由來
一大群人跟著耶穌，從衙門直到髑髏地。他被定罪的訊息已傳遍耶路撒冷，於是，各色各等的人都朝釘十字架的地方蜂擁而去。祭司和官長們曾應許：如將基督本人交給他們，就不干涉信從他的人。所以,城內和四鄉一帶的門徒和相信他的人，都加入了跟在救主後面的民眾隊伍。
當耶穌從彼拉多的衙門出來時，就有人把為巴拉巴預備的十字架放在耶穌受傷流血的肩頭上。巴拉巴的兩個同伴也要與耶穌同時被處死，所以，也有十字架放在他們身上。在救主軟弱、痛苦的情況下，這負荷實在太重了。自從耶穌與門徒同吃逾越節晚餐之後，他沒吃過一點食物，未喝過一口水。他在客西馬尼園與撒旦的使者鬥爭時，遭受了痛苦。那時他已忍受被賣的慘痛，又看見自己的門徒都棄他而逃。他被解到亞那和該亞法那裡，又解到彼拉多那裡；以後，從彼拉多那裡，被送交希律，之後再被送回彼拉多手裡。從侮辱到侮辱，從譏誚到譏誚，兩次飽受鞭打之苦整整一夜，皆是一幕幕把人的心靈逼到絕處的慘景。但基督沒被打倒。除了榮耀上帝的話之外，他未發一言。在整個這場審判他的慘無人道的鬧劇中，他始終保持鎮定和莊重。但在第二次受鞭打後，將十字架放在他身上時，他的血肉之軀因體力不支，暈倒在重負之下。
跟在救主身後的民眾，眼看他軟弱而蹣跚的腳步，沒有表示任何惻隱之心,反而因耶穌不能背負這沉重的十字架而嘲笑、辱罵他。他們再次把重負放在他身上，他又暈倒在地。逼迫他的人才知道，他實在背不起這付重擔。有誰願意背這恥辱的擔子呢？猶太人都不肯背，因為恐怕沾了污穢，不能守逾越節。連那些跟從他的雜亂民眾中,也沒人願意屈身來背這十字架。
這時有個陌生的古利奈人西門從鄉下來，正與隊伍相遇。他聽到民眾的嘲笑和他們所講的惡言惡語，又聽見他們多次輕蔑地說：給猶太人的王讓路呀！他當時就驚訝地站住了。他臉上露出了同情之色，他們便抓住他，把十字架放在他的肩上。
西門曾聽說過耶穌的事;他的幾個兒子也都是相信救主的，但當時他自己還不是主的門徒。西門背十字架到髑髏地去，實為一種福分。從此以後，他總是為這次恩遇而感激不已。這次經驗，使他以後一直甘願背起基督的十字架，並始終愉快地站在十字架的重負之下。
跟隨那“未被定罪”者到刑場去的人中，有不少婦女。她們的注意力全在耶穌身上。其中有些從前見過他；有些帶過患病和受苦的人到他面前；有些自己得到過他的醫治。現在有人把最近發生的事告訴她們;她們不明白眾人為何對他們所摯愛,並為之心碎的救主如此懷恨。儘管喪心病狂的暴徒在發作，儘管祭司和官長們窮凶極惡,這些婦女還是表露對耶穌的同情。當耶穌暈倒在十字架下時，她們就禁不住號啕痛哭起來。
惟有這件事引起了基督的注意。他雖因背負世人的罪孽而飽受痛苦，但對憂傷的表示，並非不關心。他以慈愛的憐憫望著這些婦女。她們不是他的信徒，他也知道，她們並非因他是上帝所差來的而為他哀哭，而是感於人間憐憫之情。他沒有輕看她們的同情心，但自己對她們生出更深切的同情,說:"耶路撒冷的女子，不要為我哭，當為自己和自己的兒女哭。”基督從他目前的處境，展望到耶路撒冷被毀的時候。到那可怕的日子，許多現在為他哀哭的人，必要和她們的兒女一同遭劫。
