目不斜視的頂禮膜拜者，也有幾步一跪一叩頭的虔誠信徒；有心滿意足的還願者，也有懷揣心事來祈求佑護的善男信女。廟宇周邊商鋪林立，遊人如織，有耍猴的、賣藝的、說大鼓書的、賣紀念品的，更多的是來廟會看熱鬧的，順便許個心愿，可謂人聲鼎沸，熱鬧異常。每年的三次廟會可接待信教民眾近10萬人。，
