簡介
背景敦煌寫本。【藏倫敦大英博物館，編號為斯二一四四】原無標題，亦無作者姓名。王慶菽先生依故事內容擬題，並仔細校錄，收錄於《敦煌變文集》中。
關於本篇的撰寫年代，唐代李延壽《北史》卷六十八《韓雄傳》附子擒虎的事跡，與本篇有類似之處，故本篇話本顯然采自唐代民間傳說故事演化而成。篇內有“會昌既臨朝之日”諸字，“會昌”，是唐武宗李炎的年號，時值公元841年至846年，而本篇所述韓擒虎是隋初人，會昌離隋初已經兩百六十年，似因北周武帝和唐武宗都是反對佛教的，故而民間說話人對歷史年代發生了誤會。但是，這一誤會正好反映出這一話本產生在唐武宗的時代。
從篇末“畫本既終，並無抄略”八字可見，本篇內容是完整的。“畫本”似為“話本”之誤。
韓擒虎話本
會昌既臨朝之日，不有三寶，毀拆迦藍，感得海內僧尼，盡總還俗迴避。說其中有一僧名號法華和尚，家住邢州，知主上無道，遂復裹經題，直至隨州山內隱藏，權時系一茅庵。莫不朝朝轉念，日日看經。感得八個人，不顯姓名，日日來聽。或朝一日，有七人先來，一人後到。法華和尚心內有疑，發言便問：“啟言老人，住居何處？姓字名誰？每日八人齊來，君子因何後到？”老人答曰：“某等不是別人，是八大海龍王，知和尚看一部《法華經義》，囗回施功德，與我等水族眷屬，例皆同沾福利。某等眷屬，並無報答，恐和尚有難，特來護助，先來莫怪後到。為隨州楊堅，限百日之內，合有天分，為戴平天冠不穩，與換腦蓋骨去來。和尚若也不信，使君現患生腦疼次無人醫療，某等弟兄八人別無報答，有一盒龍膏，度與和尚。若到隨州使君面前，以膏便塗，必得痊瘥。若也得效，事須委囑：限百日之內，有使臣詔來，進一日亡，退一日則傷。若以後為君，事復再興佛法，即是某等願足。且辭和尚去也。”道由言訖，忽然不見。
法華和尚見龍王去後，直到隨州衙門。門司入報：“外頭有一僧，善有妙術，口稱醫療，不敢不報。”使君聞語，遂命和尚升廳而坐。發言相問，是某體患生腦疼，檢盡藥方，醫療不得。知道和尚現有妙術，若也得效，必不相負。法華和尚聞語，遂袖內取出盒子，以龍仙膏往頂門便塗。說此膏未到頂門一半也無，才到腦蓋骨上，一似佛手捻卻。使君得效，頂謁再三，啟言和尚：“雖自官家明有宣頭，不得隱藏師僧，且在某衙府迴避，豈不好事。”法華和尚聞語，憶得龍壬委囑，不敢久住。啟言使君：“限百日之內，合有天分。若有使臣詔來，進一日亡，退一日傷，即是貧道願足。若也以後為君，事須再興佛法。且辭使君歸山去也。”使君見和尚去後，心內猶自有疑，遂書壁為記。