從耶路撒冷城陷落的情景中，耶穌想到更大的審判。這惡貫滿盈的城邑被毀，正是預指那必將臨到全世界的最後毀滅。他說:“那時，人要向大山說:'倒在我們身上！’向小山說：‘遮蓋我們！’這些事既行在有汁水的樹上，那枯乾的樹將來怎么樣呢？”耶穌用有汁水的樹代表自己無罪的救贖主。上帝既讓他對罪的憤怒落在他愛子身上，那繼續犯罪的罪人將要受何等的痛苦呢？頑固不化、拒不悔改的人，將要承受一種言語所無法形容的痛苦。
跟隨救主到髑髏地的民眾中，有許多人在他騎驢榮進耶路撒冷時，曾歡呼“和散那”，手裡搖著棕樹枝伴隨著他。但不少當時隨聲讚美他的人，如今卻又參加呼喊：“釘他十字架！釘他十字架！”了。當耶穌騎驢進耶路撒冷時，門徒的希望達到了頂點。他們貼近夫子，覺得與他聯合是無上榮耀的事。現在他受屈辱時，反倒遠遠落在後面，不敢緊跟他了。他們心中充滿憂傷，並因失望而垂頭喪氣。這種情景是多么確切地應驗了耶穌所說的話：“今夜，你們為我的緣故都要跌倒。因為經上記著說：‘我要擊打牧人，羊就分散了。’”(太26:31)
到了刑場，犯人就被綁在苦刑的架子上。那兩個強盜在綁他們的人手下，拚命掙扎，但耶穌卻不抵抗。耶穌的母親，由那蒙愛的門徒扶著，步步跟著兒子到髑髏地。她看到耶穌在十字架之下的重負下暈倒，就恨不得能用手托住他受傷的頭，擦洗那在嬰孩時常依偎在她懷裡的額。但她沒有得到最後安慰兒子的權利。她和門徒一樣，希望他施展他的權力，救自己脫離仇敵之手。但她一想到耶穌對當前的事所講過的預言，她的希望就破滅了。當那兩個強盜被綁到十字架上時，她肝腸欲裂，提心弔膽地在旁看著。難道那叫死人復活的一位能讓人把自己釘在十字架上嗎？難道上帝的兒子能讓人這樣殘忍地殺害自己嗎？難道她必須放棄耶穌是彌賽亞的信心嗎？難道她只能眼睜睜地看著他受侮辱、受傷害，連在他受苦時幫幫他的這點權力都沒有嗎？她看到耶穌的雙手伸在十字架上，有人把錘子和釘子拿來，當釘子釘入那柔嫩的皮肉時，耶穌的母親已經暈倒，有幾個傷透了心的門徒扶著她，離開了這個可怕的場合。
救主沒發一句怨言。他的面容依然鎮靜沉著，額上冒出大滴汗珠。此時卻沒有憐愛的手為他擦去這死蔭的寒露，也聽不到一句同情的話和向他效忠的表示來安撫他的心靈。當兵丁執行他們殘酷的任務時，耶穌為仇敵禱告說:“父啊，赦免他們！因為他們所做的，他們不曉得。”他忘了自己的痛苦，只想到那些逼迫他之人的罪，以及他們將要受到的可怕報應。他沒向虐待他的兵說一句咒詛的話，也沒向那些因陰謀得逞而得意忘形、滿臉獰笑的祭司和官長們說一句復仇的話。基督憐憫他們的無知和罪惡，只提出了赦免他們的理由：“因為他們所做的，他們不曉得。”
如果這些人知道自己所虐待的人，就是那位來拯救犯罪的人類脫離永遠滅亡的主，他們就必滿心悔恨而驚恐。但他們的矇昧無知不能免去他們的罪；因他們原是有機會認識耶穌，並接受他為他們的救主的。其中有些人還會看出自己的罪而悔改歸正，而另有一些人則因自己的頑固不化，而使基督的祈禱不能實現在他們身上。雖然如此，上帝的旨意總是要成全的。這時，耶穌正在取得作人類中保的權利。
基督為他的仇敵所獻的祈禱，包括全世界，包括從世界的起頭直到其末了的一切罪人。每一人都負有釘死上帝兒子的罪。赦罪之恩也白白賜給每個人。“凡願意的”，都可以同上帝和好，並承受永生。
