介紹
在河南鞏縣鐵生溝西漢中、晚期的冶鐵遺址中出土的鐵,經過金相檢驗,具有放射狀的球狀石墨,球化率相當於現代標準一級水平。而現代的球墨鑄鐵則是遲至1947年才在國外研製成功的。我國古代的鑄鐵,在一個相當長的時期里含矽量都偏低,也就是說,在約2000年前的西漢時期,我國鐵器中的球狀石墨,就已由低矽的生鐵鑄件經柔化退火的方法得到。這是我國古代鑄鐵技術的重大成就,也是世界冶金史上的奇蹟。球墨鑄鐵以其優良的性能,在使用中有時可以代替昂貴的鑄鋼和鍛鋼,在機械製造工業中得到廣泛套用。國際冶金行業過去一直認為球墨鑄鐵是英國人於1947年發明的。西方某些學者甚至聲稱,沒有現代科技手段,發明球墨鑄鐵是不可想像的。1981年,我國球鐵專家採用現代科學手段,對出土的513件古漢魏鐵器進行研究,通過大量的數據斷定漢代我國就出現了球狀石墨鑄鐵。有關論文在第18屆世界科技史大會上宣讀,轟動了國際鑄造界和科技史界。國際冶金史專家於1987年對此進行驗證後認為:古代中國已經摸索到了用鑄鐵柔化術製造球墨鑄鐵的規律,這對世界冶金史作重新分期劃代具有重要意義。
1947年英國H.Morrogh發現,在過共晶灰口鑄鐵中附加鈰,使其含量在0.02wt%以上時,石墨呈球狀。1948年美國A.P.Ganganebin等人研究指出,在鑄鐵中添加鎂,隨後用矽鐵孕育,當殘餘鎂量大於0.04wt%時,得到球狀石墨。從此以後,球墨鑄鐵開始了大規模工業生產。
球墨鑄鐵作為新型工程材料的發展速度是令人驚異的。1949年世界球墨鑄鐵產量只有5萬噸,1960年為53.5萬噸,1970年增長到500萬噸,1980年為760萬噸,1990年達到915萬噸。2000年達到1500萬噸。球墨鑄鐵的生產發展速度在工業已開發國家特別快。世界球墨鑄鐵產量的75%是由美國、日本、德國、義大利、英國、法國六國生產的。