前後不經數旬，果然司天太監，夜觀乾象，知隨州楊堅限百日之內，合有天分，具表奏聞。皇帝覽表，似大杵中心，遂差殿頭高品直詣隨州宣詔。使君蒙詔，不敢久住，遂與來使登途進發，迅速不停，直至長安十里有餘常樂驛安下。憩歇才定。使石忽思量得法華和尚委囑：限百日之內，合有天分，進一日亡，退一日傷。是我今朝見，必應遭他毒手。思量言訖，遂命天使同共商量。候來日朝見。天使唱啥，具表奏聞。皇帝覽表，大悅龍顏。唯有楊妃滿目流淚。皇帝一見，宣問皇后：“緣即罪楊堅一人，不乾皇后之事。”楊妃拜謝，便來後宮，心口思量：“阿耶來日朝覲，必應遭他毒手。我為皇后，榮得奚為，不如服毒先死，免得使君受苦。”思量言訖，香湯沐浴，改換衣裝，滿一杯藥酒在鏡台前頭，皇后重梳蟬鬢，再畫蛾眉。整梳裝之次，鏡內忽見一人，回顧而趣，原是聖人，從坐而起。皇帝宣問：“皇后梳裝如常，要酒何用？”楊妃蒙問，喜從天降，啟言聖人：“但臣妾梳裝，須飲此酒一盞，一要軟發，二要貯顏。且圖供奉聖人，別無餘事。”皇帝聞語，喜不自勝：“皇后尚自貯顏，寡人飲了也莫端正。”楊妃聞語，連忙捧盞，啟言陛下：“臣妾飲時，號曰發妝酒。聖人若飲，改卻酒名，喚即甚得，號曰萬歲杯。願聖人萬歲、萬萬歲！”皇帝不知藥酒，捻得便飲。說者酒未飲之時一事無，才到口中，腦裂身死。楊妃一見，拽得靈櫬，在龍床底下。權時把敷壁遮闌。便來前殿，遂差內使一人，直到宣詔楊堅。使君蒙詔，一似大杵中心，不敢違他宣命，當時朝見，直詣閣門。所司入奏，楊妃聞奏，便賜對。使君得對，趨過蕭牆，拜舞時呼萬歲。楊妃一見，處分左右：“冊起使君，便賜上殿。”楊堅舉目忽見皇后，心口思量：“是我今日莫逃得此難。”思量言訖，便上殿來。楊妃問言：“阿耶莫怕，主上龍歸滄海，今日便作萬乘君王。”楊堅聞語，猶自疑惑。“若也不信，行到龍床底下，見其靈櫬，方可便信。”楊堅啟言皇后：“某緣力微。如何即是。”皇后問言：“阿耶朝庭與甚人素善？”“某與左右金吾有分。”皇后聞言，緣二人權綰總在手頭，何憂大事不成。遂來前殿，差一人宣詔左右金吾上將軍胡、朗。二人蒙詔，直至殿前，忽見楊堅，心內有疑。皇后宣問：“將軍知道，與使君有分。主上已龍歸滄海，今擬冊立使君為君，卿意者何？”朗啟言皇后：“冊立則得，爭況合朝大臣，如何即是？”皇后問言：“將軍今夜點檢御軍五百，復得闊刃陌刀，甲幕下埋伏。阿奴來日，前朝自已宣問，若也冊立使君為君，萬事不言。一句參差，殿前總殺。別立一作大臣，豈不好事。”將軍唱喏，遂點檢御軍五百，甲幕下埋伏訖。後來日前朝，應是文武百寮大臣總在殿前。皇后宣問：“主上己龍歸滄海，今擬冊立隨州楊使君為乾坤之主，卿意者何？”道猶言訖，拂袖便去。應是文武百寮大臣不測涯際，心內疑惑，望殿而趣，見一牡羊身長一丈二尺，張牙利口，便下殿來，哮吼如雷，擬吞合朝大臣。眾人一見，便知楊堅合有天分，一齊拜舞，吋呼萬歲。由乃冊立，自稱隋文皇帝。感得四夷歸順，八蠻來降。