耶穌一被釘上十字架，就有幾個壯士把木架舉起，使勁地插進掘好的洞裡，使上帝的兒子受到劇烈的痛苦。彼拉多用希伯來、希臘、拉丁三種文字,寫了一塊牌子,安在十字架上耶穌頭的上方。牌子上寫的是：“猶太人的王，拿撒勒人耶穌。”這幾個字使猶太人非常不滿。在彼拉多的法庭上，他們曾喊叫說:“釘他在十字架上!""除了該撒，我們沒有王。”(約19:15) 他們還說：凡承認別人為王的，就是叛徒。現在彼拉多寫的正是他們所表達的情緒。沒有題到任何罪狀，只說耶穌是猶太人的王。這實際上說明猶太人對羅馬政權的服從。就是說，凡自稱是猶太人的王的，都要被他們定為該死的。可見祭司們害人者害己，是作繭自縛。當他們設計謀害基督時，該亞法曾宣稱,一個人為通國死是有益處的。現在他們的偽善被揭穿了。為了除滅基督，他們連民族的存在也準備斷送了。
祭司們看出自己所做之事的真相，就要求彼拉多把牌子上的話修改一下，他們說：“不要寫‘猶太人的王’，要寫‘他自己說我是猶太人的王。’”但彼拉多因悔恨自己先前的軟弱，又鄙視這些嫉妒成性、老奸巨猾的祭司和官長們，就冷淡地回答說：“我所寫的，我已經寫上了。”
其實，那把牌子安在耶穌頭上的，是比彼拉多或猶太人更有權力的一位。上帝的意思,是要藉這塊牌子喚起人們的思考，使他們查閱聖經。基督被釘的地方靠近耶路撒冷。當時有來自世界各地的人聚在城裡。所以，宣布拿撒勒人耶穌為彌賽亞的牌子，必引起他們的注意。牌子上的這句話是活的真理，是上帝所指引的手寫上去的。
基督在十字架上的苦難，應驗了先知的預言。在救主被釘之前數百年，他早已預言彌賽亞所要受的虐待。他說：“犬類圍著我，惡黨環繞我；他們扎了我的手、我的腳。我的骨頭，我都能數過，他們瞪著眼看我。他們分我的外衣，為我的裡衣拈鬮。”(詩22:16-18)那有關他衣服的一段預言應驗時，耶穌的朋友或仇敵都沒有參加意見，或者予以阻止。耶穌的衣服被那些釘他在十字架上的兵丁沒收了。基督聽見他們分衣服時引起的爭吵。基督的裡衣沒有縫，是上下一片織成的；他們說：“我們不要撕開，只要拈閹，看誰得著。”
救主在另一段預言中宣稱：“辱罵傷破了我的心，我又滿了憂愁。我指望有人體恤，卻沒有一個；我指望有人安慰，卻找不著一個。他們拿苦膽給我當食物；我渴了，他們拿醋給我喝。”(詩69:20,21)當時在十字架上受刑的人，可以服一種麻醉劑，以消除疼痛。這藥也有人拿給耶穌，他嘗了就拒絕喝。他不願喝任何麻痹心靈的東西。他的信心必須緊緊握住上帝，上帝是他唯一的力量。如果受麻醉,就會給撒旦留下可乘之機。
耶穌掛在十字架上時,他的仇敵盡情在他身上泄恨。祭司、官長和文士們會同暴徒譏誚奄奄一息的救主。在基督受洗和登山變像時,曾有人聽見上帝的聲音宣布基督為上帝的兒子。後來，基督被賣的前夕，有天父的話證實基督的神性。但現在那從天上來的聲音卻靜默無聲。人們聽不到一句有利於基督的見證。他獨自一人忍受著惡人的侮辱和譏誚。
