卡斯楚：我們不想要這些人。1959年古巴革命戰爭勝利後，美國一直封鎖制裁古巴，對古巴禁運、顛覆，妄圖推翻古巴政權，建立親美政權。同時不斷誘使古巴人逃出古巴，對全世界抹黑古巴，訓練古巴的反政府人士，招募僱傭軍，希冀顏色掉古巴政權。美國人還為古巴持不同政見者提供政治庇護，使得古巴革命勝利後大量的民眾逃往佛羅里達。僅1965年一年，就有100,000古巴人通過各種途徑從哈瓦那來到邁阿密，1960年代和1970年代，美國法務部長準予了一個特別許可，允許古巴人進入美國，但並沒有同意他們可以永久居留。1966年美國政府出台《古巴情況法》。情況法規定，任何自1959年後到達美國且在美國居住滿一年的古巴移民，可以獲得永久居住權（即綠卡）。
難民臨時收容所
邁阿密體育場的臨時難民收容所
滿載古巴難民的小船
難民登入美國
難民登入美國
難民與難民營接受登記
難民登入美國
難民登入美國1980年，卡斯楚為了報復美國，放開對馬列爾港的控制，大約15萬古巴人一次性偷渡到佛羅里達州，其中大部分為死刑囚犯、精神病人、流氓無產者和妓女等。利用這次行動，清空了古巴所有的監獄和精神病院。史稱“馬列爾偷渡事件”（ )。
政府與星期二宣布進入緊急狀態
邁阿密新聞漫畫（已翻譯）
美國此事件時評漫畫15萬流氓無產者，刑事罪犯和精神病湧入，使邁阿密刑事案件驟然增加。很多罪犯只是從古巴的監獄裡放出來，又關進了邁阿密的監獄，犯罪高潮延續了近兩年。在這批人當中的絕大部分，作為政治避難者，定居了下來。四年後，更多的美洲“難民”盼望偷渡到邁阿密。鑒於邁阿密嚴重的社會問題，美國被迫修改法律，古巴難民將不再允許進入美國本土，而是被遣送至關塔那摩灣的美軍基地。1994年9月9日，美國與古巴就移民問題達成協定。協定規定，美國通過法律將古巴難民安置在美國本土之外的安全的避難所，古巴也將阻止古巴人從海上進入美國。此外，美國將每年向20,000古巴難民發放簽證。1995年5月2日，第二項協定達成，從而允許居住在關塔那摩的古巴人進入美國。同時，也建立起一個直接遣返在海上攔截的古巴人回古巴的制度。在這項協定中，古巴政府承諾不對這些被遣返者進行報復。
城市生存環境的惡化，使大量白人開始逃離邁阿密，在60年代初，傳統的英美白人比例是90%，這個比例穩定了差不多二十年。經歷1980年的那次大規模罪犯偷渡事件後，到90年代，傳統的英美白人數量已不足十分之一，邁阿密成為名副其實的拉美之都。
為了應付犯罪高峰，邁阿密警察局急招人手邁阿密實際上是成了冷戰的犧牲品，城市治安一落千丈，黑幫橫行，毒品走私猖獗。
80年代以後，邁阿密成為美國最大的古柯鹼轉運港，這些古柯鹼來自哥倫比亞、玻利維亞和秘魯。邁阿密的地理位置扮演了一個重要的角色：這裡是離原產地最近的美國港口，所以成了走私犯最為理想的目的地。事情已經過去了四十年，難民的後裔也長大成人，邁阿密成為了“中南美洲的首都”，邁阿密的犯罪率一直居高不下，貧富差距巨大，支撐繁華的背後，很多是毒販們沉澱的資金。很多以邁阿密為背景的電影，包括鞏俐出演的《邁阿密風雲》，都和毒品黑幫有關。
毒品產業給邁阿密帶來了數十億美元的資金，然後又很快地投入到了當地經濟中。豪華汽車代理商、五星級酒店、高級公寓、繁華的夜總會以及許許多多其它的繁榮景象又出現在城市中。整個20世紀後半期邁阿密充斥著暴力犯罪，直至新世紀到來情形才有所減弱。1983年經典的犯罪片《疤面煞星Scarface)》展現的就是這種現象。