時有金璘陳王，知道楊堅為君，心生不服。宣詔合朝大臣，總在殿前。當時宣問：“阿奴今擬興兵，收伏狂秦，卿意者何？”時有鎮國上將軍任蠻奴越班走出奏而言曰：“臣啟陛下，且願拜將出師，剪戮後，收下西秦，駕行便去。”陳王聞語，依卿所奏，遂拜蕭磨呵、周羅侯二人為將，收伏狂秦。二人受宣，拜舞謝恩，領軍四十餘萬，登途進發。不經旬日，直至鍋口下營憩歇。二將商量，兩道行軍，各二十餘萬。蕭磨呵打宋、卞、陳、許，周羅侯收安、伏、唐、鄧。既入界首，鄉村百姓具表聞天，皇帝攬表，似大杵中心。遂捶鍾擊鼓，聚集文武百寮大臣，總在殿前。皇帝宣問：“阿奴無德，濫處為君，今有金璘陳叔寶便生違背，不順阿奴，今擬拜將出師剪戮，甚人去得？”時有左勒將賀若弼越班走出，啟言陛下：“臣願請軍去得。”賀若弼才請軍之次，有一個人不忿。是甚人？是即大名將是韓熊男。幼失其父，自訓其名號曰擒虎，心生不忿，越班走出，臣啟陛下：“蹄觥小水，爭福大海滄波；假饒螻蟻成堆，那能與天為患。臣願請軍，尅日活擒陳王進上，敢不奏。”皇帝聞語，一見擒虎一十三歲奶腥未落，有日大胸，今阿奴何愁社稷！擬拜韓擒虎為將，恐為阻著賀若弼。擬二人總拜為將，殿前尚自如此，領兵在外，必爭人我。卿二人且歸私第，候來日前朝，別有宣至。迄候來日前朝，合朝大臣總在殿前，遂色金鑄印，拜弟楊素為都招罰使，第二拜賀若弼為副知節，第三韓擒虎為行營馬步使。三人受宣，拜舞謝恩，走出朝門，領軍三十餘萬，登途進發。迅速不停，直到鄭州。有先鋒馬探得簫磨呵領軍二十餘萬，陳留下營，具事由回報。上將軍楊素聞語，當處下營，升帳而坐。遂喚二將，總在面前，遂問二將：“隋文皇帝殿前有言，請君尅收金璘。如今賊軍府迫，甚人去得？若也得勝回過，具表奏聞。”將軍才問，韓擒虎越班便出，啟言將軍：“擒虎去得。”“要軍多少？”“要馬步軍三萬五千。”便令交付。
擒虎得兵，進軍便起，迅速不停。來到終謀境上，屯軍便住。擒虎升帳而坐，遂喚一官健只在面前，再三處分：“公解探事，一取將軍處分，探得軍機，速便早回，與公重賞。”官健唱喏。改換衣裝，作一百姓裝裹，擔得一栲栳饅頭，直到蕭磨呵寨內，當時便賣。探得軍機，即便回來。到將軍帳前唱喏便報。擒虎問言：“官健，軍機若何？”官健祗對：“馬軍是海眼皂旗，步軍是紅旗，勝字田心，大開寨門，一任百姓，來往買賣。”擒虎聞語，便知蕭磨呵不是作家戰將。自古有言：“軍慢即將妖，主慢即國傾。”道由言訖，處分兒郎，改換旗號，夜至黃昏，登途便起。去蕭磨呵寨廿余里，偷路而過，迅速不停。來到金璘江岸，虜劫舟舡，領軍便過。到得岸，應是舟舡，溺在水中，遂卻繼自家旗號，顯其擒虎之名。引軍打劫，直到石頭店。入戶告急，具表奏聞。陳王覽表，似大杵中心，遂捶鍾打鼓，聚集文武百寮大臣，總在殿前。陳王宣問：“阿奴無德，濫處稱尊，今有隋駕兵士到來，甚人敵得？”陳王才問，時有三十年名將鎮國任蠻奴越班走出，臣啟大工：“不知隋駕兵士多少？緣擒虎領軍三萬五千，臣願請軍三萬五千，不消展陣開旗，聞蠻奴之名，即便降來。”陳王聞語，便交點檢，勿令遲滯。蠻奴遂領軍三萬五千，直到擒虎陣面，一齊攫（扌波）旗大喊，索隋駕兵士交戰。擒虎一見，領軍便來，高聲便問：“上將姓字名誰，官居何位？”將軍祗對：“某姓任名蠻奴，官職鎮國大將軍。”擒虎聞言，滿目流淚。憶得：“亡父委囑：‘若也以後為將，到金璘之日，有一名將任蠻奴與阿耶同堂學業，傳筆抄書。