他們說:"你如果是上帝的兒子，就從十字架上下來吧!""他若是基督,上帝所揀選的,可以救自己吧!"在曠野試探中，撒旦說:"你若是上帝的兒子,可以吩咐這些石頭變成食物。”(太4:3,6)如今撒旦和惡使者裝扮成人,也站在十字架旁。這惡魔的魁首和他的從者，正與祭司和官長們合作。民眾的教師們已鼓動無知的暴徒,對他們從未見過的基督作出審判，他們許多人只是到被迫作見證時，才初次見到他。祭司、官長、法利賽人和無情的暴徒，正在惡魔般的瘋狂中，攜手同謀。宗教領袖們與撒旦和他的惡使者糾合在一起，唯撒旦的旨意是從。
身受痛苦、奄奄一息的耶穌，對祭司們所說的話句句都聽見了。他們說:"他救了別人,不能救自己。以色列的王基督，現在可以從十字架上下來，叫我們看見，就信了。”基督很可以從十字架上下來。但是，正因為他不願救自己，他才能給罪人以蒙上帝赦免和眷顧的希望。
那些自稱為解釋預言者譏誚救主的話，恰巧在講說舊約聖經所預言，他們在此場合所要講的話。他們卻盲然無知，沒覺察自己正在應驗先知的話。他們譏誚說：“他倚靠上帝，上帝若喜悅他,現在可以救他,因為他曾說:'我是上帝的兒子。’”他們一點也沒想到，他們的見證要傳到萬代。這些話雖然是用譏誚的口吻說出來的，卻令人空前熱心地去查考聖經。智慧人聽到這些話之後，就去查考聖經、默想、禱告。有些人孜孜不倦地以經解經，直到他們明白基督的使命為止。人對基督的認識，從來沒像他釘在十字架上時那么普遍。在許多看見十字架的情景，聽見基督講話的人心中，真理的光正在照耀。
在十字架上受慘痛的耶穌所得的一絲安慰，就是一個悔改的強盜的禱告。那兩個與耶穌同釘十字架的人，起初也譏誚他。有一個在痛苦折磨下，變得更窮凶極惡了，他的同伴卻不然。他不是死了心的違法之徒；他曾被不良的同伴引誘步入歧途，但他的罪比許多站在十字架旁辱罵救主的人還小。他見過耶穌，也聽過他講道，他的教訓使他有所感悟；但因受祭司和官長的影響而離開了他。為求堵住良心的自責，他就在罪惡泥坑裡越陷越深，直到被捕、受審，並被判處釘十字架的死刑。他在審判廳里和去髑髏地的路上,都同耶穌在一起。他聽見彼拉多說：“我查不出他有什麼罪來。”(約19:4)他曾注意耶穌那神聖的風度和他對摺磨他的人所懷的憐憫和寬恕。在十字架上，他看見許多大宗教家伸著舌頭奚落耶穌。他聽到犯罪的同夥跟眾人罵他，說：“你不是基督嗎？可以救自己和我們吧！”他也聽見過路人重述耶穌的話，講說他的作為。這強盜重新確信：這人必是基督。於是應聲責備那人說：“你既是一樣受刑的，還不怕上帝嗎？”兩個垂死的強盜對世人再沒啥可怕的，但其中一人卻深深感悟：有一位上帝應該懼怕,有個使他戰慄的未來。他這沾滿罪污的人生史快要結束了，便說：“我們是應該的，因我們所受的與我們所作的相稱。但這個人沒有作過一件不好的事。”
現在這強盜明白了。既無懷疑，也無怨恨。剛被定罪時，他是灰心絕望的；這時卻生出微妙而甜美的思潮。他想起從前聽見的有關耶穌的事：他怎樣醫治病人，赦免罪惡。他聽到過那些信耶穌，並哭著跟隨他的人所說的話；他剛看見並念過那安在救主頭上的名號；聽到過路人在念這名號；有些人是帶著悲傷顫抖的聲音，另一些人是在打趣譏笑地念著。同時有聖靈啟發他，於是一連串憑據逐漸連結起來了。在被壓傷、受戲弄，並掛在十字架上的耶穌身上，他看出了那除去世人罪孽的上帝的羔羊。當這無依無靠而瀕臨死亡的生靈，全然投靠瀕臨死亡的救主時，他發出希望和痛苦相交織的喊聲說：“主啊，你得國降臨的時候，求你記念我！”(注1)
