初露鋒芒
馬虎山（卒於1958年），回族，甘肅省臨夏人，土匪出身的西北馬家軍軍官，著名軍閥馬仲英的姐夫，他久歷戎行，迭經陣戰，追隨馬仲英左右多年，自始至終地參加了馬仲英的禍亂西北4省之行。他在馬仲英的3師，資格老、聲威大、驕橫跋扈，是個舉足輕重的顯赫人物，曾任3師旅長、前敵總指揮，1934年，馬虎山隨馬仲英第二次進疆與盛世才爭雄，在昌吉的頭屯河，他指揮了為阻止支持盛世才的蘇聯紅軍的歷時2天的鏖戰，曾經3戰3捷，使幾百名蘇軍戰士喪身冰河，一度有效地阻止了蘇軍的追擊，從此聲名大噪、轟動一時。
當時，在盛世才的省軍和蘇聯紅軍的聯合攻擊下，馬仲英終於招架不住而全線潰退，馬虎山自己也身負重傷，與馬仲英一同逃往南疆，在焉耆，斯文·赫定（著名瑞典探險家）率領的一支公路勘察隊的出現，奇蹟般地改變了他們的命運，馬虎山絕處逢生，乘機脅迫公路勘察隊的瑞典醫生給他治傷，又劫持了公路勘察隊的汽車為其代步，才甩掉以蘇聯紅軍機械化部隊為先行的追兵，得以一直逃命巴楚，扼守頑抗。省軍、蘇軍緊迫不捨，巴楚再戰，馬虎山又遭大敗，馬仲英的36師從此一落千丈，後來，馬仲英無法在喀什立足，只得放棄部隊，流亡蘇聯，馬虎山接替了馬仲英的職務，代理了36師師長，於1934年8月率隊離開了喀什，按照與省方的協定，去了和田，開始時，由於蘇聯保持中立，在其制約下，省方與馬虎山雙雙按兵觀望，都不敢超越對方防線的雷池一步。
進駐和田
馬虎山在和田，一月之內就摧毀了穆罕默德·伊敏拼湊的“伊斯蘭教王國”，完全控制了和田局勢，但這位征服者又橫施暴政，把和田人民置於他的血腥統治之下，他廣徵苛捐雜稅，瘋狂抓丁拉夫，野蠻屠殺居民，有時竟把百姓割鼻子、剔頭皮、剝臉面、剮耳朵，甚至用鐵絲刺穿人們的鎖骨、鼻樑、耳朵、把人像烤肉一樣地穿成串，再成行成排地集體砍頭，如此，和田貧脊的土地，更加田畝荒蕪、民不聊生。
在馬虎山蹂躪和田的同時，盛世才騙取了蘇聯和中國共產黨的支持，他在新疆的統治日漸鞏固，此時，他起用了聯共黨員出任喀什行政長官，抽調了一批假道蘇聯進疆的東北抗日義勇軍進入喀什駐防，讓一支原駐喀什，屬和加尼牙孜阿吉的維吾爾族武裝變更番號後送入了省軍建制，由麻木提任師長，同時，原東北義勇軍將領劉斌被派駐喀什，擔任了警備司令。由於盛世才整頓了吏治，整編了軍隊，恢復了生產，此時的喀什，一度時和年豐，相對環境安定，經濟有所發展，民生漸裕。
舉兵叛亂
然而，就在喀什剛剛恢復和平，人民正待休養生息之際，駐兵和田的馬虎山，靜極思動，高舉叛戟，與麻木提合股倡亂，凶鋒席捲南疆，發動了震驚全疆的1937年喀什之亂，馬虎山對馬仲英在喀什時所奉行的親蘇政策一貫不滿，當馬仲英出走，由他獨攬了36師大權後，他立刻背叛了馬仲英的路線，公然與之分庭抗禮，走上了反蘇親英的道路，他獨斷專行，一邊大做畜產品和絲織品投機生意，從中牟取暴利，一邊通過英國商隊秘密輸入武器，暗中擴大勢力，在蘇聯的馬仲英對馬虎山的行徑早有察覺，在蘇方的授意下，馬仲英幾次派代表返回南疆撤換馬虎山，但馬虎山大權已經在握，拒不從命放權，馬仲英遠在異國，鞭長莫及，只得聽之任之。
為了把整個新疆置於自己的統治之下，迪化（今烏魯木齊）的盛世才早就伺機消滅馬虎山，但苦於上台未久、卵翼未豐，無力大動干戈，曾一再屈就容忍，並於1936年與馬虎山簽訂了“和平條款”，在軍事上實行與馬虎山“和平共處”，不幾年，盛世才的勢力逐漸雄厚起來，便開始採取行動排除異己，收拾他的軍事對手，而這些對手之中，握有重兵，雄據和田、喀什的馬虎山、麻木提便首當其衝，被一而再地顛覆和分化瓦解。
駐紮喀什的麻木提師長是和加尼牙孜·阿吉的舊部，整編後的省軍6師師長（6師後又改番號為7師），此人力主反蘇親英，對盛世才政權的政策深為不滿，由於他早就在積聚力量，圖謀不軌，所以，面對當時盛世才殺機遍布的大清洗，他感到危機四伏、禍在旦夕。