見面之時，切須存其父子之禮。’誰知今日相逢！”思量言訖，遂乃前來啟言將軍：“但擒虎三杖在身，拜跪不得，乞將軍不怪。”蠻奴聞語，即次便是韓熊男，心口思量：“父不得與子交戰。”問言擒虎：“收軍卻回，蠻奴奏上陳衛差使，私同作一禮義之國，豈不好事！”擒虎聞語，心生不忿。啟言將軍：“但某面辭隋文皇帝之日，尅收金璘。一事未成．回去須得三般之物，進上隋文皇帝，即便卻回。”蠻奴聞語：“第一要何物？”擒虎答曰：“某第一，要陳家地理山河、人戶數目，即便卻回。”蠻奴聞語：“事後某奏上陳王。”蠻奴問言：“第二要何物？”擒虎答曰：“某第二，要兵馬庫藏，賞設三軍，即便卻回。”蠻奴問：“第三要何物？”擒虎答言：“某第三，要陳叔寶首進上隋文皇帝，即便卻回。”蠻奴聞言，知子無禮，忽然大怒。擒虎一見，撥劍便赫，問言將軍：“但擒虎手內之劍，是隋文皇帝殿前宣賜，上含霜雪，臨陣交鋒，不識親疏。”蠻奴聞語，回馬遂排一左掩右移陣，索隋駕兵士交戰。擒虎一見，破顏微笑，問言諸將：“還識此陣？”諸將例皆不識。但擒虎雖在幼年，也曾博覽亡父兵書。“此是左掩右移陣，見前面津口紅旗，下面總是鹿寨。里有峋勻搭索，不得打著，切須記。”當見右移陣上，人員較多，前頭總是弓弩。擒虎有令：“（扌波）旗大喊，旗亞齊入，若一人退後，斬殺諸將，莫言不道！”言訖，（扌波）旗大喊，一齊便入，此陣一擊，當時瓦解。蠻奴領得戰殘兵士，便入城來。陳王聞語，大怒非常，處分左右，令交拖入。橫拖倒拽，直至殿前。責而言曰：“叵耐這賊，臨陣交鋒，識認親情，壞卻阿奴社稷。敗軍之將，腰令難存，亡國大夫，罪當難赦。拖出軍門，斬了報來。”任蠻奴不忿，冊起頭稍：“合負大王萬死，乞再請軍，與隋駕兵士交戰。”陳王聞語，念見名將郎大功勳，處分左右，放起頭稍。蠻奴拜舞謝恩，奏而言曰：“臣願請軍，敢與隋駕兵士交戰，得勝回過，冊立大王，面南稱尊，不是好事！”陳王聞語，便交點檢在城兵士，便令交割。蠻奴領軍，心生不忿，從城排一引龍出水陣，直至隋駕兵士陣前，（扌波）旗大喊，便索交戰。擒虎一見，破顏微笑，或遇諸將，“蠻奴是即大名將，乍輸心生不忿，從城排一大陣，識也不識？”諸將啟言將軍：“但某即知用命，不會兵書，將軍若何。”擒虎聞語：“但某雖自年幼，也覽亡父兵書，若逢引龍出水陣，須排五虎擬山陣。”道由言訖，此陣便圓，緣無將來投，心生疑惑。回睹此陣，虎無爪牙，爭恐猛利，遂抽壓隊弓箭五百人，以安爪牙。排此陣是甚時甚節？是寅午、寅月、寅日、寅時。此陣既圓，上合天地。蠻奴一見，失卻隋駕兵士，見遍野總是大蟲，張牙利口，來吞金璘。蠻奴心口思惟：“若逢五虎擬山之陣，須排三十六萬人掄槍之陣，擊十日十夜，勝敗猶未知。我把些子兵上，似一斤之肉，入在虎牙，不螻咬嚼，博唼之間，並乃傾盡。我聞功成者去，未來者休，不如倒戈卸甲來降。”思量言訖，莫不草繩自縛，黃麻絆肘，直到將軍馬前。擒虎一見，處分左右。