他立時得了答覆：音調柔和、悅耳的話里滿有慈愛、憐憫和能力:"我今日實在告訴你,你要同我在樂園裡了。”(注2)
在受慘痛的漫長時間裡，辱罵和嘲笑的話，一直落在耶穌耳中。就是被掛在十字架上的時候，他所聽到的，仍舊是譏誚和咒詛的聲音。他是多么渴望能從門徒口中，聽到表示信心的話呀！可是他只聽見悲嘆的話說：“我們素來所盼望要贖以色列民的，就是他。”所以，這垂死的強盜說的帶有信心和愛心的話，使救主得到何等的喜悅啊！正當猶太人的領袖棄絕他，而且連門徒都懷疑他的神性時，那可憐的、垂死的強盜卻稱耶穌為主。從前，在他行神跡時,以及後來在他從墳墓里復活時，倒有很多人願意稱他為主，可是當他被掛在十字架上時，除了因悔改而得救的強盜之外，竟沒有一個人認他為主。
注1:“主啊”之稱譯自英文欽訂本,以某些古卷為根據。
注2：原文字句的排列使本節經文可有兩種譯法。根據本章下文的解釋，此譯法較為合理。譯者
高潮
當那強盜稱耶穌為主時，旁觀者也聽到了他的話。這懺悔者說話的聲調引起他們的注意。在十字架下為基督的衣服爭吵，並為他的裡衣拈鬮的人，也停下來傾聽。他們憤怒的聲音止息了。他們屏息地望著基督，並等著聽這一位垂死者的答覆。
當基督說出那句應許的話時，籠罩在十字架上的烏雲好像被一道明光穿透。懺悔的強盜，當時就得到蒙上帝悅納的完全平安。基督在他的屈辱中得了榮耀。眾人以為是被征服了的一位,現在反而成為征服者。終於有人承認他是擔當罪孽的主了！世人儘管在他的肉體上行使他們的權柄；他們儘管用荊棘的冠冕刺破他的額角;他們盡可以剝去他的衣服，並為分衣服而爭吵；可是他們不能剝奪他赦罪的權柄。他在臨死的時候，為自己的神性和天父的榮耀作了見證。他的耳朵並非發沉不能聽見，他的臂膀並非縮短不能拯救。凡靠他進到上帝面前來的人，他有無上的權柄能將他們拯救到底！
“我今日實在告訴你：你要同我在樂園裡了。”基督並沒有應許那強盜，當天就同他在樂園裡，因為當天他自己沒有到樂園去。他卻是睡在墳墓里，及至復活的早晨他說：“我還沒有升上去見我的父。”(約20:17) 但他的應許，是在釘十字架的那一天，就是表面上失敗與黑暗的日子發出的。“今日”，當基督作為罪犯死在十字架上時，他向那可憐的罪人保證說：“你要同我在樂園裡了。”
與基督同釘十字架的強盜，“一邊一個，耶穌在中間。”這是祭司和官長們所安排的，基督被放在兩個強盜中間，是要表明他是三個罪囚中的首惡。這樣就應驗了聖經的話：“他也被列在罪犯之中。”(賽53:12) 但是祭司們沒有看出他們這一行為的全部意義。耶穌與強盜同釘，是“在中間”；照樣，他的十字架也是樹立在陷於罪惡的世界中間，而且他對懺悔的強盜所說赦免的話，已點燃一盞明燈，其光芒必照到地極。
眾天使驚奇地看到耶穌無窮的慈愛，他雖然身心遭受著最劇烈的慘痛，但仍然只為他人著想，並鼓勵悔改的人要相信。在他的屈辱之中，他以先知的身份，向耶路撒冷的女子講話；以祭司和中保的身份，求父赦免殺害他的人；又以救主的身份饒恕懺悔之強盜的罪。