這時，在喀什頗有名望的著名宗教人士阿不都吾甫爾大毛拉私下散布：如果世上再出現一個聖人，那就是盛世才……之類的言論，引起了麻木提的忿恨，於是，他指使人在喀什回城鞋匠巴扎殺害了阿不都吾甫爾大毛拉，暗殺事件引起了盛世才的懷疑，麻木提見事機敗露，於1937年4月2日借打獵之機，經英吉沙縣出逃國外，行前指令副師長阿不都拉尼牙孜舉兵起事反盛，阿不都拉尼牙孜奉命率7師部分部隊譁變，在1937年春夏之交，向喀什漢城（今疏勒縣）駐軍大舉進攻，揭開了喀什之亂的序幕，此役經過半天的激戰，絲毫不見進展，眼看省軍勢力強大，自己絕難取勝，阿不都拉尼亞孜連忙退兵莎車的卡群，在這裡，他正式宣布自己為師長，調遣集結兵力，向盛世才公開宣戰，同時，他又派人前往和田聯絡馬虎山。
馬虎山好亂成性，反叛之心深藏已久，得知喀什阿不都拉尼牙孜譁變的訊息，他聞訊大喜過望，與叛軍一拍即合，當時，馬虎山與盛世才有“和平條款”之約，阿不都拉尼牙孜叛變後，盛世才曾經電令馬虎山由和田、葉城出兵莎車，與省軍形成兩面夾擊，合圍叛兵，馬虎山假惺惺地給省城回電：“決不附合叛軍”，“決整隊予以消滅”。其實卻揚名平叛，乘機把36師的鮮福海、馬福元2旅和師直屬炮兵營拉出了和田，移向莎車，成功地與阿不都拉尼亞孜合兵一處，組成了一股強大的反盛力量，撲向喀什。
1937年4月11日，迂迴到喀什郊區的阿不都拉尼亞孜部隊士兵分成多股，面罩黑紗，身穿白服，化裝成女人，乘黑夜暗藏武器潛入喀什回城（今喀什市）四處藏匿，翌日拂曉，回城城外槍聲亂鳴，36師馬生貴旅開始猛烈攻城，據守回城的省方軍隊倉促應戰，打得驚心動魄，混入城內的阿不都拉尼牙孜部隊士兵積極策應，形成了內外夾攻之勢，省軍力戰不支，回城終於失守，當時，包括行政長公署（今喀什行署）在內的軍政機關多被36師馬家軍占領，公私財物被搶掠一空，大批軍政官員成為階下之囚，關防印信也流入街頭，成為攤販的商品，唯有7師師部（即徠寧城，今地區公安處）還在省軍控制之中，未被馬家軍俘虜的省方軍政人員大多湧入徠寧城中避難。
攻占了喀什回城的馬生貴乘勝進攻漢城飛機場，機場守衛人員退入城內，2架飛機倉皇飛往阿克蘇，機場失守，馬家軍一鼓作氣，兵臨漢城城下，但攻城遭到省方軍隊的頑強抵抗，雖經殊死奪城，無奈久攻不克，多日僵持。
36師占領喀什回城之後，馬虎山公開發表了反盛宣言，號召全省各族各界共同戰鬥，推翻盛世才政權，馬虎山本人以葉墟為大本營坐鎮指揮，也曾到英吉沙、喀什一帶就近督戰，36師各旅和阿不都拉尼牙孜部聯合向北急馳，於4月間先後攻陷伽師、麥蓋提、巴楚、烏什，又給這些地方指派了縣長，實行了管轄。5月，阿克蘇、庫車也相繼陷入重圍，馬虎山的前鋒甚至已經抵達沙雅、庫爾勒。至此，盛、馬之戰進入大縱深的交織狀態，戰火燃燒到整個南疆，盛世才的統治受到嚴重威脅。
馬虎山的36師占領喀什的當時，省府財政廳長鬍壽康和喀什行政長萬獻廷也被迫與省方官員一起從回城北門逃進7師師部，由於駐守這裡的許多人都是麻木提和阿不都拉尼亞孜的舊部，7師內部也動盪不安，當時，喀什與省方的電訊聯繫中斷，求援無望，形勢岌岌可危，作為省方在喀什的最高代表，胡壽康和萬獻廷決定設法與蘇聯駐喀什領事館取得聯繫，藉以挽救頹勢。一天，胡、萬2人被士兵用筐子吊下徠寧城牆，借著莊稼樹木的掩護，繞道接近了蘇聯領事館，不料，守衛在蘇聯領事館（今色滿賓館）的馬家軍士兵發現並抓住了他們2人，危急時刻，幸好蘇聯領事館的1名司機從大門門縫內看見了自己認識的這兩位省方要員，立刻報告了領事，由於蘇聯領事親自出面喝斥，他們才得以安然進入蘇聯領事館，得悉了事變真相的蘇聯領事立刻出面為雙方調停，他自己不但多次與時駐伽師的馬生貴接觸，又派女秘書博果抵拉頻繁乘車來往於喀什－莎車之間，與馬虎山談判，力圖使馬虎山接受盛世才提出的劃阿克蘇以南為36師防地的讓步條件，但馬虎山別具野心，他除承諾保證在喀什的省方軍政官員生命安全之外，並不肯休兵，妄圖使用武力再開新局面，占據整個南疆乃至東疆，喀什將戰火不息，愈燒愈烈。