冊起蠻奴，“拒敵者煞，來投便是一家，容某奏上隋文皇帝，請作叔父恩養，即是擒虎願足。”道由言訖，領軍便入城池。陳王見隋駕兵士到來，遂乃波逃入一枯井，神明不助，化為平地。將士一見，當下擒將，把在將軍馬前。責而言曰：“叵耐這賊心生違背，攪亂中原，今日把來，有甚理說。”陳王被責，杜口無詞。遂陷車而載，同朝隋文皇帝，迅速不停，直到新安界首。有先鋒使探得周羅侯領軍二十餘萬，擬劫本主。擒虎聞言，遂命陳三責而言曰：“事君違背，於天不祐，先斬公首，再居中營，後周羅侯交戰。”陳王聞語，啟言將軍：“容某修書與周羅侯降來，豈不好事。”擒虎聞語，便令修書。陳王書曰：“阿奴本任金璘之日，地管五十餘州，三百餘縣，握萬里山河，權軍百萬，便擬橫行天下，自號稱尊。不知擒虎兵士到來一擊，當時瓦解，當下擒將，假饒卿雖自權軍，不得與隋駕交戰。若也心中疑惑，於天不祐。今陳王書到周羅侯手內開坼。”修書既畢，遂差一小將直至周羅侯寨內送書。羅侯得書，滿目流淚，心口思量：“我主上猶自擒將，假饒得勝回戈，功歸何處？”思量言訖：“大凡男子，隨機而變，不如降他。”先送二十萬軍衣甲，然後草繩自縛，直到將軍馬前，啟而言曰：“某緣是敗軍之將，死活二途，伏乞將軍一降。”擒虎聞言：“或遇將軍，具敵者煞，來投便是一家。”既得主將二人，登途進發，星夜不停，同朝隋文皇帝。皇帝覽表，大悅龍顏，便令賜對。擒虎得對，先進上主將二人，然後趨過蕭牆，拜舞吋呼萬歲。皇帝一見，大悅龍顏，賜卿且歸私第憩歇。候楊素到來，別有宣至。擒虎拜舞謝恩，走出朝門，私宅憩歇。前後不經旬日，楊素戰簫磨呵得勝回過，直詣閣門。所司入奏，皇帝聞奏，便令賜對。楊素得對，趨過蕭牆，拜舞吋呼萬歲。皇帝一見，遂詔合朝大臣，總在殿前，色金鑄印，遂拜韓擒虎為開國公，遙守陽州節度。第二拜楊素東涼留守。第三賜賀若弼錦彩羅綾、金銀器物。三將受宣，拜舞謝恩，走出朝門，各歸私第。
前後不經旬日，有北蕃大下單于遂差突厥首領力使，直到長安，遂索隋文皇帝交戰，皇帝聞語，聚集文武百寮大臣，總在殿前，皇帝宣問：“單于索寡人交戰，卿意者[何]？”皇帝才問，蕃使不識朝儀，越班走出，臣啟陛下：“蕃家弓箭為上，賭射只在殿前。若解微臣箭得，年年送貢，累歲稱臣。若也解箭不得，只在殿前，定其社稷。”皇帝聞奏，即在殿前，遂安射垛，畫二鹿，使交賭射。蕃人一見，喜不自勝，拜謝皇帝，當時便射。箭發離弦，勢同劈竹，不東不西，恰向鹿臍中箭。皇帝一見，宣問大臣：“甚人解得？”時有左勒將賀若弼：“臣願解箭。”皇帝聞語，“依卿所奏。”賀若弼此時臂上捻弓，腰間取箭，搭括齊弦，當時便射。箭起離弦，不東不西，同孔便中。皇帝一見，大悅龍顏。應是合朝大臣，一齊拜舞，吋呼萬歲。時韓擒虎一見箭不解，不恐拜舞，獨立殿前。皇帝宣問：“卿意者何？”擒虎奏曰：“臣願解箭。”皇帝聞語：“依卿所奏。”擒虎拜謝，遂臂上捻弓，腰間取箭，搭括當弦，當時便射。箭既離弦，勢同雷吼，不東不西，去蕃人箭括便中，從桿至鏃，突然便過，去射垛十步有餘，入土三尺。蕃人一見，驚怕非常，連忙前來，側身便拜。擒虎一見。責而言曰：“叵耐小獸，便意生心，擾亂中原，如今殿前，有何理說。”蕃將聞語，驚怕非常，當時便辭，登途進發。隋文皇帝一見，遂差韓擒虎為使和番。擒虎受宣，拜舞謝恩，面辭聖人，與蕃將登途進發。