當耶穌望著四圍的民眾時，有一人引起他的注意。他的母親由門徒約翰扶著，站在十字架下。馬利亞不忍心離開她的兒子。約翰知道夫子已臨終，故把母親又帶到十字架跟前。基督臨死時，還是掛念著母親。他望著母親悲傷的臉，再向約翰一望，對她說：“母親，看你的兒子！”又對約翰說：“看你的母親！”約翰明白基督的話，並接受了他的委託。他立即就接馬利亞到自己家裡，從那時就孝順地照應她。喔，這位可憐而有愛心的救主，在他肉體一切痛苦和精神的折磨之中，仍惦記著母親！他沒有留下金錢，讓她安度晚年；但有個約翰與他最為知心，所以他就將母親當作一份寶貴的遺產留給約翰。這樣，他就為母親預備了她最大的需要：一位因她愛耶穌而愛她的人的體貼和孝順。約翰以她為神聖的委託接待了她，實在是得了極大的福分馬利亞能經常使約翰想起他所愛的夫子。
基督孝敬父母的完全榜樣，在歷代的幽暗中，放出了明亮的光輝。三十年來，耶穌以每日的辛勞，幫助母親肩負家庭的重擔。現在，就是在他最後的慘痛中，還想著為他憂傷寡居的母親作妥善的安排。主的每個門徒,也必須表現這同樣的精神。凡跟從基督的人都會感受到，孝敬父母，贍養父母，是他們宗教生活所必須的一部分。凡心中存有基督之愛的人，他們的父母應永遠得到細心、周到的侍奉和深切、柔和的孝順。
此時，榮耀的主正在十字架上,為作人類的贖價而將身亡。基督捨棄寶貴的生命時，並沒有勝利的喜樂鼓舞著他。雖然此刻對他來說儘是殘酷，儘是幽暗，然而，那壓在他身上的重擔，並不是對死亡的恐懼。那使他遭受言語所無法形容之慘痛的，也不是十字架的疼痛和恥辱。基督是最能吃苦的。他此時的痛苦，是因感覺到罪的極度兇險和深知人類因習於行惡已看不出罪惡的可怕。基督深知罪在人身上的勢力是多么根深蒂固，而且願意掙脫罪惡勢力的人又是何等稀少。他也知道，若不得上帝的幫助，人類必然滅亡。但他又看到，千萬人在可能得幫助時竟趨於沉淪。
我們眾人的罪孽，都放在我們的替身和保人基督身上了。為了救贖我們脫離律法的咒詛，他被稱為有罪者。因此，亞當每個子孫的罪，這時都重重地壓在他心上。上帝對罪惡的憤怒，對不法之事所顯出的憎惡，使他的兒子心中驚恐不已。基督一生都在向墮落的世界宣講天父的憐憫和赦罪之愛的佳音。他講論的主題,是罪魁得蒙救恩的喜訊。可是,如今他既擔負著可怕的罪擔，就看不見天父慈愛的聖顏了。上帝在救主受最劇烈痛苦的時刻向他掩面,使他腸斷心碎,其傷痛是世人永不能充分明白的。他心靈上的劇痛, 使他幾乎感覺不到肉體上的痛苦。
撒旦用猛烈的試探襲擊耶穌。救主此刻不能透過墳墓的門看到未來。希望沒能讓他看見自己以勝利者的姿態從墳墓里出來，也沒能告訴他，天父會悅納他的犧牲。他只怕罪惡在上帝眼中極為可憎，甚至他必須與上帝永遠分離了。基督這時所忍受的，就是將來他不再為罪人代求時，每個罪人所必要受到的慘痛。上帝兒子所喝的苦杯之所以如此苦澀，甚至使他心碎，乃是因為他替人類“成為罪”，以致上帝的憤怒降在他身上。