談判不成，面對馬虎山的張牙舞爪，盛世才只得背水一戰，布置了對36師的全面抵抗，他在庫車設立了督辦行營，任命省軍少將柳正欣為前敵總指揮，調省軍少將周征綿任行營參謀長，又緊急動員了迪化軍校學生集結阿克蘇，還派遣了6架飛機降落溫宿機場，並急令督辦公署戰車隊的裝甲車隊出征阿克蘇，擺出了一副決一死戰的姿態。
但幾試鋒芒，仍感兵力嚴重不足，尤其巴楚被圍後，盛世才只得再向蘇聯緊急求援，也再次得到了蘇聯的軍事援助，正當馬虎山雄心勃勃，成功在望之際，1937年6月，蘇聯正式向喀什出兵，有吉爾吉斯兵2團、俄羅斯兵1團共5000餘人和40架飛機、20輛坦克，突然從烏恰縣的吐爾尕特口岸入境，長驅直入，攻占了巴楚，馬軍被截為兩截而首尾不能相顧，巴楚血戰，蘇聯紅軍聲威懾敵，頻頻取勝，馬家軍遭受重創，戰況急轉直下，此時，盛世才的反攻掀起了席捲之勢，馬虎山覆滅已成定局，這時，駐伽師的馬生貴臨陣反戈、俯首稱降，駐喀什回城的馬如龍不戰自潰，飛奔狂逃，據守其它地方的36師各部雖然孤軍奮戰，頑強異常，殊死拼爭，但供應斷絕，傷亡過重，終於一敗塗地，1937年10月底，這場三方（包括蘇軍）共投入兵力近3萬人，戰線從和田到庫爾勒共1500餘公里，從春夏之際到秋末歷時整整半年的戰爭進入尾聲。
敗逃國外
當36師及阿不都拉尼牙孜部瀕於崩潰時，馬虎山本人正在莎車，部隊潰敗訊息一再傳來，他無力挽救敗局，便放棄了部隊，與其參謀長拜自立一起跑到了葉城，在葉城，他命令36師軍需處長汪海峰星夜趕赴和田，把歷年搜刮的黃金數千兩和其它財物用2輛汽車拉到葉城，滿滿裝載了30餘匹馱馬，逃往印度，在邊界，他又槍殺了拜自立，搶奪了拜的財物，馬虎山出境後，印度軍方沒收了他攜帶的武器和財物，把他押到了克什米爾，後來他隻身被釋放而財物卻被扣留，只得從印度由海路到了香港，又返回甘肅，投奔了馬步芳，被封為馬步芳新二軍的參議。
馬虎山出逃印度之後，喀什區行政長萬獻廷受命，代表新疆省政府，於1937年9月28日給英國駐喀什總領事館提出照會，對英國和印度容留馬虎山一事提出強烈抗議，要求引渡馬虎山，並將其本人交新疆省政府裁判，而其攜往印度之金銀財物也一併交還新疆省政府核辦，但英國駐喀什總領事館以“大英國政府與印度政府無引渡條約，故不能作引渡之舉。既有如此條約而印度政府亦不能引渡政治犯”為理由，發出照會，拒絕了新疆省政府的要求。
最終結局
馬虎山出逃後，已投降了盛世才的36師旅長馬生貴收攏了流散各地的36師殘兵敗將，自任36師代理師長，帶隊龜縮和田，苟延殘喘，盛世才不肯善罷干休，派兵一路尾追，後來，馬生貴等36師頭腦人物，被以參觀飛機為名，騙上了一架去向不明的蘇聯飛機，到今天仍然下落不知，此後，36師群龍無首，失去依託，亂作一團，進入和田的盛世才軍隊和蘇聯紅軍對失去戰鬥力的36師官兵實施了血腥的報復，他們被成批地運往戈壁深處集體槍決，墨玉縣的卡瓦克、皮山縣的大澇壩等荒沙曠野就是36師官兵喋血暴屍的屠場之一，當時，只有馬福元率少數人（約400人），從血泊中衝殺了出去，經民豐、且末、若羌到了青海，僥倖逃生，後來被編為馬步芳部的100師手槍營，這是36師僅存的一支殘餘。
解放後，人民政府寬大為懷，在甘肅的馬虎山得到了妥善安置，但他堅持反動立場，參與反革命暴亂，1958年，被擊斃於平叛戰鬥中。
