兩次擴建新首義廣場將成武漢的“城市客廳”
首義百年將近，政府重點打造的以首義廣場為核心的首義文化區正待揭開面紗，一個昔日僅僅具有政治意義的地方，正升級成一個環擁黃鶴樓、紅樓、辛亥革命博物館以及蛇山、紫陽湖公園等眾多城市地標於一體的城市客廳。
新首義廣場規劃效果圖2005年，武漢市啟動了首義文化區的規劃建設，核心區總面積107公頃，整體規劃為“—心、兩軸、三大板塊”，即以首義文化園為中心，形成南北向的首義紀念景觀軸和東西向山水生態景觀軸，呈蛇山、首義廣場、紫陽湖公園三大板塊分布。
2007年，總面積達5.42萬方的首義廣場嶄新亮相，此次擴建過程中，紅樓、武昌首義紀念館、孫中山銅像、黃興拜將台等同步修葺一新，新建廣場上種植了110多棵大樹，由此成為全國種樹最多的廣場。北廣場上，雪松蒼蒼、綠草如茵，更有一排排棕櫚，一方方花壇，一條條曲徑；南廣場上，彭、劉、楊烈士雕像用紅砂石重新鑄造；廣場中央，一個以十八星旗為圖案的大型噴泉花壇凸顯出此處的辛亥首義歷史。
2009年底，為了進一步彰顯武漢這座首義之城的歷史文化特色，以及為辛亥革命百年慶典做準備，首義廣場再次啟動擴建，目標是18萬平方米，擴建後的面積將是最初的三倍，是洪山廣場的兩倍，將自北向南以紅樓、首義文化園、景觀水池、紀念廣場及紀念碑、博物館、紀念公園和紫陽湖為載體，布置十大歷史主體景點，以浮雕形式再現辛亥萌芽、保路風波、首義槍聲、浴血奮戰、三鎮光復、走向共和等歷史場景。
另外，還將在新首義廣場內分別興建15.6萬方的地下商業空間和4.7萬方的唯一地上商業空間，大型超市、特色商業街、運動休閒、數碼港、影院及大型停車場等都將應有盡有。
依據規劃，首義文化區將打造成為彰顯首義精神為宗旨，集紀念、旅遊、休閒等多功能於一體，融歷史遺蹟與現代風貌於一身的辛亥首義文化旅遊景區。二期工程完工後，自北向南依次為紅樓、首義文化園、景觀水池、紀念廣場及紀念碑、博物館、紀念公園和紫陽湖，完成從莊嚴肅穆的紀念氛圍到融入自然的人文體驗的景觀過渡，從而形成獨具品牌效應的城市文化核心標識。
首義文化區區點陣圖仰古頌今成就“人文武漢”的嶄新名片
江灘作為“江城武漢”的代表，在二十一世紀頭十年發揮了重要的城市名片作用。而在未來，新首義廣場將作為“人文武漢”的代表，成為武漢城市“品牌”的全新代言，以獨賦異稟的“武漢特色”，刷新全世界對武漢的認識。
每一個城市都有一座屬於自己的城市廣場。只有將城市的過去、現在和將來完美地結合在一起，突出傳統文化、強化地方特色，才能創造出馳名世界的城市“品牌”。正如天安門之於北京，人民廣場之於上海。
江灘作為“江城武漢”的代表，在二十一世紀頭十年發揮了重要的城市名片作用。而在未來，新首義廣場將作為“人文武漢”的代表，成為武漢城市“品牌”的全新代言，以獨賦異稟的“武漢特色”，刷新全世界對這個城市的認識。
“辛亥革命是影響中國的大事件，在世界上也頗具影響，武昌起義打響了辛亥革命第一槍，由此也叫響了武漢人、湖北人‘敢為天下先’的革命精神。首義可以說是武漢這座城市的歷史文脈，作為城市‘會客廳’的首義廣場，將歷史、人文、自然景觀等等因素結合起來，最有可能成為展示武漢歷史的視窗，成為武漢最具特色的文化品牌。”萬艷華指出。
在武昌區的規劃發展綱要中，首義文化區的建設還擔負著興盛“武昌古城區”的重任。
