三大難關
高齡手術高齡手術面臨的主要有三大難關：一是老人器官衰退，手術耐受性差；二是合併許多疾病，老年人常見有高血壓、糖尿病、腦血管病、腎功能不好等。以心臟介入手術為例，手術中容易出現心律失常、休克、心衰、腎功能衰竭等危險情況；三是手術後恢復慢。老人手術後容易發生感染，導致肺炎，有的老年人還會出現靜脈血栓、尿瀦留等問題。因此對醫生的技術要求很高，比如在術中、術後用藥要把握好度。
年齡極限
心臟冠脈介入治療的年齡極限在不斷提高，目前也有人士主張不要超過80歲，其主要原因是隨著年齡的增長，需要進行冠脈介入治療的高齡病人往往存在其它各臟器疾病，如心臟血管病變複雜，血管壁變硬，彈性小等，手術不易成功。而心臟瓣膜置換術和心臟搭橋術，需要開胸和建立體外循環，術後併發症如嚴重感染、血栓栓塞、肝腎功能衰竭、呼吸衰竭等，易危及生命，因此，對病人身體條件的要求較高，年齡選擇一般在65歲一下，並要求患者術前呼吸功能、肝腎功能正常。
當然，這些手術的年齡界限也不是絕對的，如果患者的年齡超過以上標準，但身體各項條件達到要求，在準備充分的情況下，也可以考慮手術。
截至目前，在我院接受骨科手術年齡最大的老人有102歲。高齡老人能不能做手術是相對而言的，要根據患者的體質而定。手術前，主刀醫生會與麻醉醫生聯合評估確定患者手術的耐受程度和手術風險。主要評估指針包括心肺功能、肝腎功能的耐受能力。這是因為老年人的臟器功能都衰竭，儲備能力下降，好比開汽車，需要加大馬力時，年輕人的時速可提速到100公里以上，而老年人的最高時速只能控制在80公里以內。
考慮問題
現在，85歲以上的手術病人屢見不鮮。老年人和青壯年相比，心肺、肝腎功能都差，患有多種慢性病，如心腦血管疾病、糖尿病等。其中，糖尿病是外科手術的大敵，因為患有糖尿病，就會易感染、傷口難癒合。臥床一久就會患有肺部炎症、泌尿系炎症等，無法手術。但這些都有辦法控制，可以通過早期的藥物、生活習慣的干預，調整到適合手術的界限。除非是各臟器衰弱，身體條件太差，現有的醫學水平無法調整到適宜水平。
做不做手術，要看手術風險與疾病本身來講，誰的利大，誰的弊大。像骨科手術，如果身體條件允許，建議積極手術治療，這將打斷保守休養所帶來的惡性循環(臥床綜合症)，手術的目的就在於早日離床活動，“臥床綜合症”是高齡患者的大敵。
手術醫生的嫻熟程度、麻醉師的精湛水平，會為高齡患者手術的成功進行提供保證，因為能有效縮短手術時間。
手術麻醉
嚴格意義上講，手術的麻醉不存在年齡上的極限，只與病人的身體狀況及合併症有關。例如一個疾病纏身的40歲的中年人，其心肺功能可能比身體健康的60歲老人還要差，那么，這箇中年人對手術的耐受力反而比老年人差，手術風險也比老年人大，因此，在手術麻醉上來說，年齡不是一個絕對的決定因素。目前全麻手術患者的最高年齡記錄是103歲。
但是，在正常情況下，隨著年齡的增長，各器官功能也會逐步發生退化，對麻醉及手術的耐受力減弱，麻醉和手術的風險也隨之增大，對手術和麻醉的要求會提高。如果老年人因為疾病不得不手術，那么，術前一定要和手術醫生和麻醉師進行充分的交流和溝通，把既往是否患病以及治療的情況詳細告訴手術醫生和麻醉師，嚴格在手術醫生和麻醉師的指導下，對現有疾病進行治療或採取控制，使身體條件滿足手術的要求。
白內障手術
為老人做眼部手術，是有難度和風險的。因為高齡老人全身情況差，白內障會長得過硬過熟過厚，不易去除乾淨。在手術中還存在著其他的風險，比如：手術中老人過於緊張，導致血壓升高；術中固定晶狀體的懸韌帶隨年齡增加更鬆弛，甚至斷裂致整個晶狀體核墜入眼內玻璃體腔中，導致手術的失敗；過熟的白內障由於術中操作時間更長，損傷更多，因此術後反應更大，恢復更慢。所以針對年紀較大的患者，醫院對於前期的常規檢查尤為重視，身體條件不允許的老人，醫生都建議不要手術。身體允許的老人，醫生也要經過專業研究拿出最適合最安全的方案再手術，並建議老人們在身體狀況允許時，儘量早點做白內障手術，只要視力下降至影響生活就可以做，不要等到白內障成熟時增加手術風險。
相關評論
患者能否手術，最主要的是看病人的身體條件，無外乎是心肺功能、肝腎功能、血糖水平、血壓水平等等。既然老人能夠活到80歲以上，一般身體狀況就還可以，心肺功能相對來說也不會太差。因此，他們一旦需要手術，身體底子就能耐受這些打擊。因此，要在高齡還能接受手術，就必須在青壯年、剛剛步入老年時，就為以後儲備身體資本，預防三高、心腦血管疾病等，使更多的高齡人能健康地存活，這個比治療更有意義。
