特徵
Cancer gracilis 大概是唯一容易和首長黃道蟹搞混的種類，兩者的螯端皆為白色。不過，首長黃道蟹的螯是明顯的鋸齒狀；C. gracilis的螯則較平滑。另外，首長黃道蟹步足的末三節有毛，C. gracilis 則無毛。
生態
首長黃道蟹在交配季節，雄蟹受到雌蟹尿液中的信息素吸引而尋找雌蟹。雌雄蟹在交配前會擁抱數天。雌蟹在交配的數月以後產卵，雌蟹在交配後可攜帶 50 ~ 200萬顆卵。這些卵會附著在雌蟹的腹部三到五月，直至孵化。新生的小蟹即會游泳。在出生後的兩年當中，小蟹要經歷約十次蛻殼才能成為成年蟹。
棲息環境
通常棲息於從阿拉斯加的阿留申群島到美國加州的聖塔克魯茲（SantaCruz）漫草叢生的海床及水底，可食用，是北美洲西海岸盛產的一種食用蟹。這種蟹得名於美國華盛頓州的老鎮鄧傑內斯，位於史魁恩以北8公里，安吉利斯港以東25公里。
商業捕蟹
該蟹肉質鮮美，是東北太平洋沿岸重要的商業蟹類。單是加州中部(舊金山、蒙特利地區)的魚場，一年平均便可捕獲200萬磅。商業捕蟹僅限於尺寸6?英寸(15.9厘米)或更大的雄蟹。雌蟹需立即釋放。這確保螃蟹一年至少有一次繁殖季。補蟹季通常開始於12月1日，當蟹殼已經長硬，這表示殼內已經長好結實的肌肉。在捕撈季開始前會有測試，確定螃蟹平均至少有25%的蟹肉含量。蟹肉含量一般由13-30%不等，取決於脫殼及繁殖時間和環境因素，如食物和海洋條件等。
北美地區90%以上的珍寶蟹是由美國漁民捕撈的。珍寶蟹因其高產肉率—平均高達24%，是美國東岸藍蟹產肉率的兩倍多而倍受讚譽。
通常大多數珍寶蟹銷往從加拿大溫哥華到美國聖地亞哥的超級市場和餐館。中國市場鮮活珍寶蟹的需求日益增長。從1995至1999年，美國出口的鮮活珍寶蟹從幾乎為零迅速增長到占總產量的25%。
珍寶蟹的捕撈極具波動性。根據水產專家的評估，珍寶蟹的年產量每7到10年為一個周期。這與其它蟹種十分相似。珍寶蟹的年產量從豐產年的約3萬噸到低產年的約1萬5千噸。
只有雄性珍寶蟹可以捕撈(雄蟹具有V形腹蓋，或稱蟹臍，而雌蟹為大而圓的腹蓋)。珍寶蟹的背蓋長度應不小於16厘米，相當於500克大小。珍寶蟹最大可達1.5公斤。
華盛頓州是珍寶蟹的主要產地。冬季可出海捕撈，而捕撈旺季在夏秋季的普捷灣近海水域。在大多數年份中，華盛頓州的年產量常超過8000噸，其中三分之一來自近海捕撈。俄勒岡州和加利福尼亞州各出產約4800噸。阿拉斯加出產約2100噸，大多數是夏季捕撈自阿拉斯加東南水域。
在阿拉斯加海域捕撈的珍寶蟹個體遠大於其它西海岸上珍寶蟹。阿拉斯加珍寶蟹平均體重為1公斤。華盛頓州、俄勒岡州和加利福尼亞州出產的珍寶蟹平均體重為700克。
加拿大珍寶蟹主要產自不列顛哥倫比亞省的內海水域，全年均可捕撈。最多時年捕撈量可達6000噸，但通常維持在2500噸。
雖然珍寶蟹可全年捕撈，但北美地區70%的產量來自華盛頓州、勒岡州和加利福尼亞州冬季外海捕撈，即自每年12月至次年2月。通常捕撈季節於12月1日開始，此時珍寶蟹正處於秋季換殼後的活躍生長期。換殼後的珍寶蟹個體趨於豐滿，出肉率日益上升。每年12月份珍寶蟹價位最低，此時捕撈處於高峰期，生產商們急於將儘可能多的蟹銷往各地。