前後不經旬日，便到蕃家界首。單于接得天使，升帳而坐，遂喚三十六射鵰王子，總在面前處分：“緣天使在此，並無歌樂，蕃家弓箭為上，射鵰落雁，供養天使。”王子唱喏，一時上馬，忽見一雕從北便來，王子一見，當時便射，箭既離弦，不東不西，況雕前翅過。單于一見，忽然大怒，處分左右。把下王於，便擗腹取心，有挫我蕃家先祖。天使一見，方便來救，啟言蕃王：“王子此度且放。但某願請弓箭，射鵰供養單于。”單于聞語，遂度與天使弓箭。擒虎接得，思惟中間，忽有雙鵰，爭食飛來。擒虎一見，喜不自勝，抵揖蕃王，當時來射。擒虎十步地走馬，二十步把臂上捻弓，三十步腰間取箭，四十步搭括當弦，拽弓叫圓，五十步翻身背射，箭既離弦，勢同劈竹，不東不西，況前雕咽喉中箭，突然而過，況後雕劈心便著，雙鵰齊落馬前。蕃王一見，一齊唱好。天使接勢便赫：“但擒虎弓箭少會些些，隋文皇帝有一百二十栺（扌為）射雁都盡總好手。”蕃王聞語，連忙下馬，遙望南朝拜舞，吋呼萬歲。拜舞既了，遂揀紬馬百匹，明駝千頭，骨咄羦羝糜鹿麝香，盤纏天使。擒虎便辭，登途進發。前後不經旬日，便達長安，直詣閣門。所司入奏，皇帝聞語，便令賜對。擒虎得對，趨過簫牆，拜舞吋呼萬歲。皇帝一見，喜不自勝，遂賜擒虎錦彩羅紈，金銀器物，美人一對，且歸私第憩歇，一月後別有進旨。擒虎拜舞謝恩，便來私第憩歇。
前後不經兩旬，忽覺神思不安，眼[瞤]耳熱，心口思量，升廳而坐，由未定，忽然十字地裂，湧出一人，身披黃金鎖甲，頂戴鳳翅，頭牟按三丈頭低，高聲唱喏。擒虎一見，當時便問：“公是甚人？”神人答曰：“某原是五道將軍。”“何來？”“夜來三更奉天符牒下，將軍合作陰司之主。”擒虎聞語：“或遇五道大神，但某請假三日，得之已否？”五道大神啟言將軍：“緣鬼神陰司，無人主管，一時一刻不得。”擒虎聞語，忽然大怒，問“你屬甚人所管？”“某屬大王所管。”擒虎責言：“不緣未辭本主，左脅下與一百鐵棒。”五道將軍聞語，嚇得浹背汗流，臣啟大王：“莫道三日，請假一月已來總得。”擒虎處分五道將軍：“速去陰司檢鬼神，後第三日祗候。”五道將軍唱喏隱滅身形。擒虎見五道將軍去後，遂寫表聞天，具事由奏上隋文皇帝。皇帝覽表，驚訝非常，宣詔擒虎，直到殿前：“緣朕之無德，濫處稱尊。不知將軍作陰司之主，阿奴社稷若何？”擒虎奏曰：“臣啟陛下，若有大難，但知啟告，微臣必領陰軍相助。”皇帝聞奏，遂詔合朝大臣內宴三日，只在殿前與擒虎取別。恰到第三日整歌歡之次，忽有一人著紫，忽見一人著緋，乘一朵黑雲，立在殿前，高聲唱喏。擒虎一見，“殿前立者甚人？當時祗對。”“某緣二人是天曹地府，來取大王，更無別事。”擒虎聞語：“且賜酒飯管領，且在一邊。”二人唱喏，各歸一面。擒虎且與聖人取別，面辭合朝大臣，來入自宅內，委囑妻男，合宅良賤，且辭去也。道由言訖，便奔床臥，才著錦被蓋卻，摸馬舉鞍，便升雲霧，來到隋文皇帝殿前，且辭陛下去也。皇帝一見，滿目流淚，遂執蓋酹酒祭而言日。畫本既終，並無抄略。
