拜耶林克就讀於荷蘭萊頓大學，並在在瓦赫寧根大學農業學校微生物專業（現在的瓦赫寧恩大學）成為了一名教師，後來在代爾夫特技術學院（現代爾夫特理工大學）（從1895年）。他建立了代爾夫特大學微生物學。他研究農業微生物學和工業微生物學領域的生物學。他卻不公平的被同時代的羅伯特·科赫和路易斯·巴斯德所掩蓋，因為與他們不同，拜耶林克沒研究過人類疾病。
主要貢獻
他被認為是病毒學的開創者，他在1898年通過過濾實驗證明菸草花葉病的病原體比細菌還要細小，並因此推論出病毒的存在。他把這種病原體命名為“virus”。（伊凡諾夫斯基也在1892年發現了病毒，但他沒有公布他的發現。）他主張病毒是一種液體，但後來美國化學家斯坦利證明了病毒其實是微粒。拜耶林克也發現了氮氣轉化為植物所能夠吸收的銨離子的過程──固氮作用。在這個過程中，附於某些品種植物（莢果）的根部上的細菌為其提供養分，是植物與細菌之間的共生的典型例子，也對維持泥土肥沃起著關鍵作用。
拜耶林克發現了通過還原硫酸鹽進行缺氧呼吸的細菌，他認識到細菌能夠以硫酸鹽代替氧氣作為最終電子受體。這個發現深遠地影響到現時對生物地質化學循環的認識。
