順德自梳女

過去時代，封建禮法苛嚴，縣中不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或與女伴相互扶持以終老，約自明代中後期起，相繼產生了自梳女和不落家的特殊習俗。

歷史

由於蠶絲業的興起為女性提供了獨立謀生的機會，這些習俗在封建禮法壓迫下，得以相沿300餘年，在晚清至民國前期達於高潮，直至本世紀30年代以後，才隨著女性社會地位提高和戰亂的影響而漸趨消歇。

分析

過去女子出嫁，須由母親束髻，立心不嫁者則履行一定的儀式自行束髻，稱“自梳”。儀式通常在自梳女及不落家婦女聚居的“姑婆屋”內舉行，當事者預先購備新衣鞋襪妝鏡頭繩及香燭酒肴，以黃皮葉煮水沐浴，設供拜觀音，立誓永不婚嫁，然後由年長的自梳女將其辮子梳成髮髻，更換新衣新鞋，向其他自梳姐妹一一行禮，經濟寬裕的，還須擺酒宴客。履行儀式後，該女子即為“梳起”，正式成為“自梳女”，終生不得翻悔。“自梳女”平日可繼續居住母家，採桑繅絲，自食其力，閒時常到“姑婆屋”與眾姐妹聚會，在生活上互相扶持，親如家人。年老或病危，必須移居“姑婆屋”，絕不能在母家去世。
不落家是自梳女子的一種假婚習俗，為遭父母強迫嫁人抗爭無效所採取的折衷辦法，過門行婚禮而拒絕同丈夫寢處，三朝回門後即長居母家不返，故稱“不落家”。