眾天使目睹救主絕望的悲痛，不勝驚異。天上的全軍掩面回首,不忍再看這一幕可怕的景象。連自然界也向它受盡凌辱、奄奄一息的創造主表示同情。日頭也拒絕看這一可怕的慘景。正當中午燦爛的陽光普照大地時，忽然它被掩沒了。深沉的黑暗像棺罩一般，包圍著十字架。“從午正到申初，遍地都黑暗了。”那時並沒有日蝕，(譯者按:逾越節值正月十四,月望期;日蝕必定是在月朔。)也並非其它任何自然現象造成這無月亮、無星光、黑如夜半的幽暗。這乃是上帝為了堅固後世眾人的信心，所賜下的神奇見證。
上帝的聖顏藏在深沉的黑暗中,“他以黑暗為藏身之處”，(詩18:11) 使人的眼睛看不見他的榮耀。那時,上帝和他的聖天使都在十字架旁，有聖父與他的聖子同在。然而，他的聖顏並未顯露。倘若他的榮耀從黑暗中顯耀出來的話，凡看見的必被毀滅。而且在那恐怖的時辰，基督不可得到天父與他同在的安慰。“他獨自踹酒榨，眾民中無一人與他同在。”(賽63:3)
上帝用那次深沉的黑暗,來遮掩他兒子人性的最後的慘痛。凡看見基督受苦的人，無不感悟到他的神性。人一看到他的面容，就永遠不會忘記。該隱的面孔怎樣表露他殺人的罪辜，照樣,基督的面容也顯明他的無罪、恬靜、慈祥上帝的形象。但是控告他的人，偏偏不理會這上天的標記。譏誚他的人群，已經目睹基督經受長時間的悲痛。現在慈憐的上帝要用黑暗為外披，把他遮蔽起來。
這時，死亡的沉寂籠罩著髑髏地。聚集在十字架周圍的民眾，被一種說不出來的恐怖所震懾。他們咒罵和譏誚的話，說了半截就止住了。男女老少都仆倒在地。從黑暗中，不時有熾烈的閃電，照出被釘十字架的救主。祭司、官長、文士、兵丁和暴徒，都以為他們遭報的時辰已到。過一會，有人輕聲說：耶穌要從十字架上下來了。有些人在設法摸索著回到城裡去，一路捶著胸，懼怕地哭喊起來。
約在申初(午後三時)，黑暗從眾人之中消散了，但仍籠罩在救主四圍，象徵著那壓在他心上的痛苦和悲傷。沒有人能看透那包圍十字架的黑暗，更沒有人能測度那籠罩在基督心靈上的、更深沉的幽暗。狂怒的閃電，似乎都向掛在十字架上的主襲來。隨後,“耶穌大聲喊著說:‘以利！以利！拉馬撒巴各大尼。’就是說：‘我的上帝，我的上帝，為什麼離棄我？’”當外圍的黑暗籠罩著救主時，許多人感嘆說：上天的報應落在他頭上了，上帝憤怒的雷霆向他發作了，因為他自稱是上帝的兒子。許多相信他的人，聽見他絕望的喊聲，他們的希望也破滅了。如果上帝已離棄耶穌，他的門徒還能信靠什麼呢？
及至黑暗從基督沉鬱的心靈上消退時，耶穌便感覺到肉體的痛苦了。他說：“我渴了。”一個羅馬士兵看到他焦乾的嘴唇，動了惻隱之心，拿海絨蘸滿了醋，綁在葦子上，遞給耶穌喝。但祭司們仍在嘲笑他的痛苦。當黑暗籠罩全地時，他們心裡懼怕起來；及至他們的恐懼消失之後，他們又怕耶穌從他們的手中逃脫。他們誤會了他所說的：“以利，以利，拉馬撒巴各大尼”的意思；所以，輕蔑地說：“他叫以利亞呢。”他們拒絕了這減輕他痛苦的最後機會，便說，“且等著，看以利亞來救他不來。”
