簡介
1898年4月與蒲殿俊在廣安創辦了“紫金精舍”，以推行新學。1905年（光緒31年）赴日本留學，在明治大學攻政治經濟，回國後在張之洞主持的憲政編查館任編纂。汪精衛和黃復生在北京謀刺攝政王失手被捕後，顧鰲和章家祥承辦此案，暗中多予維護。
1912年2月15日，南京參議院正式選舉袁世凱為臨時大總統，顧為北京總統府顧問，6月20日，兼任內務部參事。成為袁世凱門下的法律派干將。1913年4月8日，中華民國第一屆國會舉行開幕典禮，顧鰲以籌備國會事務局委員身份宣布典禮開始。
1913年11月26日，政治會議成立，顧任秘書長。
1914年3月18日，約法會議成立，顧為委員之一，不久秘書長王式通調任他職，顧接任約法會議秘書長。
5月1日，袁世凱撤消國務院，設立政事堂，不久，政事堂法制局局長施愚調任，顧接任局長。
1914年10月31日袁世凱又任命顧鰲為內務部籌備立法院事務局局長。1915年1月，《國民代表大會組織法》公布，3月18日設立國民會議事務局，顧鰲又兼任該局局長。這個事務局就是執行機構，推動國民代表的產生，和產生投票決定帝制。1916年4月7日將兩局並歸內務部。（實際上立法院並未成立,所謂國民會議亦未實現。）1915年4月9日間，政事堂便會同各部成立了一個“大典籌備處”，（由於帝制活動尚未正式行動，所以這個籌備處是不公開的。大典籌備處秘密工作了三個月，直到12月19日袁才明令正式成立。）籌備處處長是由內務總長朱啟鈐兼，顧委員兼籌備處法典科主任。洪憲法典多是他所起草。
7月14日，黎元洪下令懲治帝制禍首，顧鰲名列其中。
1916年9月張勛在徐州密謀復辟活動，還被北京政府明令通緝的顧鰲被聘為機要秘書。
北伐後顧隨楊度投奔上海杜月笙門下為食客，在陶爾菲斯路寓所掛牌做律師。生意不好，最後乃改營古董掮客生意，不再在政治圈內活動。
1956年逝世與上海。
2002年移葬置北京鳳凰山陵園
