發展
建國初期，高州市（原茂名縣）就成立了“茂名縣紅星木偶劇團”，成立茂名市後，交由茂名市接管。
新中國成立後，高州木偶戲引起政府的重視。茂名縣(即今高州)於1954年成立了木偶戲劇團，組織木偶戲老藝人整理傳統劇目，並開展拜師授徒，培養木偶戲新人。1957年10月，老藝人吳德文赴北京參加全國民間藝術匯演，演出《白蛇傳》獲優秀獎，使高州木偶戲獲得較大發展，文化部門還設有專人管理木偶戲演出。
60年代後期至70年代後期，高州單人木偶戲已影響了茂名、化州、電白、信宜、吳川及整個粵西地區。據統計，這時已有2000多班單人木偶戲，也是廣東省演出單位之中最多的劇種。高州市木偶粵劇團是在木偶戲大班的基礎上發展而成的，成立於上世紀50年代初。
上世紀70、80年代，高州木偶戲進入了鼎盛時期，木偶戲班發展到2000多班，年演出10000多場，成為廣東演出單位中演出劇種最多的文藝團體，盛極一時。
進入上世紀90年代，高州木偶戲獨領風騷的輝煌已一去不復返，面臨著嚴峻的生存壓力 。
成就
1957年，老藝人吳德文赴京參加全國民間藝術匯演，演出《白蛇傳》獲優秀獎，日本、德國木偶戲劇家曾先後來到高州觀摩、交流木偶戲藝術，高州木偶粵劇團已在國內外享有盛譽。
1982年，香港海燕唱片公司就慕名專程來到高州，錄製了該團上演的《芙蓉仙子》、《豬八戒招親》兩劇目全劇錄音帶，在港澳和東南亞地區銷售。
1992年，該團參加北京全國木偶、皮影戲匯演，演出《柳毅傳書》，榮獲劇目、導演、音樂、優秀演出等四項大獎。
2009年4月14日至19日，市木偶粵劇團應香港大埔塔門有關文化組織的邀請，赴港作為期五天九場表演，受到香港市民的高度評價。
第一批國家級非物質文化遺產確定501個推薦項目，我省（廣東）39個項目入選，其中高州木偶戲榜上有名。
高州單人木偶曾赴法國、德國、港澳等地演出，備受歡迎。高州木偶戲從歷史學、社會學、民俗學、美學、戲劇等方面，都具有很高的藝術價值 。
現狀
高州木偶戲面臨生存危機和失傳的危險。社會轉型，強勢經濟衝擊，文化多元化，青年人娛樂取向轉變，觀眾劇減使高州木偶戲生存發生危機，木偶藝術後繼乏人，一些著名木偶藝人後代不願繼承衣缽，社會上也難找人傳承，高州木偶戲確實面臨著消亡的危險 。
保護
從政策上去保護，其中包括向國家申報非物質文化遺產，地方的保護是有目標地加大文化產業的投入，從管理和藝術的發掘、發展、保存方面設立專門的機構，比如說有木偶協會，還有成立了高州木偶粵劇團這樣的專業性團體，都是為了保護和發展高州木偶戲 。
