概述
牛皮分為水牛皮、黃牛皮和複合皮三種，其中以黃牛皮為最好，所以複合皮也屬於牛皮範疇，並不是一些人所說的人造革、假皮。
一般牛皮可以分切成幾層，最外邊的那層叫頭層皮，質感較軟；其次是二層皮，彈性較差，而且容易掉漆。
複合牛皮一般是指碎皮料加工打碎上覆塑膠膜壓制而成並附上一層膠膜，表面精緻，看上去與頭層皮一模一樣，只要工藝好，有些比頭層的還要好，更加耐磨耐潮，很耐用，不掉色，不易變形，打理起來也很方便，而且比頭層皮更輕。
優點
高級複合牛皮性價比高，工藝相對簡單，外觀也漂亮，適合追求時尚的消費人群。
與頭層牛皮相比：頭層牛皮怕沾水，沾水後不能曬，不能吹，只能等它自然乾，但是往往又很容易腐爛；複合牛皮經過加工，表面比較光滑，反光性高，比較耐潮。
發展趨勢
近幾年複合牛皮因為其自身性價比高、反光性高、表面光滑等優點，成為越來越多的皮具製造商的首選，甚至有超過了頭層牛皮成為現在皮具市場上的原材料主力的勢頭，正是因為複合牛皮在外觀與手感等方面與頭層皮幾乎無異，很多不誠信的商家把複合皮當做頭層皮賣，以至於現在的很多被稱之為“頭層皮”的商品價格一路走低，其中絕大多數都是以複合牛皮魚目混珠，不過複合牛皮的皮具還是得到人們的肯定的，現在正逐步成為時尚界的新寵