人物介紹
韓擒虎，（538年—592年），字子通，河南東垣（今河南新安）人。其所居住的故居位於河南省新安縣鐵門鎮的一個村莊，韓都。
韓擒虎之父為北周名將韓雄。因為家境殷實，韓擒虎小的時候愛好讀書，尤其愛好攻讀有關軍事方面的書籍，立志以軍功換取功名。但是韓擒虎依然熟讀經史百家，連北周太祖都覺得他很神奇。韓擒虎將軍的外孫就是大唐初年的著名戰將李靖。李靖也愛好攻讀孫子兵法，韓擒虎也十分賞識李靖，以至於他說：我要談兵書戰策就只有跟這個小傢伙一起討論了。
韓擒虎將軍軍功卓著。開皇初年，隋高祖楊堅有一統江南之勢，韓擒虎將軍因為是一個文物全能的儒將，所以很得皇帝的賞識，開始被封為廬州總管，駐軍在廬州，即今天的安徽合肥。後來隋高祖開始討伐陳。讓韓擒虎擔任先鋒之職。韓擒虎將軍
《韓擒虎話本》主要是想刻意突出主角的本領。在描述他征服突厥使臣時這種情況就表露無疑，或者說意圖就很明顯了。突厥使者來到長安，見到皇帝要求當場比識雙方的本領，失敗者一方的朝廷要向勝利者一方的朝廷認輸並交納歲供。首先是射箭。突厥使臣射中了箭靶上面鹿的肚臍眼。隋方出場的是曾經和韓擒虎並肩作戰的賀若弼。賀若弼也射中了這個肚臍眼。而且箭還是從同一個孔中射出去的。大家都在歡呼，唯獨韓擒虎沒有加入歡呼的行列。皇帝問，你是不是有什麼想法？韓擒虎說，我也來試試。他射出去的箭不僅僅是經過同樣的孔，而且他射出去的箭一直穿過箭靶十步開外，並且都入土三分，使突厥使者大為讚嘆，深感佩服。於是，韓擒虎被任命為前往突厥進行回訪的大臣。到了突厥，正好單于的王子也想和韓擒虎比賽射箭，於是就張弓射擊天空中飛過的雕。王子當然沒有射中。單于很生氣，決定要處罰王子。韓擒虎說，我幫單于將這隻雕射下來吧，單于別生氣了。於是他等待最好的時機，一箭雙鵰（不知道這個成語是不是就是這樣來的）。單于和整個突厥就從此歸順了隋朝。這個故事如何不做評論，作者主要是想彰顯主角的本領，例如，第一次射箭，作者就是想說韓擒虎的本事比賀若弼的能力強。應該是受正史上記載了韓擒虎和賀若弼在皇帝面前演繹了一場互相貶低對方而爭軍功的事的影響。
在攻破陳後主叔寶的都城之後，皇帝開始要平等獎賞韓擒虎以及和韓擒虎共同作戰的賀若弼。賀若弼說，我在蔣山血戰，都是靠戰鬥來攻城略地的，而擒獲對方驍將，最後才評定陳朝，取得勝利。而韓擒虎將軍兵不血刃，沒有進行戰鬥，他的軍功哪裡比得上我呢？韓擒虎回應：本來是皇帝命令我們二人一起同時發起進攻，而你卻為了搶軍功，貿然提前投入戰鬥，所以，你才打仗打的那么辛苦，而且導致將士死傷慘重。而我用500輕騎兵，沒有進行激烈的戰鬥就攻克了南京，使任蠻奴歸降。最後抓住了陳叔寶，占領了其內褲，攻占了其巢穴。哪裡象你啊，等到晚上才來從北掖門叫門，還是我打開城門讓你進去的呢！你不僅有罪，還敢和我來搶軍功？皇帝趕緊說，你們都是頭等功啊。於是，封韓擒虎為上柱國將軍。
