馬仕朗大壩

馬仕朗大壩是本世紀世界上最大的水壩工程。它的長度有300多米與艾菲爾鐵塔的高度一樣，而重量卻是它的四倍。它的非凡之處在於它的兩個球形轉軸可以分別水平和垂直移動兩個閘門，使大壩成為浮動式建築，從而既保證了歐洲第一大港鹿特丹的運輸暢通和低環境影響，又保證了南荷蘭省超過百萬居民的安全。大壩的設計一出便震驚了世界，為這個既富有創新精神而又極為大膽的設計所折服。
新航道共360米寬，每扇閘門高22米，到轉軸的臂長為240米。在水位正常時，兩扇閘門全開，停放在分別長210米的河道兩岸，相當於4個奧林匹克游泳場大的泊槽里，這時船隻可以自由進出鹿特蘭港。當大潮來臨時，通常是超過阿姆斯特丹水平面標準3米以上，河水將淹過閘槽，而兩扇閘門將浮起，由鏈條驅動至河中，此時兩扇閘門剛好攔截了全部河道。整個過程歷時1.5小時。然後打開控制閥，垂直的閘板將會沉入水中，與河道底部的平面地基結合。整個工程的關鍵是兩個直徑達10米，重達680噸的球形轉軸，它們承載了所有的作用力。它們也是世界上最大的球形轉軸。
如果馬仕朗防風暴大壩的巨大體形以令人稱嘆，那么控制它的計算機決策系統“決策支持系統（BOS，Beslis en Ondersteuned Systeem）”則更令人瞠目結舌。BOS每天24小時全天候的對水流進行監控（每10分鐘一次），包括：水位、風向、風速、每秒水流量等。通過對信息數據進行分析，系統將會對海面、鹿特丹及上游城市的水位高度一一作出預測，並在預測海平面高度超過3米——最高安全警戒水位時，在距關閉閘門前至少3個小時發布關閉預警。一旦風暴潮的高度超過3米，BOS系統將會啟動關閉閘門程式。但哪怕是風暴潮高度達到2.99米，系統也不會關閉閘門。因為唯有BOS系統可以決定閘門關閉與否，所以閘門完全取決於系統所採集到的氣象信息，沒有任何人有權決定何時、是否關閉閘門，從而杜絕了出現人為錯誤的可能，排除了一切感情色彩。而這一幕就真實的發生在2002年10月27日。
觀賞大壩壯觀景致的最佳位置位於荷蘭之鉤的遊客中心，而且這裡常年免費展出馬仕朗防風暴大壩介紹的展覽。大壩閘門的上部為設計現代的白色鏤空結構，它靜靜的停靠在河道兩岸，仿佛一道敞開的鹿特丹港的大門，不時一條條巨型貨輪穿行於水中，繁忙而有序。在小小的荷蘭能欣賞到如此大大的景致，也可稱為是一個奇觀了。
防潮閘大門是這項工程的關鍵部位。大門分為兩扇，每扇閘門均呈扇形，閘門寬度約300米，採用可升降的船體式空腔閘門，閘門上的船體高22米、長210米，分成多個腔室，猶如貨櫃一樣，其中一個為安裝電力和水力裝置的電機房，其他腔室則用於通過進出水來控制船體的浮沉，每扇閘門重約36000噸。 計算機信息管理系統是用以啟動和關閉閘門，並及時提供閘門腔室和船塢上下水的操縱信息。
防潮閘門運行程式，一般是當風暴潮來臨時，如水位超過阿姆斯特丹常年平均海平面的3．2米時，將關閉防潮閘門，其過程是在關閉防潮閘門前，先將水道的水放進船塢，把存放在船塢里的防潮閘門浮起，然後打開船塢閘門，用機車把防潮閘門移動至水道中央，此時打開防潮閘門裡的腔室，讓水進入，使防潮閘門下沉至離河底1米處，利用急流沖刷水泥板河床上的泥沙，待河床清淨後，防潮閘門平穩落在河床上，兩扇閘門正好把寬360米的河道關閉，這就完成了關閉防潮閘門的程式，待風暴潮過後，防潮閘門重新打開時，先將防潮閘門各腔室內的水排出，讓防潮閘門浮起，用機車把防潮閘門拖回船塢後關閉船塢閘門，再把船塢積水排空，啟動結束。
通過預測，防潮閘門關閉時間一般不超過30小時，在這段時間裡不會引起河水上漲造成洪水災害。如果防潮閘門內側河水上升有可能超過防潮閘門外的海面水位時，就採用上浮防潮閘門的辦法，讓河水從下面排放入海。
這項防潮工程設計時是從千年一遇的風暴潮來考慮的，為保證防潮閘門的正常運行功能，每年需在水道相對空閒時，演習一次。工程總投資約9億美元，它的建成使位於福克角三角洲以上的鹿特丹地區100多萬居民免受風暴潮災害之苦。