鳥身女妖傳說
在希臘神話中，鳥妖為海女伊萊伽與海神陶瑪斯所生。按照《神譜》記載，她們髮絲飄逸，容貌佼好，共有兩位：“疾風”（Aello/Allo）和“飛翼”（Ocypete）。後在傳說中逐漸演變為妖物：下半身像鳥，生就兩翼，爪趾尖利，其餘部位好似醜婦，面部蒼老，雙耳如熊。維吉爾又為她們加上了個“黑暗”（Calaeno/Thyella）作為領袖，形成了鳥妖三姐妹。她們一旦淪為怪物，原本的家譜便顯得不稱，於是也有人說她們是怪獸提豐與蛇女惡刻娜的女兒。
鳥妖性格暴烈。維吉爾提到她們長期腹瀉，飛行所及，惡臭刺鼻，凡近身者，都受戾氣所污，頭暈神昏，無力戰鬥。鳥妖象徵著狂風肆虐的特質，故而來去迅捷如風。據賽舍爾·史密斯《希臘研究札記》考證，她們是乾灼的南風精魄所化。
鳥妖與鬼魂、地獄頗有淵源，巢穴設在愛琴海上的斯托法島（另有一說在克里特島的洞穴內），那裡便是出入地獄的門戶。荷馬史詩中，冥王派鳥妖做勾魂使者，凡有該死而羈留人間的，她們就強行帶走，將其直接投入冥淵（Tartarus）。大英博物館藏有著名的利西亞鳥妖雕碑，上面有她們攫走生魂的畫面。而但丁的《神曲》更是將其作為地獄中自殺者樹林的看護者。詩人這樣描寫道：“它們翅膀寬大，頭頸與人無異/腳上生爪，大肚腹羽毛遍及/棲於奇詭的樹上，哀鳴不息。”
雅戈布·凡·馬爾蘭作據傳鳥妖總是饕餮貪婪，永遠不知飽足。古希臘人認為這來自眾神的詛咒。因而鳥妖的母題往往與食物有關。比如在荷馬的《伊利亞特》中，鳥妖在斯托法島弄髒了特洛伊人的食物，遭到反擊，死了幾個同伴。於是領袖“黑暗”預言：災禍將降臨特洛伊人頭上，他們還會遇到饑荒。瓦勒里烏斯·弗拉庫斯的《阿爾戈船英雄記》講述了另一個關於鳥妖的神話，其中也提及食物：色雷斯國王腓尼斯能預知未來。宙斯因他泄露天機神旨，將其流放荒島。島上吃食富有，可每當腓尼斯要進餐，鳥妖就會飛來，奪走桌上美味。後來伊阿宋與阿爾戈船英雄來到島上。腓尼斯求他們趕走妖孽，許以指點前程為報。於是英雄們派出北風神的兩個兒子伽萊和茲特。這對兄弟脅生雙翼，將鳥妖一直趕到斯托法老巢。虧得彩虹女神出面，保證再不侵擾國王，她們方才逃過一死。（彩虹女神也是伊萊伽與陶馬斯所生，因而與鳥妖份屬姐妹。）
據《伊利亞特》記載，名為“捷足”的鳥妖引誘了西風神，生下一對駿馬“栗黃”（Xanthus）和“花斑”（Balius），後來成了阿喀琉斯的座騎。“捷足”一般被認為是“黑暗”的別名。另有版本說某個鳥妖與西風生下了快馬伊利昂（Areion）。
除哈底斯外，其它神祇也時而僱用鳥妖代為復仇。比如她們有個別名叫“宙斯的獵犬”，還被看作雅典娜懲罰人間的化身。
鳥妖與塞壬似乎頗有淵源，但並無記載可以證實。兩者體態仿佛，只是塞壬更有魅力，性情也較溫和些。
鳥妖在神話學上的親戚不少：古希臘的復仇三姐妹，北歐的女武神，古埃及的“魂鳥”魃，伊斯蘭的“魔戾惡韃”，毛利島的“窟蘭蓋突苦”（kurangaituku），澳大利亞的“巴奇尼”（Bagini），還有中國《山海經》中的禺強、勾芒、九鳳等等。