年輕的上柱國將軍容顏威儀，給突厥使者留下了深刻的印象。所以，賜封為壽光縣公，食邑千戶。駐軍在金城，準備抵禦胡寇來犯，任涼州總管之職。後來還京後受到了皇帝的嘉獎，在內殿賜宴招待他。聖眷甚隆。可惜韓擒虎將軍的生命已經走到了盡頭了。
韓擒虎將軍去世的時候年僅55歲。關於他的去世，正史和野史中都有不同的傳說，但是，他去世後的職務卻沒有改變。正史和野史都認為，他去世是因為到陰間去當閻羅王去了。正史《隋書》記載，有一天韓擒虎在家中休息他的母親（也有的說是他家的傭人們）看到門外很多人威儀整齊，就問，你們是乾什麼的？答，我們是來接我們的王的。一會，這些人就不見了。一會，又有人跑過來說，我要晉見我的王啊。家丁問，哪個王啊？答：閻羅王。家丁要打這個亂說話的。韓擒虎在屋中聽到了很高興：我活著是上柱國將軍，死後還能做閻羅王，很好，不錯！我很滿足！幾天后就去世了。
《韓擒虎話本》中是說，來迎接閻羅王的人從地底下鑽出來，親自去參見韓擒虎將軍，將軍說，能不能先等幾天啊，我還有些事情沒有處理好啊。迎接的人是個死腦筋，沒有同意。韓擒虎將軍就問，你是不是歸我管啊？答：是的。韓將軍很生氣，你既然歸我管，怎么還不聽我的話呢？遂要打來迎接的人。這個時候，這個來迎接的人終於開竅了，就同意韓擒虎將軍幾天后再到地府走馬上任。於是，在餘下的幾天裡，他和皇帝喝酒告別，和大臣們告別，和家人告別。最後在皇帝的淚眼中上任去了。其實，韓擒虎將軍是592年去世，而《隋書》的成書時間是636年，前後差44年。這個存在誤差也是有可能的。
關於韓擒虎不會是真的死後成為閻羅王的可以從一個細節上來判斷。《隋書》說他是坐著馬車飛升的。熟悉佛教和道教經意的朋友都知道，佛家重視精神修煉，最後是要拋棄這個皮囊的；而道家才是通過不斷修煉，達到精神和肉體同時修煉的目的。白日飛升只能是道家，而不是佛家的思想。而隋朝時推崇的是佛教，而道家顯然沒有得到皇室的重視，只是到了唐朝初年才推崇道家學說，一方面是要以清靜無為作為治國的綱領，讓老百姓修養生息，另一個方面就是因為道家的創始人姓李，和唐朝的皇帝是一個姓，統治者或許也希望讓人們有些聯想。
關於閻羅王的記載，中國民間傳說比較混亂。有傳說認為，閻羅王是兄妹兩個人，兄閻羅王管男鬼，妹閻羅王管女鬼。通說認為，閻羅王有十個，分別是其中十殿閻王分別是第一殿：秦廣王蔣；第二殿：楚江王厲；第三殿：宋帝王余；第四殿：五官王呂；第五殿：閻羅天子包；第六殿：卞城王畢；第七殿：泰山王董；第八殿：都市王黃；第九殿：平等王陸；第十殿：輪轉王薛。這樣看來，似乎韓擒虎將軍不在十大閻王之中。他是否屬於第五殿閻羅王目前為止並未有充足證據。