那無瑕無疵的上帝的兒子，掛在十字架上，因受鞭打而遍體鱗傷。那常伸出來為人祝福的雙手，被釘在木頭上；他那雙為施愛於人而不倦奔走的腳，被長釘子釘在木頭上；君王的額角被荊棘作的冠冕所刺傷，發顫的嘴唇發著悲哀的喊聲。他所受的這一切從他的頭、手和腳上所滴下的血點，他那全身抽搐的痛苦，以及那因天父向他掩面而使他心中充滿的說不出的悲慘是在向每一個人說明：上帝的兒子願意背負罪惡的重擔，乃是為你！為你，他攻破了死亡的關塞，敞開了樂園的門戶；那曾平息怒濤，並在澎湃的巨浪上行走，使鬼魔戰驚，病魔逃匿，使瞎子重見光明，死人起死回生的主，如今竟將自己獻在十字架上作為贖罪祭。這一切都是因愛你而作的！那背負罪孽的主，忍受上帝的義怒,竟為你的緣故“成為罪”。(林後5:21)
觀眾肅靜地看著這幕慘劇的結束。太陽又重新出現，但十字架仍被黑暗籠罩。祭司和官長們向耶路撒冷望去，不料，那濃厚的黑雲已籠罩全城和猶大地高原。公義的日頭，就是世界的光，此時從那一度蒙愛的耶路撒冷收回了他的光芒。上帝憤怒的雷霆，將要向這注定遭劫的城發作了。
忽然，黑暗從十字架上完全消散了。耶穌就用清楚宏亮、響徹宇宙的聲音喊叫說:“成了!”“父啊，我將我的靈魂交在你手裡。”有光環繞著十字架，救主臉上發出榮光如同日頭，隨後他頭垂胸前，死了。
結果
在那恐怖的黑暗中，基督明顯地被上帝離棄了。那時基督喝盡了人類禍患之杯最後一滴苦汁。在那可怕的幾小時裡，他惟有信賴天父過去悅納他的憑據。基督熟知他父的品德；他明了他的公義、他的憐憫和他的大愛。基督憑著信心，仰賴他向來所樂意順從的父。因此，當他順服地把自己交給上帝時，先前所有不蒙天父喜悅的感覺就消失了。基督因信而得了勝。
地上從來沒見過這樣的景象。眾人呆呆地站著，屏著氣凝視救主。黑暗再度遮蓋了全地。眾人聽到轟轟隆隆的聲響，如同打大雷的聲音。於是地大震動，頓時呈現一片雜亂驚慌的景象。在四圍的高山上，大塊岩石被震下來，滾落到山腳的平原上。許多墳墓裂開了，屍首從裡面震了出來，祭司、官長、兵丁、劊子手和眾人都驚恐萬狀，仆倒在地，不敢作聲。
基督呼喊：“成了”的時候，祭司正在供職，是獻晚祭的時間。預表基督的羔羊已經牽來，正預備宰殺。祭司穿著寓有屬靈意義的華麗外袍，站在那裡,舉起刀來,好像亞伯拉罕將要殺他兒子時的姿態。民眾正聚精會神地觀看。忽然大地震動,因主親自臨近了。聖殿的幔子被一隻看不見的手，從上到下撕為兩半。將那一度為上帝臨格的榮光所充滿的至聖所，暴露在眾人眼前。古時的雲柱火柱曾在此停留。上帝曾在這裡的施恩座顯出他的榮光。除了大祭司之外，從來沒人能揭開這道分隔至聖所同聖殿其他部分的幔子。只有大祭司能一年進去一次，為百姓贖罪。但不料，這幔子已裂為兩半。從此，地上聖殿的至聖所再不是神聖的所在了。
到處是一片驚恐，一片慌亂。祭司正要宰殺祭牲的時候，刀從他發軟的手裡掉在地上，羊也逃走了。在上帝的兒子斷氣時，表號與實體會合，那最大的犧牲已經獻上，一條又新又活的路已為眾人預備。從此以後，救主耶穌要在高天之上，擔任祭司和中保的職務。當時好像有聲音向殿中禮拜的人說：一切為罪而獻的祭物與犧牲就此告終。上帝的兒子已經照他以下的話來過了：“上帝啊，我來了，為要照你的旨意行，我的事在經卷上已經記載了。”(來10:7)他“乃用自己的血,只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事。”(來9:12)
