預放電型避雷針利用了雷雲產生的空間電場強度，預先使周圍的空氣電離，空氣離子在空間電場的作用下加速接近雷雲，從而使迎面先導大大提前與雷雲的下行先導相遇，使得引雷的可靠性和半徑提高大大保護，增強了保護性能。
其利用雷雲在空中感應的電場強度，使針頭的感應電極(空中場強)與針尖（地電位）之間產生強烈的火花放電，使針頭周圍空氣電離，在電場的作用下形成一條向上的雷電先導，從而使迎面先導提前與雷雲的下行先導相遇，形成主放電通道，從而大大提高了避雷針的效率，使保護半徑大大提高。
目前市場情況
現在預放電避雷針是以法國出台的標準為指導，但是IEC沒有通過"提前(預)放電"提議，所以提前（預）放電還是個國際未能介定的概念，但是這並不影響市場銷售及用戶的使用。知名品牌
國內的有：四川中光、易龍EPE型、廣西地凱、普天等。因為技術原因，國內知名的品牌並不是很多。國外的有：杜爾梅森、France Paratonnerres、Unitech、Apollo等
一般情況下預放電避雷針的特性
以EPE型預放電避雷針為例：◆搶先放電時間 30μs ~60μs，即優先引雷入地；
◆在相同的安裝高度下，比普通避雷針的保護半徑大數倍；
◆純物理結構型避雷針，內部無電子器件，無老化，免維護；
◆外型美觀，選用不鏽鋼材料，可安裝於環境惡劣場所；
◆重量輕，荷載要求低。
避雷針安裝、使用方法
1、避雷針的安裝將避雷針各部件組裝好後，用螺栓緊固或焊接方法將避雷針整體固定在基座上。
1)安裝避雷針時要連線可靠。
2)安裝完成後，避雷針各連線處或金屬表面塗鍍層有損傷處，應做好防鏽處理。
2、避雷針的維護
避雷針投入使用後，每年雷雨季節前按下列內容進行檢查：
1)避雷針各連線部位的連線應可靠，不允許鬆動。
2)檢查避雷針接閃器至底座的總阻值≤5Ω。
3)避雷針應通過引下線（專用或借用）接地，接地電阻值≤10Ω。在土壤電阻率高的地 區，可適當放寬對接地電阻的要求。
3、避雷針的保護範圍
避雷針的保護範圍應按GB50057-94《建築物防雷設計規範》附錄四《滾球法確定接閃器的保護範圍》規定的方法進行計算。若達不到設計要求，可通過加接桿將避雷針升高，或者選用提前放電避雷針。在保護對象的範圍很寬時，可考慮用多根避雷針來滿足設計要求。
保護半徑示意圖
說明：1、h——預放電避雷針有效高度，為預放電避雷針高出被保護物體表面的距離；
2、D——電擊距離（滾球半徑），根據不同防雷類別（Level）其數值不同，按GB 50057-94《建築物防雷設計規範》，相應於I類、II類、III類建築物的滾球半徑D分別為30m、45m、60m；按法國標準 NFC 17-102，相應於I類、II類、III類建築物的滾球半徑D分別為20m、45m、60m；
3、上表中當h≥5米時，按計算出；
4、預放電避雷針最佳安裝高度為5m；
5、預放電避雷針安裝參照99D501-1《建築物防雷設施安裝》。
