形態特徵
高州緬茄樹屬蘇木科，是熱帶亞熱帶作物，原產於東南 亞的緬甸、泰國、越南等地，為高大之常綠喬木。葉為羽狀複葉，有小葉2～4對，小葉橢圓形，長5～7 厘米；生長周期長，從植苗到開花結果需時廿餘年；於每年4－5月開花，花白色或紅色，只有一片段預告瓣，有7枚細長的雄蕊和1枚雌蕊。
高州緬茄樹香味近於白玉蘭；結果約十個月後長成拳頭至巴掌的橢圓扁豆形莢果，果皮堅硬，成熟時黑褐色，長達18厘米，剝去肥厚的莢殼，便露出拇指般大小的種籽即緬茄，每莢中含有種籽1—8枚，種 子長約3～4厘米。緬茄上部為顏色金黃的蠟質蒂頭，下半部為種核，形狀與顏色均和荔枝核相似。它的種子紅紫黑色，扁橢圓形，堅硬且有光澤；種子的基部有角質的假種皮，色如黃蠟，堅實如硬木。
分布範圍
原產於緬甸，目前除在滇南有少量分布外，其餘僅多見於高州，而高州目前也只在西岸、南關、頓梭、市委大院四個地方各生長有一棵，西岸的這棵為母樹。
主要價值
緬茄花曬乾後泡茶，香味獨致而清雋，有清熱解毒、祛熱治胃痛之功效；種子又可入藥，主治牙痛，去火毒，是傳統珍稀良藥。
其他相關
離奇故事
高州緬茄樹該緬茄樹的身世曲折離奇。據清嘉慶（己卯）《茂名縣誌》載，明朝萬曆年間，祖籍高州西岸村的太僕寺少卿李邦直"自滇攜種歸"。李辭官還鄉後，試種一顆久不發芽，另一顆配系金絲銀線給嬌兒佩戴，以示榮耀華麗和富貴長命。不久緬茄籽失落，遍尋無蹤，誣為侍婢梁鳳薇所偷，嚴刑拷打至死。事隔三年，竟在兒子的床下磚縫中長出一緬茄幼苗，李邦直令人拆除府北，讓其生長。有人道，這顆緬茄籽不願在地下沉默，毅然衝出地面為婢女伸冤，真是“惡人無情樹有情”，並將此樹稱為“含冤樹”。舊社會那些含冤負屈、投訴無門的平民百姓，常到樹下訴求，望能伸冤昭雪。據光緒重修“高州府志”記載“四百年來，中土無雙”由此高州奇樹得名。
近代事件
1988年高州市人民政府在古緬茄樹周圍興建了緬茄公園，塑建緬茄女像，教育後代，寧死不屈，堅持真理。 古緬茄的種子奇特。緬茄為蘇木科緬茄屬常綠大喬木，一般種植樹10年後才進入結果期，每年端午前後（5-7月）開花，花白色或淡紫色，香味與玉蘭相似，果實翌年1~2月成熟，莢果，每莢有種4~6粒。種子明顯分為兩截，上半截為革質假種皮，稱為蠟蒂，呈正方形或長方形，色澤金黃，質地堅韌；下半截稱為核仁，宛如荔枝核，圓滑，呈黑褐色。
地方特產
當地雕刻藝人在蠟蒂上精雕細刻成工藝品，或龍或鳳，或獅或虎，栩栩如生。除圖章外，還傳統地鐫刻出山水人物，亭台樓閣、花鳥魚蟲等優美圖案。1957年5月，高州緬茄工藝品名聲鵲起，遠銷海外，飲譽全球。1957年5月，高州緬茄雕刻工藝品參加在北京舉行的全國工藝美術展覽會並獲獎，後被編入《中國土特產大全》一書，列為全國著名土特產之一。1957年5月，中國政府把它作為“國寶”送了10顆給蘇聯最高蘇維埃主席伏羅希洛夫元帥。作為我國的一種獨特的緬茄蠟蒂雕刻藝術已有300多年歷史，深愛民間喜愛。過去男婚女嫁，多有用緬茄雕刻工藝品作贈禮的。高州竹枝詞曾寫道：“奴生西岸近蓮塘，嫁與南橋何姓郎，愧我壓妝無別物，緬茄刻就兩鴛鴦。”
文學大師、散文家秦牧講述的含冤樹的故事，在《茂名縣誌》（清嘉慶）中有記載。秦牧在《花城》中《含冤樹--緬茄》一章的篇首中說：“全國僅有一株能夠結可以雕刻的樹粒的‘緬茄樹’，生長在廣東高州。”又道：緬茄子“它模樣兒很像荔枝核，黑褐色，一寸多長，所不同的，是核上有一個異常堅硬的‘蠟頭’，顏色如蠟，但是堅硬得就如象牙。這個‘蠟頭’可以雕刻各種風景人物，使這顆‘緬茄子’形成一件精巧的藝術品。” 後經有關部門調查，在廣東境內百年以上的緬茄古樹還有3株，一株在高州城的南關街，樹齡逾200年；一株在廉江市橫山圩，樹齡100餘年；一株在徐聞縣城，樹齡100餘年。秦牧所指高州西岸那株緬茄已達420歲高齡，堪稱我國緬茄的壽星。
領導關懷
據說1986年時任中共中央總書記的胡耀邦到高州視察時，在參觀了這棵珍稀的奇樹、聽完當地的介紹後，曾當面指示“不要讓它斷子絕孫”。建國以來，林業科技工作者採用溫水浸種或人工去蠟沙土培育等各種方法繁育了少量緬茄樹苗，其中有些已進入開花期。1986年1月2日，已故中共總書記胡耀邦到高州，在現市委大院栽植緬茄樹一株，1994年開花，1995年掛莢果5枚，種子同樣有蠟蒂，與西岸古緬茄種子一樣。
