病因
當頸椎遭受屈曲暴力，或處於屈曲位的頸椎受到縱向壓縮力時，受作用椎體的前方壓應力增加，而頸椎的後部結構受到張應力的作用。椎體的前屈運動過程中，相鄰椎體的瞬時鏇轉中心位於椎間盤中心偏後位置，此時椎體前部為支點，張應力側為關節囊、棘間韌帶、黃韌帶等。
彎曲力和壓縮力的持續作用可產生兩種情況：若壓縮暴力較大，有可能導致椎體前方塌陷，有時也可使頸椎間盤後突；若暴力不致導致椎體骨折，張應力側的關節囊、韌帶可撕裂，嚴重者後縱韌帶也同時受損。
外力持續作用導致上位頸椎的兩個關節向前滑動並分離移位。後方小關節突的這種向前滑動與椎間盤的病理基礎有關。若椎間盤在受力過程中功能良好，則瞬時鏇轉中心不變，後方小關節所受的外力主要是牽張力，只有當關節囊撕裂時才有可能脫位。
當椎間盤退變，高度降低，椎間盤周圍纖維環及韌帶鬆弛，椎間節段存有潛在不穩因素，暴力過程中，椎體間發生移位或瞬時鏇轉中心後移或下移，頸椎的彎曲運動在後方小關節突之間產生巨大剪下力而相互滑動，導致韌帶的撕裂和小關節囊的撕裂，後縱韌帶的損傷也是椎間盤功能受損的原因之一。外力中止後，頸部肌肉的收縮作用可使已半脫位的關節又縮回原位，但也有因關節囊的嵌頓或小骨折片的阻礙而保持半脫位狀態。
臨床表現
頸椎前半脫位的症狀比較輕，主要表現在局部，如頸部易勞累，局部疼痛、酸脹、乏力；頭頸伸屈和鏇轉功能受限；頸部肌肉痙攣，頭頸呈前傾、自身感覺僵硬；損傷節段的棘突和棘突間隙腫脹並具有壓痛，椎前側也可有觸痛。
神經系症狀較為少見，即使發生也多不嚴重，有時表現為神經根受刺激的症狀和體徵。但頸椎半脫位在於其容易造成日後不穩，椎間盤的退變加劇。若椎體間的這種不穩持續存在，根據Wolf定律，椎間盤上下方椎體必然通過骨質增生，增加椎體間接觸面來增加穩定性。骨質的增生可造成椎管矢狀徑變短，嚴重時壓迫脊髓，造成脊髓型頸椎病。
檢查
急性期側位X線片可能無異常徵象。如果小關節仍維持在半脫位狀態時，側位片可顯示關節的排列異常。有時可以套用伸、屈位動力性攝片以顯示損傷節段的不穩定。有人推薦在拍攝伸屈位片時，患者俯臥或仰臥於拱型支架上，當發現有椎間移位後，可確診。
除X線片以外，有人利用雲紋圖來觀察和判斷有無頸椎不穩。
診斷
急性期側位X線片可能無異常徵象。若小關節仍維持在半脫位狀態時，側位片可顯示關節的排列異常。有時可以套用伸、屈位動力性攝片以顯示損傷節段的不穩定。在拍攝伸屈位片時，患者俯臥或仰臥於拱型支架上，當發現有椎間移位後，可確診。急性期行側位X線片如無異常發現，有可能為頸肌保護性痙攣掩蓋了脫位，可暫予頸托保護，傷後一周再行X線檢查，有可能發現遲發脫位。
除X線片以外，也可利用雲紋圖來觀察和判斷有無頸椎不穩。
治療
1.牽引治療
牽引通常可以復位，但不必使用顱骨牽引，枕頜帶牽引就足以復位。牽引時，取頭顱正中位，重量2～3kg。拍片證實復位後，持續牽引3周。由於復位後存在嚴重不穩傾向，極易再發脫位，因此復位後應以頭頸胸石膏固定，為期2～3個月。拆石膏後再以頸部支架維持一段時間。手法復位並不足取，若必須做，則需謹慎操作，防止加重損傷。
2.手術治療
急性期不主張手術。如在後期仍然存在損傷節段的不穩定或伴有遲發性脊髓或神經根壓迫症者，應手術治療。取頸前路間盤摘除、減壓及植骨融合術。若有脊髓壓迫，應施行擴大減壓和植骨固定術。
